Я киваю. Ее лицо выражает беспокойство, морщины собираются вокруг ее усталых глаз.

— Мне не нравится все это. Кто-то подделал резервную копию, и ты попался на ней после проникновения в бункере в Миссури.

Я чувствую беспокойство о Сэме.

— Они знают, кто там был?

— Если знают, то не скажут. Но не думаю. Они во всем обвиняют тебя.

— Сазерленд уже приказал направить меня в Новую Аттику.

— Плохо. — Она вздыхает. — Считай, что это негласное разрешение на убийство, и оно есть у всех, в чьем поле зрения ты окажешься.

— Спасибо, что не сдала меня.

Она протягивает руку и касается моего уха.

— Ты же был одним из моих мальчиков. И я — не они. Я не убиваю без вины и доказательств.

Я беру ее за руку.

— Спасибо.

Она сжимает мои пальцы.

— Я не могу отвезти тебя к Антонио, если ты этого хотел. Но на твоем месте я бы уничтожила все, что связывает меня с сетью. Долго прятаться ты не сможешь. Они ищут тебя и удвоили посты.

— Понял, — киваю я.

— Хотела бы я сделать для тебя больше.

— Ты и так много сделала. — Я отпускаю ее руку.

Свет внезапно мерцает и появляется.

Марти притягивает книгу к себе.

— Да будет свет. Телефон работает? Твой мобильный заряжен?

Я киваю.

— Спасибо. Я сразу позвоню им.

— Береги себя. Впереди опасная пустыня.

Я выхожу через заднюю дверь, обходя зону видимости камеры. Если я прав, то опознание им понадобится минут десять. Черт. Кто-то точно обратит внимание на скачки напряжения, подтянет видео и получит картинку.

Тем не менее, Марти помогла мне. Теперь я знаю, что делать.

Как только я выхожу на дорогу, то бегу в противоположную сторону от моей машины.

* * *

Прохожу двадцать километров, прежде чем натыкаюсь на ветхую бензоколонку. У меня ничего нет, кроме одежды и телефона Сэма, которые, как я знаю, не могут быть отслежены Мстителями, поскольку ни одна из деталей не появлялась у них. Вот что умеет этот телефон. Тем не менее, я включаю его только, чтобы посмотреть номер единственного человека, который может помочь мне получить информацию о бое в Вегасе, человека, который вне сети.

Кьюэ МакКлюр.

Кьюэ — бывший боксер, живущий в Калифорнии. Около шести лет назад он попросил меня помочь найти похищенную девушку, подругу его сына Колта. В то время у него была в разгаре карьера в ММА. Какой-то мудак нанял бандита застрелить Колта, а затем попытался порешить другого бойца, прошедшего в финал.

Я помню его девушку, черноволосую и горячую. Мэдди. Она выжила той ночью. После этого Кьюэ еще пару раз обращался ко мне, теперь же моя очередь просить о помощи.

И вместо того, чтобы использовать высокотехнологичный телефон, я направляюсь к дверям заправки, чтобы увидеть, что там внутри.

Старик сидит за прилавком и читает газету 2009 года.

— Здравствуйте, сэр.

Он смотрит на меня, затем на первую полосу и трясет газетой, чтобы та шелестела. Какой ностальгический звук.

— Я тоже разделяю вашу любовь к бумаге, сэр.

— Все не разберусь с этими новомодными устройствами для чтения, — говорит он и показывает на стопку бумаг в углу. — Полагаю, у меня достаточно старых новостей, чтобы не заскучать здесь до смерти.

— Так и есть. — Я хочу сказать, что не помешало бы подумать и о пожарной опасности, но просто беру три бутылки воды из морозильника.

Старик кладет ладонь на заголовок.

— Так забавно десять лет спустя читать о том, как мы все умрем от свиного гриппа. М-да, — смеется мужчина.

Я жду, при этом пытаясь не потерять время, которого и так катастрофически мало. Расплачиваюсь за воду.

— Где твоя машина?

Открываю одну бутылку перед тем, как ответить.

— В нескольких километрах отсюда. Если вы не против, я бы хотел позвонить. Мобильник тоже сдох.

— Без проблем. — Он проходит через магазин. — Я бы сохранил здесь таксофон, но эти чертовы рабочие однажды вернулись и вытащили его! Они сказали мне, у меня не может быть и стационарного телефона, потому что они больше не чинят здесь кабели. — Он протягивает мне телефон и берет газету. — Чертов прогресс.

Этой трубе лет десять точно, древняя Моторола. Я открываю его и набираю Кьюэ.

В трубке раздается злой и резкий голос:

— Кто дал тебе этот номер?

— Ты же и дал. Перед тем, как я спас одну девчонку, которую похитили в Лас-Вегасе. — Я задерживаю дыхание, надеясь, что он не произнесет мое имя вслух. Если Сазерленд отдал приказ о моем убийстве, они могли следить за всеми, с кем я когда-либо общался.

— Джей, мой золотой мальчик! — говорит Кьюэ. — Я не видел тебя с тех пор, как ты покинул ринг.

Я радостно выдыхаю. Он в курсе.

— Я не в Вегасе, и меня нужно забрать.

— Дай координаты, и я найду тебя.

Черт. У меня нет ничего, чтобы определить широту и долготу. Я смотрю на бензоколонку. Здесь где-то должны быть карты.

Конечно же, у двери есть стойка из старых дорожных карт. Я беру одну, и поднимаю облако пыли. Карта мало не рассыпается, когда я ее разворачиваю.

— Ищу, — говорю я и нахожу шоссе, на котором нахожусь. — Широта 36.206653, долгота — 114.053843.

— Я отправлю вертолет, — говорит Кьюэ.

— Отличная идея.

