«Как дела?»

«Не очень. Я собираюсь уйти. Я его не привлекаю».

«Салли, ты никуда не уходишь. Это только первый этап операции».

«Эта операция обречена на провал».

«Тихо».

«Что значит тихо? Это правда. Я ему не интересна».

«Что произошло? Почему ты думаешь, что всё провалилось?»

«Здравствуй! Я ему просто напросто не интересна, Мила».

«В данный момент, ты просто пытаешься стать для него лучшим другом».

«Дорогуша, нас с ним едва ли можно назвать друзьями. Я уверена, что он не хочет быть моим лучшим другом».

«Салли, перестань, мы уже это обсуждали».

«Эх, я думала, что уже преодолела это. Не думаю, что смогу».

«Ты даже ещё ничего и не сделала».

«Не думаю, что всё это сработает».

«Но попробовать стоит».

– А так ли это на самом деле? – громко проговариваю я, пока набираю текст. В самом ли деле это хорошая идея? Звучит, конечно, забавно и так же мило, как в одной из тех мелодрам, которые я смотрю по телевизору, но было в жизни когда-нибудь так, как и в кино? Нет. Я не знаю никого, у кого завязались отношения, после таких безумных операций. Думаю, даже у Милы отношения не были такими. Она с самого начала их с Ти Джеем ненастоящих отношений знала, что привлекает его, даже если только в плане секса. По крайней мере, она знала, что он страстно желает её. Но Коди не рассматривал меня даже под таким ракурсом. Ему вообще нет дела до меня.

«Салли, могу я позвонить?»

– Нет, – сначала говорю вслух, а потом пишу ей.

«Позвоню позже».

Я убираю телефон в карман, а потом облокачиваюсь на диван и осматриваю комнату. У Коди нет ни одной фотографии, что для меня оказывается большим сюрпризом. У него на стене висит четыре больших постера к четырём разным фильмам: «Крёстный отец», «Таксист», «Рокки» и «Бойцовский Клуб». Всё в этой комнате говорит мне о том, что он холостяк. Что, как я полагаю, должно меня радовать. Я не была уверена, должен ли меня радовать факт того, что он до сих пор одинок. Он одинок и не заинтересован. Возможно, мне было бы проще, если бы он состоял в отношениях. Если бы я видела кого-то, я бы сразу отступила. Я бы смогла избежать катастрофы и оградить от всего этого свои чувства. Или, по крайней мере, именно это бы я говорила самой себе.

– Ну что, есть новости? – Коди неожиданно возникает в дверном проёме, на нём только полотенце, а волосы и тело по-прежнему влажные.

– Нет, – качаю я головой и с трудом сглатываю. – Мила сказала, что может так получиться, что они и не придут.

– О, ладно. – Он закатывает глаза. – Это похоже на Милу.

– Да, – смеюсь я, не уверенная в том, что дальше сказать.

– Ты уверена, что не голодна? Не хочешь пойти и перехватить что-нибудь на завтрак? – Он склоняет набок голову и смотрит на меня. – Я бы не отказался от блинчиков.

– Я никогда не отказываюсь от блинчиков, – я улыбаюсь, всё начинает налаживаться. – А особенно, если они с черникой и шоколадными чипсами.

– Отвратительно, – смеётся он.

– Совсем нет, – я трясу головой, глядя на его торс и капли воды, которые стекают по его накачанной груди к животу.

– Нет ещё, какая гадость. – Он смеётся и потягивается вверх, а мои глаза расширяются по мере того, как его полотенце сползает всё ниже. Дерьмо, что будет, если его полотенце упадёт? Вау, было бы потрясающе. Неловко, конечно, но потрясающе. – Ты в порядке? – говорит он и делает шаг в мою сторону.

– А? Что? – вяло спрашиваю я, и он останавливается прямо передо мной.

– У тебя такой забавный вид, – говорит он, глядя на меня вниз, его глаза мерцают.

– Что значит забавный? – спрашиваю я, в то время как мне интересно, знает ли он, что я глазела на его потрясающее тело и пускала слюни. О, Господи, пожалуйста, сделай так, чтобы он не знал, что я пялилась на его грудь и полотенце в надежде на то, что смогу увидеть что-то там под этим самым полотенцем.

