- А, может, они оставили хотя бы мой сотовый, - пробормотала Патрисия. – Уф, однако – нет.

Не то чтобы в таком помещении с толстенными стенами была связь. Но мобильники тем и хороши, что есть вероятность поймать сигнал.

Патрисия еще раз вздохнула, надеясь, что тот, кто нашел ее телефон, найдет ему достойное применение.

- Я В ЕГИПТЕ; а где мне еще быть? – орал Андреас в мобильник Патрисии. С другого конца линии ему огрызался в ответ резкий, с металлическим отзвуком голос Ребекки.

Сердце Андреаса колотилось учащенно и тяжко. И в самом деле, Ребеккин номер телефона был сохранен в «контактах» Патрисии, и одним нажатием кнопки его связали с Нью-Йорком. После второго гудка раздалось приглушенное «алло» Ребекки.

Она в безопасности. Она в порядке. Гера ее не убила.

- Каким таким образом я должна была узнать, где ты? – ответила она ему. Голос девушки был прерывистым, словно она только что плакала. - Ты невесть как испарился из некрополя, оставив всех нас расхлебывать последствия.

- Нет, любимая, ничего такого я бы не сделал. Я бы никогда надолго тебя там не оставил.

Ребекку разозлилась:

- Я ж все видела!

- Мне нужно было скрыться, пока Гера не изобрела очередную каверзу, которая помогла бы ей вновь заманить меня в ловушку. Я знал, что то был единственный способ помочь Нико. Когда же вернулся за тобой, вас уже и след простыл. Я решил, что Гера с тобой что-то сотворила. Да и Нико с Демитри не знали, где ты.

- Я грохнулась в обморок, а очнулась здесь, в своем кабинете, вся грязнущая, в той же одежде, что была в некрополе. А спустя тридцать секунд зашел завкаферой.

Андреас мысленно представил Ребекку, перепачканную после каменного «дождя» и фрески, на чумазых щеках грязные полосы от слез.

- А знаешь что еще? – Ребекка зашлась неестественным смехом. – Он даже не заметил чего-то такого неправильного. Просто поинтересовался, как продвигаются мои раскопки в Каире. – Она опять расхохоталась, однако смех был уже истеричным.

- Все хорошо, Бекки, - проговорил Андреас. – Там ты в большéй безопасности. Съезди в В&В, передай кошкам, что мы скоро вернемся.

- А как там с Нико и Патрисией? Они в порядке?

Андреас не был уверен, стоит ли вводить Ребекку в курс дела.

- Что там? – пискнула она, когда молчание затянулось. – Что с Патрисией и Нико?

Андреас все ей выложил. Мужчина сжал трубку, с огорчением слушая встревоженные оханья Ребекки. Как же ему не хотелось, чтобы сейчас их разделяло полмира.

- Блин, - пробормотала она. – Я вылетаю.

- Нет, черта с два. Там ты в безопасности. Да и дионы сейчас уже прекратили за тобой слежку.

- Замолкни. У меня имеется свой собственный паспорт, а также виза, срок действия которой истекает через три недели. Приобрету в аэропорту Кенненди билет Бритиш Эйрвэйс и вылечу из Лондона. На что еще мне тратить зарплату кандидата наук?

- Бекки, нет.

- Прекращай на меня «Беккать», точно это что-то для тебя значит. С некоторых пор ты не под влиянием проклятия.

- Да знаю я это, - заорал Андреас. – Неужели ты не осознаешь?

- Я вылетаю, - твердо заявила Ребекка и отсоединилась.

Андреас с силой захлопнул крышку телефона и промаршировал в гостиную.

Демитри не сводил с него изумленного взгляда.

- Проблемы с крошкой?

Андреаса испытал сильное желание подойти к этому товарищу и дернуть за галстук. Демитри всегда стремился выглядеть на все сто.

- Я думал, как только закончится действие чар, ее мнение перестанет меня волновать. Но оно волнует. Блин.

- Думаю, у Нико та же проблема. Его чувства – нечто большее, чем просто проклятие.

Оба перевели взгляд на Нико, который сидел, обложившись картами, и отмечал места, необходимые для поисков. Сердце Андреаса обливалось кровью. Он хоть спокоен, зная, что Ребекка в порядке, даже если эта вредная особа не собиралась отсиживаться в безопасности дома. А Нико страдал.