— Ради тебя я готов сражаться с флотом.

— Я ценю это.

— Все что угодно для бойца. — Он вешает трубку.

Я кладу телефон на стойку и смотрю на дверь. В случае чего, это место будет сложно защитить, но я не хочу задействовать гражданских.

— В этих краях мало что есть, да? — спрашиваю я.

Старик выглядывает из-под газеты.

— Только газ через восемьдесят километров. Ты застрял?

— Друг приедет за мной. — замечаю дверь в туалет. — Можно?

— Пожалуйста.

В маленькой комнате я смываю с себя пот и пыль дороги. Вероятно, нет смысла останавливаться ни в одном из моих домов в Нью-Йорке, Лос-Анджелесе или Детройте. Меня заметят, прежде чем я дойду до входа. Нет такого костюма, который скрыл бы меня, и даже Сэм еще не придумал способ подделать это.

Когда я возвращаюсь, то допиваю вторую бутылку воды, сажусь и смотрю в окно. Чтобы добраться сюда из Лос-Анджелеса, требуется около двух часов. Мне нужно найти убежище и выяснить, что я могу использовать, поскольку у меня ничего нет.

Мужчина возобновляет чтение газеты. Я вижу сигареты, зажигалки и моторное масло. Если у него есть бечевка, то я могу смазать ее, чтобы она горела. Но это на крайний случай. Я не хочу убивать бедолагу.

Я собираюсь приступить к выполнению плана, когда шум вертолетных винтов заглушает все звуки.

— Это за тобой? — спрашивает старик, вскакивая со своего места.

Я выглядываю в окно, и когда пыль оседает, вижу, что Колт МакКлюр, сын Кьюэ, машет мне из открытой двери.

— Да. Спасибо, — говорю я мужчине и бегу к вертолету.

— Я был в Вегасе с вертолетом отца! — кричит Колт.

— Отлично, — говорю и сажусь в каюту.

Пилот салютует и поднимает нас в воздух.

Колт наклоняется вперед. У него шапочка чемпиона и синяя футболка какого-то тренажерного зала. Надеюсь, если этот вертолет вызовет подозрение, Мстители не предпримут кардинальных действий к двум гражданскими на борту. Словно читая мои мысли, Колт говорит:

— Мы подняли шесть вертолетов в разных направлениях. Я рад снова тебя видеть.

— Как твоя девушка? Мне не удалось встретиться с ней в Вегасе, но я видел ее с тобой в ринге после боя. Он был очень популярным в тюрьме Ридли.

— С ней все хорошо. И у нас. Так в какую передрягу ты попал?

— Лучше тебе не знать, — говорю, просматривая небо. Надеюсь, вертолет в такой близости от дома Марти не выведут из строя, и идея Кьюэ с шестью вертолетами будет эффективной.

Я не вижу непосредственной опасности. Небо чистое.

— Куда направляемся? — спрашивает Колт.

— Надеюсь, ты скажешь. Я ищу женщину, которая засветилась на бою ММА в Вегасе 28 июля.

— Как зритель или подруга бойца?

— Не знаю. Но произошла ссора, которую многие сняли на телефоны.

— Не помню, — говорит Колт, — но посмотрим, что можно сделать. — Он открывает отсек рядом со своим сиденьем и поднимает компьютер. — В тот день были бои Хендрикс против Джонса и Открывалка-Питерс против Лукова.

— Лукова? — Фамилия Джованны — Лукова.

— Ага. И он выиграл бой. Он из UFC-лиги, но участвовал.

— Что он делает теперь?

— Готовится к большому бою через два дня. В Нэшвилле.

— А ты можешь найти те кадры с июльской битвы?

— Конечно. Видео просто разлетелось по сети. — И Колт запускает интернет. Видео подписано: «ОЧАРОВАТЕЛЬНАЯ РУССКАЯ УЛОЖИЛА НА ММА».

Кадры боя. Какой-то худощавый, мускулистый мужчина объявлен победителем. На большом экране показывают его лицо, и он указывает на толпу. Оператор следует за его пальцем, и вот она, Джованна, радостно подпрыгивает. Ее лицо в кадре. Чья-то рука касается ее шеи. Я вижу светлые волосы. Изображение размывается, а затем возвращается в фокус, когда какой-то мужчина пытается стащить Джованну с трибуны.

Черт. Это Клаус. И он очень и очень жив для того, кто умер три месяца назад.

На экране снова появляется боец, но оператор продолжает снимать Джованну и Клауса. Она сопротивляется, но Клаус дергает ее за руку. Девушка выполняет идеальный бросок дзюдо, и он приземляется на спину на лестнице.

Толпа реагирует, и, вероятно снимающий, говорит:

— Это было больно.

Точно. Я помню ночь, когда видел ее в последний раз, ночь, когда я убил Сингера. Несмотря на все месяцы, что мы провели вместе, я не знал, что она умеет драться.

Видео заканчивается.

— Она посещала другие бои?

— Сложно сказать, — отвечает Колт. Он пробегает пальцами по клавиатуре, но ничего. — Хочешь посетить бой в Нэшвилле? Я могу достать билеты.

— Да. — Подделать билет я могу и без всяких технологий, и не хочу, чтобы что-то указывало на мою связь с Колтом. — Мы не должны засветиться в Нэшвилле.

— Мы сейчас возле Альбукерке. Я могу найти для тебя машину или другой вертолет.

— Машину. — У меня есть два дня, чтобы успеть на бой, и автомобиль сложнее отследить. — И не на мое имя.

— Само собой. Я скажу отцу. — Он вытаскивает телефон и пишет сообщение. — Должно быть, ты серьезно влип.

— Ты даже не представляешь. Начнем снижение? — Я беспокоюсь о защите вертолета, если нас атакуют.