Я стою перед Салли, её рот слегка приоткрыт, что наводит меня на самые безнравственные мысли. Я смотрю на её мягкие розовые губы, и всё, что я хочу ей сказать, что если она немного наклонится вперёд, то сможет поработать своими губками. Я хочу застонать в голос, стоя там. Я и сам не уверен, зачем подошёл к этому дивану. Может, всё из-за того, как она смотрела на меня, когда я вошёл в комнату. Она была в шоке от того, что я только вышел из душа. Но я должен признаться, что хотел увидеть её реакцию, и когда потянулся, а моё полотенце соскользнуло, её глаза широко распахнулись, и я еле сдержался, чтобы не рассмеяться. Она определённо подумала, что полотенце упадёт, и она получит целое представление. Мне было интересно, что бы она тогда сделала? Я медленно покачал головой, я не должен думать об этом. Это неуместно. Она лучшая подруга Милы, и я знаю её тысячу лет. Она не такая, как остальные девушки. Я даже не могу ожидать, что она встанет на колени, чтобы доставить мне удовольствие, и что это окажется для неё нормальным.

– Эй, Земля вызывает Коди! – Она вскакивает и хлопает меня по плечу. – С тобой всё в порядке? – Её большие карие глаза заглядывают в мои.

– Да, а что? – Я чувствую жар в том месте, где она дотронулась до меня, её тёплые и гладкие пальцы на своей коже.

– Я задала тебе вопрос, но ты просто улетел куда-то далеко. – Она моргает, глядя на меня. – Поэтому я хотела убедиться, что с тобой всё в порядке.

– Я просто задумался о том, насколько ужасны некоторые завтраки на вкус. – Я подмигиваю ей, и она смеётся. Я тоже улыбаюсь и протягиваю руку, чтобы отвести волосы от её глаз, будучи не в состоянии остановить себя. – Извини, волосы попали тебе прямо на глаза, – говорю я ей, когда она смущённо уставилась на мои руки. – Я не хотел, чтобы ты ослепла.

– Спасибо за то, что думаешь обо мне, – говорит она с небольшой улыбкой и делает шаг назад. Я на полном серьезе думаю о том, чтобы вывести её из равновесия, но потом решаю этого не делать. Зачем играть с огнём? Если есть только одна недоступная для тебя женщина, то это определённо плохо. Я знаю, что Мила убьёт меня, если я закручу роман с Салли, а потом оставлю её и пойду своей дорогой. Нам всем будет потом неловко. Кроме того, я знаю, что Салли раньше была влюблена в меня. Я не знаю, что она чувствует сейчас, но точно уверен, что не заинтересован в серьёзных отношениях. Будет ещё хуже, если мы переспим с ней, и после этого она будет ждать от меня того, что я не в состоянии ей дать.

– Всегда пожалуйста, – киваю я и отхожу назад. – Ладно, я собираюсь пойти одеться.

– Хорошо, – говорит она, усаживаясь обратно на диван. Я пару мгновений смотрю на неё сверху вниз, её глаза такие невинные, пока она сидит вот так. Я изучаю её лицо несколько секунд и внезапно понимаю, насколько она на самом деле красива. Моё сердце замирает на мгновение, я чувствую себя сбитым с толку. Какое мне дело до её красоты? В мире столько красивых женщин. Огромное количество красивых женщин, отношения с которыми не доставят великого множества проблем.

– Я буду сидеть здесь и терпеливо ждать, – говорит она с улыбкой более широкой, чем предыдущая.

– Хорошо, – отвечаю я, кивнув, и выхожу из комнаты, размышляя о том, почему я внезапно ощутил такую радость. Я захожу в свою комнату и хмурюсь, как только открываю дверь в ванную. Было в Салли нечто такое, что задевало что-то во мне, и мне это совершенно не нравится. Вообще не нравится.

– Блинчики с шоколадными чипсами и черникой? – Я смеюсь, пока Салли уплетает свои, залитые кленовым сиропом, блинчики. – Теперь, я могу сказать, что видел всё.

– Попробуй, они вкусные. – Она улыбается мне в промежутках, между укусами блинчиков.

– Думаю, мне и так хорошо, диабет мне совсем ни к чему.

– От черники у тебя никак не сможет развиться диабет. – Её глаза сверкают, когда она продолжает свою трапезу.