К полудню ничего нового выяснить не удалось. Телефоны избирательного штаба Лесневского не отвечали, как не отвечал и личный телефон Константина Палыча, местонахождение похищенного мальчика оставалось неизвестным. Нестеров по факсу прислал Вадиму отпечатанные тезисы для вечернего выступления (он действовал, скорее, по инерции, нежели по внутреннему убеждению довести дело до конца). В самом низу листа стояла его приписка, сделанная от руки: "Если не уверен, не рискуй, придерживайся этих материалов. До вечера!". В офисе "Пилота" привычного оживления в этот день не наблюдалось. Глеб сделал распоряжение, чтобы рекламные агенты сегодня не шарахались по программному отделу, а сами программщики - Блинова, Крылов, Парамонова и звукорежиссер Паша вели себя довольно тихо. Они не были посвящены в детали, но догадывались, что у руководства аврал. Настя ни разу не высунула головы из-за стойки и никому не предлагала кофе. -Как успехи? - в который уж раз спросил Глеб у Кирилла. -Паршиво. Ребята носятся, а толку - как от козла. Лесневский ушел в подполье. Надо полагать, появится только вечером в телецентре вместе со всей своей бригадой. -Могли бы хоть позвонить, сказать, что с пацаном все в порядке. -Да и так с ним все в порядке! Ты-то хоть не паникуй. Вадим, блин, каждые полчаса звонит домой, Лариску успокаивает, а та еще больше накручивается. Нафига?! Один раз сказал ей, что все в порядке, и хватит. -Ты никогда не был отцом, - произнес Глеб. Кирилл помрачнел. Руки принялись шарить по карманам в поисках сигареты, а правая нога, против желания хозяина, - отстукивать какой-то рваный ритм. "Черт!", - подумал Глеб. Да, Кирилл пока еще не стал отцом. "Все как-то не до того". Много лет он просто ночевал на работе, а в короткий недельный отпуск выбирался не чаще, чем раз в два года. Простые человеческие желания безжалостно сожрала деловая рутина. К тому же, пока так и не появилась женщина, которой Кирилл смог бы доверять. Очередная "жена", с которой Обухов сейчас изредка делил ложе, вряд ли отвечала требованиям, обычно предъявляемым потенциальным матерям, и, скорее всего, Обухов с ней тоже расстанется. Глеб обо всем знал. -Киря, прости, не дуйся, - сказал он. - Все на нервах. -Ладно, вали, кукуруза, - махнул рукой Кирилл. - Мне еще звонков кучу надо сделать. "Он все-таки обиделся, - подумал Глеб, благоразумно удалившийся в свой кабинет. - Ну и дятел же ты, Шестопалов!".

Лариса вышла из комы неожиданно и молниеносно. Звонки Вадима не приносили ей облегчения - здесь Кирилл оказался прав - но хотя бы помогали передвигаться по квартире и заниматься обычными делами. Но звонок, раздавшийся около часа дня, встряхнул ее, как удар тока. -Алло! -Мам, привет! Материнское сердце чуть не разорвало футболку - так стремительно метнулось прочь из груди. От неожиданности Лариса уронила чашку, в которой только что развела перечный соус. "Симка, сына, ты где?!" - хотелось прокричать ей, но внутренний шепоток в последний момент успел ее остановить. Не известно, что они наговорили мальчику и что он думает о происходящем. -Сынок, как ты там без меня? - спросила она, пытаясь придать своему голосу спокойствие. -Мам, мы тут с папой мультики смотрим. - Мальчик тоже говорил спокойно. На заднем фоне слышались звуки работающего телевизора и чье-то низкое бормотание. С тем папой, который... ну, с папой Игорем. "Господи боже!!!"