Но, он не смог бы принять своего ребенка, даже если бы она осталась с ним той ночью.

Беременность Тесс была для него живым напоминанием всего того, что он потерял.

Он любил Жанетт, но она умерла, и ему пришлось смириться. Но он до сих пор не мог смириться с гибелью сына.

С одной стороны он чувствовал, что уже готов идти дальше, а с другой он все еще жил прошлым.

– Ты думаешь, у нас все получится? – спросила Тесс, садясь напротив него.

– Я в этом уверен. Ты останешься здесь, пока не родится ребенок. А потом я сниму для вас двоих квартиру, и буду выделять деньги на ребенка.

Тесс пристально посмотрела на него, как будто желая проникнуть в его мысли и убедиться, что он говорит правду.

Цвет свитера оттенял ее янтарные глаза, напоминая, какими необычными они ему показались той ночью. Яркими, любопытными, и в то же время грустными.

Некоторое время он наблюдал за ней, очарованный ее миниатюрностью, глядя, как она с теплой искренней улыбкой болтает с барменом. А когда их взгляды встретились, между ними словно пробежал электрический разряд, такой мощный, что едва не выбросил его со стула.

Даже теперь в ней что-то такое было, что заставляло путаться его мысли.

– Это слишком хорошо звучит, чтобы быть правдой.

– Почему?

– Не то, что я тебе не доверяю, но…

– Но ты мне не доверяешь. – Продолжил он за нее, и она робко пожала плечами в ответ. – Я не обижаюсь. Будь я на твоем месте, я тоже не доверял бы тебе.

– Если честно, ты мне кажешься хорошим человеком. Только немного властным, … но ведь я ничего не знаю о тебе. Совсем ничего.

Бен прекрасно понял ее. Он и сам никогда не заключал деловых соглашений путем простого рукопожатия.

– Я уже сообщил своим адвокатам, чтобы те занялись подготовкой контракта.

Она подозрительно прищурила глаза.

– Ты хочешь, чтобы я поверила твоим адвокатам?

– Ты можешь нанять своего адвоката, который поможет тебе разобраться с документами, и добавить свои условия, прежде чем ты их подпишешь. За мой счет разумеется.

– Полагаю, это только слова.

– Я должен тебя предупредить, что мой адвоката настаивает на конфиденциальности.

– Конфиденциальности? Думаешь, что я могу кому-то сообщить об этом?

– Это нужно для того, чтобы защитить тебя и моего ребенка. После смерти моей жены в прессе долго не утихали страсти. На несколько месяцев они превратили мою жизнь в сущий ад, распространяя грязные слухи о ее жизни, в которых не было ни грамма правды. Мне бы не хотелось, чтобы ты тоже через это прошла.

– Когда я узнала кто ты, то пошла в библиотеку и провела маленькое расследование.

– Какое расследование?

– Прочла статьи из старых газет и журналов, порылась в Интернете.

Бен хотел возмутиться, но ведь он поступил точно так же в отношении ее.

– И что ты выяснила?

– Много чего. Поэтому я прекрасно понимаю твою тревогу.

– Теперь страсти утихли. И я не хочу снова ворошить улей. Чем меньше человек знают о нас, тем лучше.

– Я понимаю, я тоже не хочу ворошить улей.

Он не хотел ее волновать, однако счел долгом предупредить ее об этом.

– Я не хочу, чтобы ты прекращала все связи со своими друзьями, или избегала их.

– У меня нет друзей, – ответила Тесс, и с улыбкой добавила – Я не так выразилась. Просто я здесь совсем недавно, и не успела обзавестись друзьями. Так что терять мне абсолютно нечего.

А теперь он сообщил ей, что она вообще не может завести себе друзей.

– Не тревожься, – сказала она. – Я буду осторожна.

– Тогда я предлагаю закрыть эту тему. – Ответил он.

Гм. Вообще-то у меня еще есть несколько вопросов.

– Мы можем их обсудить.

– Я не знаю, как тебе объяснить, поэтому лучше скажу прямо. Я не стану жить с алкоголиком. Ты должен бросить пить.

Ее слова озадачили его.

