– Это не ради тебя. Это ради нас.

Я снова поцеловала его. Я не могу сказать, что получила достаточно его, достаточно почувствовала его. Его прикосновения заверили меня, что он реальный, что он существует, и я не потерялась в книге.

– В худшем случае мы могли бы построить дом для моей мамы, если твои родители согласятся на это.

– Этот дом мой, как и пять акров земли вокруг него. Ты можешь делать всё что хочешь, красавица.

Я сделала глубокой вдох, снова так легко заблудившись в нём. Я могу смотреть на него часами. Он был великолепно сложен. Жёсткие мышцы покрывала мягкая поверхность, посыпанная идеальным количеством волос. Я бы немного загрустила, когда ему бы ещё раз пришлось побрить лицо. Я любила чувствовать его щетину: она восхваляла его тёмное и опасное очарование, ту часть, которая кричала: «Способный солдат».

Основная часть – его руки, вены и сплетения мышц, что тянулись через его предплечья и приводили к мозолистым рукам, которые стали такими из-за многочисленных дней, проведенных с оружием, среди других частей его тела, покорили меня. Они были красивейшей частью его, частью, которая наилучшим образом характеризовала его силу, его способность защищать эту страну... и меня.

Он поцарапал мой подбородок одним пальцем, когда проводил по нему.

– Что творится в твоей маленькой голове, красавица?

Я подавила улыбку

– Ты.

Он затих на одну секунду, слишком долгую, и это был единственный признак того, что он опешил от моего ответа.

– Что обо мне?

Я расслабила свои губы, позволив им улыбнуться.

– Какой ты сексуальный.

Как хищник, выслеживающий свою добычу, он отступил назад, прежде чем внезапно набросился, садясь на меня. Его взгляд сузился, оценивая меня, точно решая, что он хочет сделать со мной.

Моё тело мгновенно откликнулось на его ауру, потеплев от желания.

Он перенёс свой вес на один локоть, зависая надо мной. Тей не притворялся, прежде чем опустил свою руку, чтобы проверить и подразнить мою киску.

– Мне придётся сообщить в Форт-Нокс о свадьбе в течение трёх недель. Меня не волнует, где мы сделаем это, но я хочу своё кольцо на твоём пальце, прежде чем уеду. Я хочу, чтобы каждый человек знал, что ты занята, и я хочу знать, что если со мной что-то случится, о тебе будет кому позаботиться. – Он открыл тумбочку и схватил ещё один презерватив. – Я не хочу, чтобы ты о чём-либо беспокоилась.

Я тяжело сглотнула. Мои лёгкие не хотели расширяться, чтобы работать правильно. Я только что заполучила его. Я только согласилась выйти за него замуж, начала строить планы, чтобы официально начать нашу совместную жизнь, и он уже говорит, что она заканчивается.

– Я всегда буду волноваться за тебя, когда ты далеко, Тей, потому что я не хочу потерять тебя.

Он надел презерватив, выравнивая себя напротив моего входа, прежде чем снова посмотрел на меня, обдумывая этот вопрос.

Я задыхалась, слёзы жалили мои глаза, когда он вошёл в меня. Он чувствовался так сладко, так правильно. Как он мог говорить об этом так, будто это ничего не значило, будто это так легко отпустить.

– Посмотри на меня.

Я встретила её решительные блики.

Брови нахмурены, челюсть выставлена, он двигался внутри меня, обвивая меня руками, предлагая больше, чем просто слова обещания.

– Будут ли они держать меня здесь или отправят обратно, я буду всегда бороться, чтобы вернуться к тебе. Ты для меня весь мир, красавица.

Я заключила его в объятия. Я обернула свои ноги и руки вокруг него, отчаянно цепляясь за него.

– Я не хочу отпускать тебя, Тей. Я не знаю, смогу ли я сесть в самолёт в понедельник.

Он прибавил скорость, пробираясь в меня всё глубже, сильнее, быстрее. Он потряс головой на мою сосредоточенность в этом вопросе, на переживания моего сердца.

