— Я вернусь, как только смогу.

— Знаю.

Абаддон встал и попятился назад, желая увеличить расстояние между ними, перед тем как он нырнет в бездну. Но прежде, чем он смог заставить себя уйти, Сет заговорил:

— Абаддон?

— Да?

— Как думаешь, есть мороженое из Ада — это грех?

Абаддон хохотнул.

— Нет, если оно фисташковое.

* * *

Для смертных отделы транспортных средств были довольно паршивыми, но получив маленький номерок из автомата и присев в ожидании очереди, они вообще не замечали, что некоторые номера никогда не назывались. Даже после того, как все люди ушли и двери заперли, с десяток дьяволов сидели, развалившись на пластиковых стульях, и ждали. Разобравшись с одним офисом, он отправился в следующий, где простоял в очереди двадцать два часа, прежде чем ему разрешили обратиться со своим случаем к какому-то верховенствующему дьяволу с чесночным дыханием. Спустя четыре дня с того времени, как Сет получил фисташковое мороженое, Абаддон вернулся в свою кабинку в Аду. Отыскать свой стол под грудой служебок он не сумел, но заметил записку, прикрепленную к стене.

Абаддон: Готово. Ты — сочащаяся родинка на правой ягодице Сатаны. Надеюсь, тебя удалят. — Б

Абаддон вздохнул с облегчением. Ноги и спина болели. Голова раскалывалась, глаза пересохли и пекли, но, по крайней мере, всё было не зря.

Нужно отдохнуть, но сначала хотелось убедиться, что Сет в безопасности. Быстрым взглядом на лагерь Радужного Возрождения он определил, что в Джордии стояла глубокая ночь. Сет крепко спал в кровати. Его сладкое свечение усиливалось и затухало в такт ровного дыхания. Абаддон колебался, чувствуя, что все на свете было бы хорошо, если бы он только мог забраться в постель к Сету и прижать его к себе, но он сдержался. Он уже был измотан, и если бы ему удалось попасть в постель Сета — чего он не смог бы сделать, не прибегая к приемам, которые он больше не хотел использовать, — он, черт возьми, не захотел бы спать.

На метро, повиснув на ременном поручне и покачиваясь на ногах, он добрался до дома. Ему пришлось прислониться к стене, поднимаясь по лестнице в свою квартиру. И наконец, он завалился на относительно комфортную кровать.

Когда-то в недалеком будущем здесь с ним в Аду будет Сет. Завыли сирены и закукарекали петухи. Он прислушался к шуму, представляя себе Сета в каком-то отдаленном многоквартирном доме. Представил смятение Сета от нескончаемого гула. Его ужас от необходимости выманивать души у смертных. Его печаль, когда он узнал, что в Аду музыки не существовало.

Абаддон провел рукой по грубым простыням в катышках и вообразил, как знакомит Сета с истинным великолепием греха в унылом зловонии своей квартиры, такой далекой от Бога, что даже кто-то настолько набожный, как Сет, был обречен утратить веру.

Он представил Сета без души.

Уснул Абаддон не скоро.