... -Сима, когда вы приедете? -Я не знаю. Папа сказал, что ты будешь на работе, а мы пока тута... - Максима кто-то прервал, и через пару мгновений он добавил: - Тут красиво, речка рядом. -Вы за городом? - осторожно поинтересовалась Лариса. -Мы... Я не знаю... Мальчик как будто расстроился, что не смог объяснить. Мама теперь тоже может огорчиться, потому что она всегда учила сына говорить правильно и хорошо, а он сейчас не смог. -Ну, ладно, - сказала Лариса. - Мы скоро увидимся. А сейчас, милый, передай трубочку папе. -Ага. Послушался хруст, шелестение, и потом до ужаса знакомый голос пробасил: -Привет, мартышка. Как дела? -Скотина, чего ты хочешь?! - без предисловий и сентиментальных приветствий начала сразу Лариса. - И где вы находитесь? -Сама скотина, - беззлобно ответствовал муж. - И шлюха. Правильно мне моя мать говорила: "Ты за порог - она тебе рожков пририсует". -Заткнись! Мальчик рядом! -Нету его. Во двор побежал, с кошкой играть. -Где вы?! -На даче у приятеля... В общем, не важно. "Нет у него никаких приятелей с дачами", - мимоходом подумала Лариса. -А от тебя мне ничего не надо, - продолжал Игорь. - Я вообще уеду отсюда скоро. Вот решил с сыном попрощаться, потискать его хоть маленько. А он нормальный парень, не психует. Сразу меня узнал, потому что родная кровь все-таки. Ларису передернуло. Упаси боже от такой наследственности! -Ты... -Развод получишь, не трясись, - прервал ее Игорь. - Вот только твой ёбарь сделает свое дело, так сразу и рассчитаемся. -Не смей его так называть! Он... -Да мне пофиг, кто он. Да и вообще, срать я на вас обоих хотел. У меня все теперь будет не хуже, а может, даже и лучше. Думаешь, бабу не найду? "Они его купили", - снова мелькнуло у Ларисы. -Верни его немедленно! Слышишь, ты, дрянь, мразь... -Хлебало закрой, шалава! - рявкнул Игорь. Похоже, его спокойствие было напускным. - Получишь ты его, живого и здорового, когда все закончится. Может быть... Все, пока! -Стой!... Короткие гудки. Лариса смахнула слезу, тут же нажала на рычаг и стала набирать номер телефона Кирилла.

В просторной студии областного телевидения, где должна была пройти встреча с очередным кандидатом в губернаторы Константином Лесневским, шла вялая подготовка. Интерьер был готов еще неделю назад, и его просто немного корректировали под каждого конкретного политика. -Олег! - кричал в микрофон из своей каморки режиссер. - Отодвинь камеру под козырек. Ты чуть ли не на первый план вылезаешь. Послушный оператор исполнил указание. В это время шустрые девушки выставляли на центральный стол минеральную воду, "Спрайт", красивые стаканы с изображением герба области. Напротив располагались несколько рядов деревянных скамеек для зрителей. В первом ряду сидел молодой человек с бутылкой пива. Режиссер долго игнорировал этого нахала, но в один прекрасный момент не выдержал: -Стручков, ты какого лешего тут делаешь? Вася приветственно махнул рукой. Вернее, бутылкой. -Привет, Серега! Как жизнь половая? -Я тебе вопрос задал. -Я тут по приглашению. Я зрителем буду. -Кто тебя пригласил? На площадку из тени вышел еще один молодой человек. -Серега, не ори, он со мной! -Бумбараш, ты, что ли? -Да. -А какого лешего... -Для дела надо. -Для какого?! -Политического. С меня вобла. Режиссер промолчал. В следующие несколько секунд Стручков готовился получить пинка и вылететь на свежий воздух, но Серега почему-то смягчился. -Ладно. Только пусть под ногами не болтается, а то уберу! -Я и не болтаюсь, - заметил Стручков. В качестве доказательства он начал карабкаться на самый верхний ряд. Вялое шевеление в студии продолжилось.

