Лариса снова опоздала. Такая уж она девочка, все время забывает, куда надо бежать в данный момент. Сегодня она сделала много покупок, забила холодильник почти до отказа, приготовила вкусный ужин, а когда собралась за сыном в садик, часы уже ехидно посмеивались над ней. Увидев сквозь решетчатую ограду Ангелину Львовну, сидевшую под козырьком песочницы и грустно глядящую в сторону крыльца, Лариса прикусила губу. Что-то не совсем правильно? Она ускорила шаг, толкнула калитку свободной рукой и буквально вылетела на площадку старшей группы. На качелях болтался, расшвыривая пригоршнями грязный песок, какой-то мальчик, но это был не Максим. -Здравствуйте, Ангелина Львовна! Мой-то где? Воспитательница поднялась с песочницы и пошла навстречу. Выглядела она не то виновато, не то устало. -Лариса, я тебе хотела еще утром... -Что такое?! От громкости голоса испуганной мамы воспитательница стушевалась еще больше. Она не знала, как сказать. -Слушай, тут твой появился... Ну, папа Максима. Я сначала... Лариса почувствовала, что ноги отказываются ее держать. Сумочка сползла с плеча, бухнулась наземь. Кажется, в ней что-то разбилось - скорее всего, это банка майонеза. -Я сначала подумала, чего это он появился, - продолжала Ангелина, - а потом решила, что отец все-таки, и мальчик с ним пошел... Лариса, что с тобой? Что-то не так. Разве я не должна была? -Он... с ним... пошел?! - выдавила Лариса. -Да. Подумал сначала, а потом пошел. Ну, так и я же знаю твоего мужа, рядом же все живем... Лариса обессилела. Ей захотелось плакать. -Он что-нибудь просил передать? -Кто? -Игорь. -Нет, ничего... Трудно было сказать, поняла ли воспитательница свою оплошность. Похоже, что не осознала до конца. "Углядишь тут за вами всеми" - подумала она утром, так и не решившись сообщить, что Игорь, перед тем как забрать мальчика, появлялся дважды, и оба раза с хорошими гостинцами. Как-то не так она поступила. Наверняка. Ну, а с другой стороны, кто им виноват? Сами пусть разбираются!

13

Глеб Шестопалов "Убегающий волк"

Прилетит вдруг волшебник В голубом вертолете И бесплатно покажет кино. С днем рожденья поздравит И наверно оставит Мне в подарок пятьсот эскимо...

Забавная вещица, не правда ли? Каждый пионер знает с малолетства, что существует некий мифический шаман, который все свободное время летает по городам и весям и крутит фантастические фильмы. Причем совершенно БЕСПЛАТНО! Сладкое слово... Этот волшебник составит отличную компанию щуке из сказки про спиногрыза Емелю и джину из Лампы Аладдина. Любим мы мечтать, надеяться, что какой-нибудь невменяемый филантроп подарит нам вагон эскимо или случайно забудет на скамейке в парке чемодан, доверху набитый хрустящими долларами. На эти зеленые бумажки так много можно купить: квартиру, машину, еще одну машину, дачу, еще одну дачу, потом жену хорошую. Ну, и так далее. Жажда халявы неистребима... Я предлагаю вам вышвырнуть эту дурь из головы. Может, займемся делом? Родина-мать зовет. Ей нужны наши руки, наши мозги, наша энергия. Она устала дожидаться возвращения своих сынов и дочерей с очередной попойки и поминутно заглядывать за край пропасти - "свалюсь или не свалюсь?". Давайте приведем старушку в божеский вид. Заодно, глядишь, и сами приоденемся.

