Я закричала (как сказал потом сэр Ольг,- он никогда не слышал столь отборных ругательств ни от одного человека). Всадник обернулся в мою сторону, наши взгляды встретились, яркая вспышка света и вот я уже на Зайчике скачу в его сторону. Из под копыт разлетаются мелкие осколки льда, он тоже направил своего коня в мою сторону. В моей руке почему то не мой меч, а Огонек отца, а на левой руке цельнометаллический щит с гербом ордена темных паладинов и императорской короной в верху. Мы сшиблись, я приняла его удар на щит и чуть было не упала с Зайчика, мой удар напоминал удар копьем - колющий и пронзил доспехи черного всадника. Он закричал пронзительно громко. Боль, гнев, недоумение было в его крике. Меня тряхнуло, Огонек вырвало из моей руки и мы разъехались.

      Развернув Зайчика я схватила отцовский арбалет и постаралась как можно быстрее взвести тетиву. Другого оружия у меня не оказалось, даже кинжала на поясе не было. Но арбалет не понадобился. Черный всадник медленно сползал с седла и наконец то рухнул на ледяную поверхность. Я спешилась и держа арбалет неторопливо подошла к нему. - Смерть, какое это облегчение и избавление. Береги моего коня, теперь он твой. Он поднял свое лицо в сторону полной луны и я с ужасом увидела, что вместо глаз у него черные дыры, в которых мерцают звезды. - Хронос, ты достал меня и здесь,- с этими словами он дернулся и затих. Носком сапога я перевернула его на спину и выдернула меч. Только это был теперь не Огонек, а мой меч,- подарок Атарка. Я даже этому не удивилась. Зайчик стоял у меня за спиной и тихо пофыркивал, рядом с ним я увидела черного коня и удивилась. Они были похожи как две капли воды, только у Зайчика была заметна на лбу отметка от рога, а у этого ничего не было.

      Я услышала крик - Миледи, держитесь, я иду на помощь. Обернувшись, я увидела как сэр Ольг с обнаженным мечом, весь в сосульках на лице, видимо замерзший пот, ковыляет в мою сторону. Интересно, как он сюда попал?- Сэр Ольг, что вы здесь делаете? - Я последовал за вами. Дальнейшие его слова повергли меня в шок - "Не гоже незамужней девушке встречаться наедине с незнакомым мужчиной". Я помогла этому замершему чуду взобраться на черного коня, а сама села на Зайчика. Вспышка света и мы оказались во дворе замка. Сэра Ольга трясло не по детски. На востоке алела заря, возвещая утро нового дня...

      В нижнем зале прямо на полу сидела леди Клаудия, по её щекам текли слезы, а на её коленях лежала голова Гунтера, вся в крови. Панцирь, кольчуга,- от них ничего не осталось, так какие то ошметки. Я видела ребра, что торчали наружу. Ни слова не говоря я присела и взяла Гунтера за руку, меня тряхнуло и не просто тряхнуло, а здорово. Но я справилась. Я не стала смотреть, как его раны стали затягиваться, а начала обход раненых и их лечение. Дальнейшее я помню плохо. Леди Клаудия сказала, что я несколько раз почти теряла сознание , а последних раненых лечила на руках у сэра Ольга, который носил меня от одного воина к другому. Потом память ко мне возвращалась урывками. Помню яркий свет, что резал даже через закрытые глаза и громкий голос - "Смертный ты смеешь..."- и ответ " Смею".

      Помню руки, что переворачивали и натирали меня чем то противно пахнущим, помню свою ночную сорочку, что промокла и пропахла потом и как меня переодевали...

      Очнулась я в середине дня, так как солнце светило в окно и его луч собственно говоря и разбудил меня. Было легко и приятно вот так праздно лежать и даже не только не шевелиться, но даже ни о чем не думать. Я скосила глаза в сторону. В кресле у моего изголовья дремала леди Клаудия. Осунувшаяся, побледневшая, без обычного румянца на щеках. - Леди,- позвала я её. Она вздрогнула, посмотрела на меня и заулыбалась. - Я ничего не пропустила? - Пропустили миледи, вы болели целых три дня, и лечить вас пришлось дедовскими методами, так как лечебная магия в ваших покоях не действует. Куда вы дели этот чертов камень? - Он где то в подстилке Бобика. - Вот там то мы и не искали. - А где сам Бобик? - Дрыхнет у вас в ногах. Кроме меня, Лизы и сэра Ольга, он никого к вам не подпускал, даже сэра Гунтера и монахов. - А как я сюда попала? - Сэр Ольг принес вас в ваши покои на руках, он же и разрезал ремни ваших доспехов... - А вот с этого момента, пожалуйста поподробнее...