-За городом! - заорал Обухов, захлопнув крышку. - Они за городом! Хорош адресок! Прямо сейчас дивизию солдат пустим прочесывать всю область по радиусу. К зиме закончим. Вокруг него столпились все, кто был задействован в процессе поисков - Вадим, Глеб и двое парней из команды Кирилла, крепкие и сосредоточенные ребята. -Не кипятись, - бросил Глеб. - Что она еще сказала? -Э-э... что рядом где-то есть речка, что пацан во дворе бегает, телевизор смотрит и еще что-то в том же духе. -Это коттедж. -Ясен перец, что коттедж. Не в сарае же они сидят, рядом с коровами. Чей это может быть дом? В разговор включился один из помощников Кирилла: -Можно посмотреть список, кто из людей Лесневского держит недвижимость за городом. -Долго, Федор, - ответил Кирилл, - очень долго. Список имущества - на пяти листах. Запаримся. Все умолкли. Воспользовавшись паузой, в кабинет нырнула Настя, смущенно теребившая верхний край юбки. В руках она держала лист бумаги. -Кирилл Сергеевич, вам факс. -Давай! Обухов буквально вырвал бумагу из рук девушки, отчего та еще больше покраснела. Понятное дело, все взволнованы, но не так же сильно дергать! Кирилл просмотрел факс по диагонали, улыбнулся. -Это Шалтанис из ГАИ. Короче, полтора часа назад "Вольво" из автопарка Лесневского видели на пропускном пункте Свердловского тракта. Тачка въезжала в город. -Что это значит? - спросил Глеб. -Не знаю. Может, и ни хрена не значит. Никто не заметил, что Настя осталась стоять у двери кабинета. Она отчаянно пыталась привлечь к себе внимание, но успехом увенчалась только третья попытка. Услышав легкое покашливание, Глеб поднял голову. -Что-то еще, Настюш? -Угу. Глеб Николаевич, вас спрашивает какой-то человек. -Зачем? -Не сказал. -Пусть подождет. Настя вышла, а мужчины снова вернулись к изучению документа. -Так, - сказал Кирилл, - если еще раз пробежаться по списку недвижимости, то можно что-то нащупать. Хотя, опять же, времени столько нужно!.. Блин, Федор, посмотри, что там у них есть по Свердловскому тракту. -В этом нет необходимости, - раздался у дверей незнакомый голос. Все, как по команде, обернулись. У порога стоял непрошеный визитер. На вид ему было лет пятьдесят с хвостиком, волосы чуть седоватые. Белая рубашка без рукавов плохо скрывала обширную растительность на груди. -Вам кого? - спросил Глеб. -Всех, - ответил мужчина, без приглашения входя в кабинет. - Жарко тут у вас. Извините, что пришлось ворваться, но ждать мне некогда. Присутствующие продолжали безмолвно таращиться на него - кто-то с любопытством, кто-то с раздражением ("ну, кого еще принесло в такой момент!"). Лишь Вадим, пристроившийся на подоконнике, смотрел на незнакомца с нескрываемым удивлением... Впрочем, нет, это было, скорее, озарение. -Дядя Петя?! -Привет, Вадик. Рад тебя видеть. Вадим покачал головой. - Прости, не могу сказать того же... Мужчина вздохнул. Никаких объятий, рукопожатий. Встреча соседей по лестничной площадке после стольких лет разлуки прошла довольно вяло. -Пришел с покаянием? - спросил Вадим. Мужчина не ответил. Оглядев присутствующих, которые пока не до конца понимали, о чем идет речь, он представился: -Трофимов Павел Владимирович. Можно не жаловать... Это имя никому ничего не говорило. Только Кирилл, порядком накрученный за сегодняшний день, не смог не съязвить: -А в каком же месте дядя Петя? -"Вишневый сад" Чехова помните? Петя Трофимов, вечный студент. Я бы сказал, вечный мечтатель. Ко мне еще в школе это прилепилось, а потом привык... Кстати, вы тут что-то обсуждали. -Есть маленько. - Кирилл даже не пытался скрыть раздражения. -Так вот, я повторю, что нет необходимости прочесывать местность и изучать списки. Я знаю, где мальчик. Вернее, думаю, что знаю. Кирилл озадаченно крякнул, Глеб откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди, а Вадим принялся изучать узоры на линолеуме. -И где же он? -На даче у одного из людей нашей команды по фамилии Кудрявцев. Не очень крупная птица, но дача у него неплохая. Она часто используется для... для подобных дел. Двести километров отсюда по Свердловскому тракту. Направление вы определили верно. -Спасибо, - выдавил Кирилл. - Может, вы еще что-нибудь знаете? -Я знаю все. - Трофимов с тревогой поглядел на Вадима. Тот избегал встречаться с ним взглядом. - Я знаю все, потому что сам все придумал. От начала и до конца.