Конечно, Бен постоянно следил за ней глазами, но он еще ни разу не поставил ее в неловкое положение.

Но она чувствовала в себе желание, и в нем тоже.

– Ты увидишь. – Сказал он, вставая со стула, и приглашая ее пройти за собой.

– Ладно. – Она встала и последовала за ним в игровую комнату.

Когда он зажег свет, девушка увидела стоящий посреди комнаты новый стол для пинг-понга.

Покачав головой, она простонала.

– Ты что, не можешь и недели прожить без того, чтобы не потратить на меня свои деньги?

Он пожал плечами.

– Я, конечно, мог тебе купить пони, но ты же ясно дала мне понять, как к нему относишься. – Сказал он извиняющимся тоном.

Нет. Этот мужчина безнадежен.

– У тебя что, действительно деньги куры не клюют?

Усмехнувшись, он вручил ей ракетку.

– Сыграем?

Конечно, она хотела с ним сыграть.

Она приняла от него ракетку.

– Мой долг предупредить тебя – я очень хорошо играю. Твое эго может сильно пострадать.

– Сначала выиграй. – Сказал он, вставая напротив ее, по другую сторону стола.

– Полагаешь, я не смогу этого сделать? – спросила она с дьявольской улыбкой – ставлю десять долларов, на то, что обыграю тебя в пух и прах.

И она обыграла него. Несколько раз. Без зазрения совести.

Но, все же, Бен взял над ней реванш, полностью вернув себе проигранные деньги.

Если бы он играл с Жанетт, то она бы долго дулась на него и жаловалась о проигрыше. Она вообще не любила проигрывать.

Тесс, казалось, было совершенно все равно – кто выиграл, а кто проиграл.

Для нее это было просто забавная игра.

Она вся как-то вся преобразилась, став игривой, глупой девчонкой.

Она словно внесла свет в его темный и мрачный мир.

После часа жестокой битвы они устроили перерыв, и Бен принес им из бара по бутылке минералки.

– Это было забавно. – Сказала Тесс. – Я очень давно не играла в пинг-понг.

– Да, это было забавно. – Согласился Бен.

– Интересно, а что бы ты делал, если бы меня здесь не было? Чем ты обычно занимался в пятницу вечером?

Он оперся рукой о стойку бара и отпил большой глоток воды.

– Работал, или смотрел телевизор.

– А я-то думала, что голливудские звезды только и делают, что ходят на вечеринки или шатаются по ночным клубам.

– Не совсем. Жанетт любила проводить так время, и, казалось, мы должны были посетить каждую вечеринку, которую кто-нибудь устраивал.

– Но ты не любил этого?

– Нет почему? Я не имею ничего против того, чтобы выйти иногда развеяться, … но ты права, я по большей части – домосед.

Тесс наклонилась вперед, и, сложив руки на стойку бара, положила на них голову.

– Я тоже. Поставьте мне хорошее кино, и дайте в руки тарелку с жареной кукурузой и удобный диван, на котором можно развалиться, я мне покажется, что я в раю.

– Ты любишь кино?

– Да, я люблю кино.

– А какого жанра?

– Я обожаю боевики. Я заядлая киноманка. Администраторы кинотеатров знают меня по имени.

– Ну, тогда, я должен тебе кое-что показать.

Она вопросительно подняла свою бровь.

– Хм.… У тебя сейчас такой вид, какой он у тебя бывает пред тем как выдать мне свой очередной фокус. Что ты купил, на сей раз?

Он весело усмехнулся ей.

– Клянусь, я ничего не покупал.

Он повел ее наверх в кинозал. Помимо своего кабинета он проводил здесь много времени.

Это была единственная комната, обустройством которой занимался он сам.

Он подошел к двери, почти скрытой под дорогой деревянной обшивкой.

– Видишь эту дверь?

Она краем глаза взглянула на стену.

– О, да потайная дверь. Ну и что?

– Открой ее.

– Как? Здесь нет никаких ручек.

– Толкни правую сторону панели и дверь откроется.

Тесс с подозрением взглянула на него, как бы решая, можно ли ему доверять.

– А ты обещаешь, что там не будет пони?

– Обещаю.

Она оттолкнула панель, замок щелкнул, дверь открылась и Тесс застыла от восторга.