12 часов до эфира

Утром Вадим собирался на работу в одиночестве. Лариса, уснувшая только часам к четырем, беспокойно ворочалась на кровати, и будить ее не хотелось. Вадим думал, что все совпало самым невероятным образом - ее концерты, дурацкий телеэфир, выходка Серого... Увести пацана из садика почти под самым носом у матери Игоря уговорил именно Серый. Вадим сам видел, как Нестеров, услышав новость, грохнул кейс об стол с такой силой, что один замок навсегда утратил свою форму. Нестеров был искренен, и Вадим ему верил. Впрочем, никакой практической ценности это не представляло. Во дворе ожидала "десятка" Глеба. Сам хозяин машины прогуливался по травке возле столбиков с натянутыми веревками для сушки белья. Он будто что-то искал в траве - водил ногой туда-сюда, сунув руки в карманы, иногда делал движения футболиста, пробивающего штрафной удар. -Привет, - бросил Вадим. Глеб обернулся, продемонстрировал бледное, заспанное лицо и темные круги под глазами. - Дерьмово выглядишь, босс. -Не хуже, чем ты. Как там говорится в голливудских боевиках: "Когда все это закончится, напомни мне, чтобы я набил морду кому-нибудь". -Обязательно. Ехали сначала молча. Глеб включил магнитолу, но настроил ее на совершенно нейтральную волну. Ему не хотелось ни думать о работе, ни слышать, как это всё работает без него. Когда подъезжали к крупному перекрестку на проспекте Гагарина, Глеб кивнул в сторону развевавшейся на ветру рекламной растяжки с именем Лесневского: -Скоро это снимут. -В смысле? -Не пройдет он. Вадим грустно усмехнулся. -Если он не пройдет, мы тоже никуда не пройдем. -Не преувеличивай. Ты не всесилен, и кто бы ни затеял эту авантюру, он явно чего-то не учел. Рисковал, подлец. Ты так и не знаешь, кто автор? Вадим отрицательно покачал головой. На самом деле у него был один вариант, но побороть сомнения пока не удавалось. -Как Лариса? - спросил Глеб. -Спит. Намаялась за вечер, обзвонила всех, кого можно, слопала килограмм успокоительного. Ее родители просто в шоке, мать врача вызывала, отец всех своих знакомых мужиков зачем-то собрал, хотели в милицию звонить. Дурдом начался. -Вызвали милицию? -Нет, я отговорил. -Правильно. -Лариска только к утру вырубилась. Сегодня у нее концерт в "Циклоне", потом через день еще три подряд. -Бедняга... Этот засранец так и не звонил? -Нет. Видимо, не считает нужным. Вадим говорил спокойно, и даже иногда широко зевал от недосыпа, но Глеб чувствовал, что ему нужна поддержка. -Не волнуйся, - сказал он, - ничего они ему не сделают. Отработаешь по контракту, и они отпустят пацана. Он все-таки отец. -В том-то и вся лажа. Лариса не хотела, чтобы они вообще виделись. Для нее это равносильно изнасилованию. -Да как же он с ним пошел? -Загадка. Он вообще странный мальчик. Играет, играет, а потом - бац, смотрит в окошко и о чем-то думает. Пока за ухо не дернешь, не отзовется. Глеб вздохнул. -Все равно, мне кажется, трястись не стоит. Это глупая выходка шантрапы. Насмотрелись боевиков, "джентльмены удачи", решили попугать... -... и только разозлили, - закончил Вадим. - Они думают, что от этого может зависеть результат, но сейчас я вообще ничего не могу гарантировать. Они подъехали к зданию родного института. Несмотря на ранний час, у крыльца столпилось много машин, в основном иномарок. Одну из них Вадим узнал без труда большой бело-грязный джип. -Кирилл уже здесь. -Ага, - отозвался Глеб, подгоняя свою машину к площадке под окнами первого этажа. - Он тоже собирался братву с ментами поднять, но, кажется, передумал. Кирилл действительно уже сидел на кухне "Пилота", пил крепкий чай и беспрестанно звонил по своему мобильному телефону, хотя по всему офису стояли обычные проводные аппараты. Прибывших друзей он встретил кивком головы. -...да, мне нужно знать, где это находится! - кричал Обухов в трубку. - И не через пять часов, а через двадцать минут... Да откуда я знаю! Знал бы, не спрашивал... Да... Да... И еще: выясни, дорогой, что это будет стоить... Ага. Все, пока! Он захлопнул крышку телефона. -Привет, мужики. -Как успехи? - спросил Глеб. -Не густо. К ментам обращаться не стали, иначе такой визг поднимется, что уже никакие телепередачи не помогут. Вадик, ты знал, что они на это пойдут? -Они намекали. Вернее, этот Серый намекал, но я тогда подумал, что... -Понятно. Бритый туземец, мать его так... И ты тоже хорош, мелешь языком где ни попадя, экстрасенс! Вадим смутился. Кирилл глотнул чаю, поднялся. -Ты деньги принес? Вадим сунул руку во внутренний карман пиджака, вытащил полиэтиленовый сверток.

-Сколько тут? -Весь задаток, пять штук. -Отдай Глебу. И вообще, мужики, с настоящего момента ничего не предпринимайте без моего ведома. В переговоры не вступать, истерик не устраивать, рубашек на груди не рвать. Тогда проскочим. -Какой у нас сценарий? - спросил Глеб. Кирилл посмотрел на него снизу вверх, взметнув брови. -Делайте, что они хотят. "Пилот" свою часть отработал? -Почти. Осталось еще несколько оплаченных роликов, часть спонсорского пакета, но все это заканчивается завтра. -Ясно. Договор не продлевай, и станция из-под удара выводится. Остается отстреляться только Вадиму. Эй, ты готов? Вадим развел руками. К этому моменту он уже окончательно проснулся, и его с новой силой принялось терзать поганое чувство вины. -Я готов, но лучше бы меня лишили языка в младенчестве. -Перестань хныкать, - отрезал Кирилл. - Наливай себе кофе и топай работать. Я там бутерброды принес, курицу копченую. Позавтракайте оба. Вадим повиновался, но прежде решил узнать, впрочем, без особой надежды на положительный ответ: -Нестеров не звонил? Кирилл как-то хитро ухмыльнулся, и в эти минуты Вадим готов был его расцеловать. Такая ухмылка делала Обухова похожим на внезапно разжиревшего мультяшного придурка Вуди Вудпеккера, который всегда знает, что очередная серия фильма закончится хэппи-эндом. -Твой Нестеров выпал в осадок. Мне думается, его контракт аннулировали, и теперь бедолага пакует чемоданы. Но он обещал, что на телецентре во время эфира будет присутствовать. -Ладно. На этом импровизированная "летучка" завершилась. Вадим и Глеб пошли завтракать, а Кирилл снова принялся насиловать свой телефон.