— Ну ничего страшного. — Она положила ладонь ему на грудь. — Думаю, ты меня неправильно понял. Я хотела сказать, что, разумеется, буду скучать по тебе, но мы могли бы иногда встречаться и…

— Рейчел! Опомнись, что ты говоришь?! — вскричал Джеймс. — Почему ты все так чертовски усложняешь? — Он попытался поцеловать ее, но Рейчел отвернулась. — Неужели ты думаешь, что я могу с тобой расстаться? В Лондон мы летим вместе. — Он глубоко вздохнул. — Дорогая, не смотри на меня так, будто не понимаешь, о чем я говорю. Я хочу, чтобы ты жила со мной, стала частью моей жизни. — Глаза его потемнели. — Если у тебя есть возражения, выскажись прямо сейчас.

Странный звук вырвался у Рейчел, похожий то ли на смех, то ли на рыдание. Как ответить, чтобы не выдать своего разочарования? Она посмотрела на него и поцеловала. Джеймс посадил ее к себе на колени, он целовал и гладил ее тело, пока Рейчел не начала задыхаться от вспыхнувшего желания. Тогда он остановился.

— Еще немного, и я бы овладел тобой прямо здесь, — признался он, тяжело дыша.

Они вернулись в замок, в мир, который они создавали вместе. К постели, где они пытались удовлетворить взаимную страсть, которую невозможно было насытить и которая грозила уничтожить их обоих.

Встать им предстояло на рассвете, самолет Джеймса ждал их на борт около восьми часов утра. Но лихорадочное желание всю ночь не давало им покоя. Стоило Рейчел заснуть, как губы и руки Джеймса снова возбуждали ее. И они любили друг друга всю ночь, не разлучаясь даже на время короткого сна.

— Я замучил тебя, любимая? — спрашивал он шепотом. — Ты устала?

— Нет, — так же шепотом отвечала Рейчел, изнемогая от желания. Ей по-прежнему хотелось прикасаться к нему, ловить его дыхание, ощущать его в себе. Когда засыпал он, не выпуская из рук ее тела, она смотрела на него с нежностью и улыбалась. Даже во сне эта улыбка сохранялась на ее губах, а в ушах звучал шепот Джеймса.

Рейчел впервые с такой полнотой ощущала свою принадлежность мужчине. Но и Джеймс принадлежал ей. На исходе ночи они лежали рядом без сил.

— А я ведь почти ничего не знаю о тебе, — вдруг сказала Рейчел.

— Что бы ты хотела узнать? Хочешь, я расскажу тебе романтическую историю любви моих прародителей, которые принадлежали к двум враждебным кланам?

— Лучше расскажи о себе, — попросила Рейчел.

— Даже не знаю, с чего начать, — задумался Джеймс.

— Начни с самого начала, — предложила Рейчел и прижалась щекой к его плечу.

Чтобы доставить ей удовольствие, он рассказал о своих родителях, о детских годах, проведенных с дедом после ранней смерти матери. Рассказал о том, как заработал свой первый миллион.

— Я совершил рискованную сделку, и мне повезло. Мог потерять все, что имел.

— Думаю, это не везение, а твое гениальное предвидение, — заметила Рейчел.

— Не знаю. Потом я уже так не рисковал, но сумел увеличить свой капитал, который вкладывал в недвижимость, землю. Все-таки это не только расчет, мне повезло в бизнесе так же, как повезло найти тебя.

Рейчел улыбнулась.

— Искусство польстить вовремя тоже помогает в делах, — поддразнила его Рейчел.

Джеймс поцеловал ее волосы.

— Знаешь, твое появление в моей жизни разрушило мой устойчивый имидж.

— И какой у тебя был имидж? — заинтересовалась Рейчел.

— Ну, если тебя называли «Леди Совершенство», то меня окрестили «Волк-одиночка».

— Какое везение! — воскликнула Рейчел. — Всегда мечтала приручить волка!

— Приятно это слышать, — ответил Джеймс.

— А почему тебя так прозвали?

— Однажды мне пришлось давать интервью напористому репортеру светской хроники. Когда он стал расспрашивать меня о личной жизни, я отказался отвечать на эти вопросы, сказав, что моя личная жизнь никого не касается. В отместку он и запустил это прозвище в средства массовой информации.

— Хорошо понимаю тебя. Для меня самое неприятное в профессии фотомодели, например, было пристальное внимание к моей личной жизни с самого начала…

— Не надо, — сказал Джеймс, услышав надрывные нотки в ее голосе. — Прошу тебя, не надо думать о прошлом. Будущее, вот о чем думать надо.