– О, Боже, – она смотрела на огромный DVD-экран, растянувшийся на всю стену до потолка. – У тебя должно быть здесь есть все выпущенные когда-нибудь фильмы.

– Почти. – Ответил он. – Тебе нравится?

– О, да. Это же удивительно.

Он с улыбкой наблюдал, как она прошла внутрь и восхищением провела рукой по блестящему ряду с дисками.

– Можешь сказать, что я тоже киноман.

– Я думаю. Ты, наверное, посмотрел много фильмов.

– Большинство из них я смотрел один или два раза. Хотя много старых картин я вообще не видел.

– Я обожаю смотреть старые фильмы. Джон Уэйн, Джимми Стюарт. И я люблю Хитчкока – Короля фильмов ужасов.

– Что бы ты хотела посмотреть?

Ее глаза вспыхнули ярким огнем.

– А можно?

– Конечно. Если ты не слишком устала.

Обычно Тесс уходила к себе в комнату до десяти часов вечера. А сейчас уже было половина десятого.

– Со мной ничего не случится, если один раз я позже лягу спать.

– Выбери, что тебе понравится. Все фильмы рассортированы по алфавиту.

Она медленно прошлась по ряду.

– Не знаю даже с чего начать. На этой полке я вижу четыре или пять фильмов, которые я бы хотела посмотреть.

– У меня есть также фильмы на видеокассетах.

Он смотрел как она, в изумлении качая головой, еще раз пробежалась взглядом по дискам.

Она выглядела… Счастливой.

И ему нравилось, что он смог сделать это для нее.

Она заслужила, чтобы быть счастливой.

– Как на счет этого? – спросила она, выбрав пластмассовую коробочку со старым фильмом со Спенсером Трейси и Кэтрин Хепберн. – я много лет не видела этот фильм.

– Прекрасно. Дай мне его. Он взял коробочку и начал настраивать систему.

– Бен?

Он включил DVD-проигрыватель.

– Да?

– Я хотела сказать тебе спасибо.

Он обернулся к ней.

Она улыбалась, но ее глаза были грустными.

– За то, что я позволил тебе посмотреть кино?

– За все.

Он хотел сказать ей, что она не должна его благодарить. Что он очень много должен ей и ребенку. Что он сделает все, лишь бы они были счастливы. Но он не думал, что это именно то, что она хочет от него услышать. Она и так уже знала это.

Так, что он сказал то, что мог ей сказать.

– Пожалуйста.

Фильм закончился где-то в начале двенадцатого ночи.

Однако все это время Бен смотрел не на экран. Он решил, что смотреть на женщину, мирно растянувшуюся на кушетке – гораздо более увлекательно занятие.

Почему ему никогда не надоедает смотреть на нее? Ведь она была отнюдь не красавицей, которая поражает мужчину с первого взгляда. Мягкой, миниатюрной, и в тоже время – крепкой. Очень симпатичной и нахальной.

Когда по экрану пошли титры, Тесс повернулась к нему и улыбнулась.

– Какой замечательный фильм.

Ну, поскольку он его почти не видел, то придется поверить ей на слово.

Тесс сладко потянулась и зевнула.

– Жаль, что уже нет времени для другого фильма. Я так устала. К этому времени я уже крепко сплю.

Он включил возле себя лампочку, чтобы отключить телевизор.

– Мы можем посмотреть его завтра вечером.

Подойдя к ней, он протянул ей руку, помогая подняться на ноги.

– Я провожу тебя до твоей комнаты.

Она снова зевнула и пошла к лестнице. Миссис Смит уже давно спала и свет в дому уже был выключен.

– Завтра я, наверняка, буду спать. В последнее время, если я не посплю больше восьми часов, я похожа на ходячего мертвеца.

– С Жанетт было тоже самое. – Ответил Бен.

Он часто вспоминал Жанетт, но никогда не говорил о ее беременности.

Слишком много было болезненных воспоминаний.

Тесс с умиротворением погладила рукой свой живот.

– Поверь. Это стоит того.

Да. Она сильно отличалась от Жанетт.

Жанетт больше не хотела иметь детей, сообщив ему, что он должен довольствоваться только одним ребенком, потому, что она больше никогда не позволит себе забеременеть.