19.

      Выслушав историю своего недомогания - упадок сил от чрезмерного лечения раненых, и простуда, я позвала Лизу. Бобик недовольно поднял голову с моих ног: - Ну вот так хорошо лежали, ели и спали, а теперь опять какая то кутерьма. Нехотя потянулся, потом внезапно прыгнул на меня и всю облизал. - Слазь, кабан, раздавишь. Бобик спрыгнул с кровати и нехотя пошел к дверям. - Ступай на кухню и предупреди, что я сейчас приду обедать. И он радостно вильнув хвостом понесся на кухню. Лиза помогла мне встать. Уже не стесняясь я создала большую бочку горячей воды и с удовольствием залезла в неё. Смыв всю грязь, пот и остатки болезни, я переоделась во все чистое и даже одела не свою привычную походно боевую одежду, а платье. И хотя меч совсем не уместно смотрелся на моем поясе, расставаться с ним я не желала, так же как и с кинжалом,- подарком отца, на рукоятке которого было изображение Великой Богини.

      Закончив одевание, я крутанулась перед зеркалом. Недурно, недурно. Леди Клаудия внимательно разглядывая фасон моего платья: - Это теперь так модно в столице? - Не знаю, леди, мне это платье нравится, а я теперь имею возможность носить то, что мне нравится. - А вам миледи не кажется, что оно слишком закрыто. - Нисколечко. Моя мама говорила, что в каждой женщине должна быть какая то изюминка, тайна, которую мужчины должны разгадывать. А выставив все на показ,- какая уж тут тайна. Пускай мучаются. А вы точно уверены, что сэр Ольг, когда разрезал и снимал с меня доспехи не позволил себе ни чего лишнего? - Леди Веда, я же вам уже говорила и повторю ещё раз,- доспехи с вас снимала я, а сэр Ольг только разрезал ремни, а потом мы выгнали его за дверь. - Ладно, ладно. Пойдемте пообедаем, я уж очень проголодалась. Надеюсь они догадались накрыть стол в малом зале?

      Не догадались. Стол приготовили в парадном обеденном зале. Ко мне подошел сэр Гунтер, неуклюже поклонился:- Миледи, я ваш должник, вы вытащили меня с того света. - Ну, ну, сэр Гунтер, не надо преувеличивать мою роль в вашем лечении, леди Клаудия мне тоже здорово помогла. - Леди Веда, а можно один вопрос? - Можно, сегодня я добрая. - Ваш батюшка лечил своих соратников потому, что он паладин, а вы , что тоже паладин? - Я засмеялась. - Конечно нет, в паладины меня не посвящали, но почему то принято считать, что на мне Божия благодать, и это позволяет мне лечить людей. Сэр Гунтер, а почему обед в парадном зале? Он посмотрел на меня, как на маленького ребенка - Так ведь пира по случаю нашей победы ещё не было, ждали вашего выздоровления.... - Тогда понятно. Кто приглашен? - Только свои, ну и я взял смелость пригласить наиболее отличившихся воинов. - Это хорошо. Я нахмурилась: - Мы много потеряли людей? - Много, семь человек. На третьем этаже пятеро и в подземелье двое. Если б не ваш дар лечить, то охрану замка надо бы было набирать заново. - Что, все так плохо? - Без ран всего два человека - сэр Ольг, хотя он лез за вами в самое пекло и Торан. Хотя и им досталось.

      - Семьям погибших выплатили компенсацию? - Да, теперь они обеспечены до самой старости. - Сэр Гунтер, а не отправить ли нам нашим соседям небольшие подарки в виде голов козлоногих, драконов и змеелюдей? Пустячок, а им приятно будет, что мы их "не забываем". - А что, можно, этого добра сейчас хватает. Я распоряжусь? - Да. И расскажите мне кстати как тут обстоят дела, а то столица далеко... - Да все по старому, нас побаиваются и напрямую не лезут, а вот вашим вассалам иногда достается. То деревеньку пытаются отхватить, то угодья урезать. Ведь действительно, вы далеко и когда до вас дойдут сведения? Да и будете ли вы ещё вмешиваться из за пустяка. Правда хватает и того, что я собираю отряд и выдвигаюсь к границам. На прямой конфликт никто не идет. - А кто больше всех досаждает? - Известно, кто - молодой Талибальд. После того, как якобы на охоте погиб его отец, он почти на треть увеличил свои владения. Да и в дружине у него одни головорезы, проще сказать разбойники. Налетят на деревню, пограбят, пожгут, а он тут как тут, вроде защитника. А до кого не доходит, то и дотла сжечь могут.