Андреас примостился подле него, просматривая места, отмеченные Нико: пирамиды Гизы, а также юг Дашхура и руины Амарны, отдаленные районы Долины Фараонов.

- Почему они? – поинтересовался он.

Нико метнул на него взгляд, в темных глазах светилось умоисступление.

- Эти места веками защищала магия богов. Если Гера решила спрятать Патрисию, прибегнув к волшебству, они – то, что нужно. Сложно представить, чтобы Патрисию так долго удерживали не в зачарованном помещении. Она сметливая и быстро нашла бы способ выбраться.

Он проговорил это с гордостью, однако в то же время на лице сохранялась печать безысходности и страданий.

- В мире таких зачарованных мест пруд пруди, - подал голос Демитри. – Английский Стоунхэндж, храмы майя и пещерные храмы Индии.

- Угу, - Нико посмотрел на него из-под насупленных бровей. – Но откуда-то нужно начинать.

- Хорошая мысль, - изрек Демитри, пытаясь казаться веселым.

Андреас отрицательно покачал головой Демитри, и положил руку Нико на плечо.

- Мы найдем ее, - пообещал он. – Демитри и я сделаем все возможное. Обещаю.

ЧУТЬ ПОЗДНЕЕ той же ночью Андреас увидел на балконе Нико, устремившего взгляд на Нил. На фоне городских огней и суеты река с цепочкой скользящих по ней освещенных лодок казалась угольно-черной полосой.

Нико согласился немного передохнуть и с первыми же лучами солнца отправиться искать Патрисию. Демитри откуда-то раздобыл им удостоверения личности и пропуска, бывшие в ходу в стране.

Андреас расположился рядом Нико на балконе.

- Ты в порядке?

- Нет. - Нико не обернулся к нему. – Она там, в опасности, а я не знаю, что мне делать.

- Ты уже делаешь. Ищешь ее. Не прекращаешь поисков.

Нико вздохнул.

- Я люблю ее, Андреас. Даже без проклятия я это чувствую.

- Знаю.

- Нужно было заставить ее остаться в Нью-Йорке. Я позволил Патрисии присутствовать здесь, так как хотел побыть с ней подольше. Хотел иметь ее, пока была такая возможность.

- Понимаю. А как ты думаешь, что сделал я с Ребеккой?

- Я думал, мои чувства носят плотский характер, - продолжил Нико. – Однако они до сих пор не исчезли.

Андреас не ответил. Не мог. На щеках Нико он увидел отблеск слез и придвинулся к мужчине поближе.

Порой слов не достаточно. Андреас обнял Нико за плечи одной рукой, а другой повернул к себе его лицо так, чтобы прильнуть к его губам поцелуем. Действие не имело сексуального подтекста, оно выражало поддержку.

Нико нерешительно поцеловал его в ответ, губы его оставались холодными. «Мир во многом переменился, - мелькнула мысль у Андреаса. - Но когда-то, в далекой древности, мужчина мог поцеловать своего друга, и никто бы его не осудил».

Он услышал, в дверном проеме остановился Демитри.

- Не делайте этого здесь, - велел он, рассердившись. – У меня тут вообще-то гостиница.

- Вали отсюда, - рыкнул Андреас.

Нико, приободрившись, отодвинулся от перевертыша.

- Теперь со мной все в порядке.

- Нет, не в порядке.

Друг был преисполнен скорби и страха, и Андреас это знал.

- Двигайте внутрь, – велел Демитри. – Если Нико нужен душевный комфорт, то мы оба ему его обеспечим.

Нико кивнул. Он миновал Андреаса, и Демитри посторонился, пропуская друга.

Нико взял Демитри за руку и потянул с собой вглубь номера. Прильнув поцелуем к губам друга, мужчина повел его в спальню, Андреас последовал за ними.

НИКО, окруженный своими похрапывающими друзьями, проснулся спустя несколько часов. Ночью его окружили, точно щенки одного помета, обнаженные тела друзей, даря тепло и утешение, за что Нико был им невероятно благодарен.

Демитри с Андреасом советовали Нико перестраховаться и подождать, однако мужчина понимал, что не горазд ни на первое, ни на второе. Так же они отговаривали использовать в поисках его божественную силу, но крылатый решил, что должен использовать все доступные средства, дабы найти Патрисию.