– Тогда не надо. – Он быстро вдохнул. – Не оставляй меня, пока ситуация не вынудит тебя это сделать.

Моя радость была горькой. В какой-то момент мне придется его отпустить. Я должна, по крайней мере, забрать свой компьютер и одежду из дома. И он, по крайней мере, должен оставить меня, когда отправится на службу. И мы оба молимся, чтобы жизнь не потребовала больше времени, чем это.

Но не было никаких гарантий.

В первом письме я знала, что имею дело с солдатом, с тем, кто никогда не будет моим целиком и полностью, пока он на контракте. Я знала с самого начала, на что иду.

Но любовь не заботится о препятствиях и рисках. Это поглощает, это вызывает необходимость, требует. Это необходимо всем вам не меньше, но она не обещает ничего взамен. Она задерживает вас и надежно прикрепляет каждую вашу часть к тому, кого вы любите. Она бросает вас со скалы без парашюта, никогда не думая о возможном горе, которое может произойти.

Адреналин летает без крыльев, имитирует желание и вызывает любовь. Это взрывное чувство, ты никогда не почувствуешь себя более живым, чем когда ты влюблён, ты используешь каждую секунду, каждую радость, каждую возможность.

Я осознавала каждую возможность, каждый потенциально счастливый момент в своём будущем с Тейлором.

Но я ещё не понимала каждую возможность, каждый потенциально печальный момент в моём будущем, где я могу потерять Тейлора.

Он захватил мои губы, заглушая и принимая все мои страхи. Он ничего не сказал, но ему и не надо. Мы знали. Это висело между нами, но это не остановило нас.

Любовь не заботится о препятствиях и рисках. Её не волнует то, что он был заграничным солдатом, или то, что я пышная женщина, которая живёт в сотнях километров от своего дома.

Снова и снова он входил в меня, он уносил нас всё дальше и дальше от тьмы и всё глубже и глубже погружал нас в привлекательную страсть любви друг к другу.

В середине толчка он остановился. Его дыхание стало быстрее, доказывая то, что он был также потерян во мне, как и я в нём.

– Я люблю тебя, красавица.

Он вернулся домой, начав с места, на котором остановился и ускорился до невероятно быстрого ритма, который вызывал волну за волной восхитительные ощущения.

Удовольствие разорвало меня. Я вскрикнула, когда он привёл нас в вершине экстаза, когда он бросил меня на край, надеюсь, что он будет там, чтобы поймать меня.

Потому что он всегда был там, чтобы поймать меня и привлечь в свои защитные объятия.

Моё сердце застучало в уверенном ритме, тепло окружило меня, его тепло, его любовь.

– Я люблю тебя, Тей.

Я сказала ему, что каждый день, когда я проснусь, я буду рядом с ним. Я говорила ему это каждый день по электронной почте, когда его отправили в последнюю поездку. Я говорила ему это до и после того, как мы занимались любовью. Я плакала, когда стала его в день нашей свадьбы, и через две недели после того, как он вылетел в Кентукки в первый раз, и через неделю после того, как он повез нас к моей маме во Флориду, чтобы рассказать ей и собрать мои вещи.

Я снова плакала, когда сказала ему это в больнице, после того, как впервые взглянула на него за последние месяцы.

Любовь не заботится о препятствиях или рисках.

Меня не волновало то, что мне пришлось провести двенадцать дней с ним в больнице. Меня не волновало, что мне пришлось возить его на физиотерапию три раза в неделю в течение года. Меня не волновало, что он вернулся с войны с осколком в своей изувеченной ноге, который требовал хирургического вмешательства, с металлическими штифтами и многим другим. Меня не волновало, что шрамы на его ноге останутся навсегда или то, что он будет ходить прихрамывая. Он пытался выжить, придавленный частью разбомблённого здания в течение нескольких часов; он сдержал свое обещание всегда бороться, чтобы вернуться ко мне.

Любовь не заботится о препятствиях или рисках. Вместо этого она использует их, использует их в стремлении укрепить вашу связь, чтобы продемонстрировать свою власть, ибо, если вы действительно кого–то любите, никакое препятствие или опасность не уничтожат это.