С чего она взяла, что он злоупотребляет спиртным?

То, что она увидела, как он выпил одну рюмку? А кто сейчас не пьет? А может, она прочла об этом в газетах? То, что он стал затворником, только послужило лишним поводом для распространения грязных слухов о нем, и Бог знает, какие слухи появились за последнее время.

Он открыл, было, рот, чтобы опровергнуть это заявление, но вдруг понял, что действительно становится алкоголиком.

Проклятье, но это уже почти так и есть.

– А если я откажусь? – спросил он вместо ответа.

– Тогда сделка отменяется.

Ну что ж если она хочет убедиться, что он не алкоголик, то он ей уступит. В конце концов, это не такая уж большая жертва.

– Я перестану пить. – Сказал он ей.

Она бросила на него осторожный, недоверчивый взгляд.

– Ты говоришь правду?

– Да. – Подойдя к минибару, он взял графин с шотландским виски и вылил напиток в ведро.

Конечно, ему нравилось выпить рюмку, другую, но он прекрасно мог обойтись и без этого.

Еще не совсем ему, доверяя, Тесс сощурила глаза.

– И ты поместишь этот пункт в наш договор?

– Да. Что-нибудь еще?

– После того как ребенок родится я, хочу, чтобы ты одолжил мне денег. Я хочу продолжить свое образование и поступить в университет.

– Но договор будет гарантировать, что тебе больше не нужно будет работать.

– Может в твоих кругах и принято, что женщина только и делает, что ест сладости и ухаживает за своим телом. А я хочу жить так, что бы потом сказать, что я не напрасно прожила свою жизнь и чего-нибудь достигла.

– Я вовсе не против того чтобы женщина работала, но я не хочу, чтобы ребенка воспитывала няня. У него должна быть мать.

Интересно, а планировала ли его жена бросить карьеру киноактрисы ради ребенка?

Тесс что-то подсказывало, что нет.

Бен хотел заботиться о ребенке лишь материально, а она собиралась отдать ребенку свою любовь.

– Если тебе от этого станет лучше, то я согласна. – Сказала она. – Я и не предполагала возвращаться к работе пока ребенок не пойдет в школу. Так что мне потребуется время, чтобы отдать тебе долг.

– Я не хочу, чтобы ты возвращала деньги.

– Этого хочу я.

Желая продолжить спор, он посмотрел на нее и вдруг понял, что это только пустая трата времени и сил.

– Еще какие-нибудь условия?

– На днях ты сказал мне, что я могу продолжать наблюдаться у своего врача.

– Если ты так хочешь.

– Хочу. Думаю, это тоже будет за твой счет.

Бен очаровательно улыбнулся и Тесс, почувствовала, как слабеют ее колени.

На нем снова был черный цвет, но может быть, это было частью его имиджа.

Может, его шорты, и плавки тоже были черного цвета…

Но, несмотря на его предпочтения в цвете нижнего белья, ей было ясно, что он счастлив оттого, что она здесь. И одно это уже было хорошо.

Этот человек прошел через ужасные испытания.

Она пробовала убедить себя, что Бен – просто случайный парень, который волей случая оказался отцом ее ребенка. Но когда она находилась рядом с ним, она чувствовала, будто знает его давным-давно… и то не имело отношения к ребенку.

Хуже было то, что она была уверена, что и он чувствует тоже самое.

– Я позвоню своему адвокату, и он составит договор как можно быстрее. А пока миссис Смит проводит тебя в твою комнату.

– Подожди, есть еще кое-что, что я должна у тебя спросить, прежде чем ты что-то предпримешь.

– Что именно?

– Если ты не хочешь ребенка, то зачем делаешь все это?

На мгновенье в комнате повисла пауза. А когда Бен посмотрел на девушку, она увидела сильную грусть в его глазах.

– Потому, что я несу ответственность за него.

Она покачала головой.

– Я думаю, не только поэтому. Если бы ты не беспокоился за ребенка, тебе было бы достаточно дать мне денег, чтобы я только оставила тебя в покое, и продолжала жить своей жизнью.

– Я никогда не говорил, что не беспокоюсь о ребенке.