Она кивнула и закрыла глаза, пока он целовал ее. О будущем она думала постоянно, только не делилась с ним, чтобы не расстраивать. У него и так сейчас хватает переживаний. Каждый раз, задумываясь о том, что ее ждет в Лондоне, Рейчел понимала, что ее возвращение привлечет к себе внимание, пойдут разговоры. В лицо ей будут выражать сочувствие, а за спиной злословить. Вспомнился эпизод в ресторане с девочкой…

— Рейчел, — окликнул ее Джеймс, и она открыла глаза. — Не тревожься ты ни о чем, я всегда буду рядом с тобой.

— Я понимаю, но представляешь, как на тебя накинутся эти хорьки, папарацци?

— За меня не беспокойся, я сумею позаботиться о себе.

Она кивнула, но его слова не успокаивали. Первое время будет для нее самым тяжелым, когда в печати пойдет волна самых чудовищных предположений о том, почему бывшая Леди Совершенство скрывается от публики. К этому надо быть готовой, думала она. И папарацци в первую очередь накинутся на нее, стоит ей только выйти из дома. Бедный Джеймс, как он справится, когда дом его окажется в осаде репортеров всех мастей.

— Об этом можешь забыть, — строго сказал Джеймс, наблюдая за ее лицом. — Я не позволю тебе уйти.

Рейчел удивленно посмотрела на него: как он догадался, о чем она подумала? Если бы она знала, что и он думает о том же, представляя, сколько грязи прольется на нее в желтой прессе. Но Джеймс был полон решимости защищать ее. Она нужна ему, как никто до нее, и он не даст ей ускользнуть из своих рук. Сам он действительно никогда не обращал внимания на то, какие ходили о нем сплетни. А о Рейчел он сумеет позаботиться. Несколько звонков адвокатам, предупреждения о дорогостоящих судебных исках рассеют толпу желающих нажиться на ее несчастье. Она может ничего не бояться, он будет постоянно рядом с ней.

С этой ночи что-то новое, незаметное на первый взгляд, появилось в их отношениях.

8

Дом, в котором Джеймсу Макларену принадлежала двухэтажная квартира, находился в фешенебельном районе Лондона, рядом с Кенсингтон-гарденз. Рейчел всегда нравился этот район, который привлекал ее не только обилием зелени, но и музеями, памятниками, историческими и архитектурными достопримечательностями. Осмотрев квартиру, Рейчел развеселилась. Здесь было пять спальных комнат, три гостиных с каминами, четыре ванные комнаты; большая кухня на нижнем этаже с подъемником для подачи блюд в столовую для больших приемов; уютная столовая рядом с кухней для завтраков и огромная лоджия. С этой лоджии можно было увидеть купол концертного зала Альберт-холл, зеленый массив Кенсингтон-гарденз, в котором расположен королевский дворец, и соседний Гайд-парк.

— Как красиво! — восклицала Рейчел, стоя на лоджии рядом с Джеймсом.

— Тебе понравилась квартира? — спросил Джеймс.

— Да, у тебя замечательная квартира. Почти замок в миниатюре. Но вид отсюда просто великолепный!

— Да, ради этого вида я и купил здесь квартиру. Кстати, оформление комнат еще не завершено, все времени не хватало этим заняться. Если согласишься, я приглашу дизайнера, и ты сделаешь здесь все по своему вкусу.

Рейчел загорелась этой идеей. Она сразу представила себе цветы в каждой комнате, светлые занавески, на стенах можно повесить те небольшие по размерам картины, которые она приобрела в антикварной лавке во время их прогулки. Можно все комнаты оформить в разных стилях. Придется обойти лондонские антикварные лавки, наверняка ей попадется что-нибудь интересное.

— Я согласна, — ответила Рейчел. — А ты не будешь возражать, если я перенесу в одну из комнат коллекцию тех вещей, которые я привозила из разных стран? Правда, не знаю, понравятся ли они тебе.

Удивительно, подумала Рейчел, столько недель спать с мужчиной и ничего не узнать о его личных вкусах и пристрастиях.

— Можешь не сомневаться, я знаю, что ты собирала только замечательные вещи. Я уже сказал: ты можешь распоряжаться в этой квартире как хозяйка и перевезти сюда свои вещи. Твоя квартира тебе больше не понадобится.