Внезапно, любование капитана прервал голос подошедшего с дубиной прозрачного человека. Он издавал непонятные звуки на непонятном языке и судя по тому, как он махал оружием, можно было догадаться о его недобрых намерениях. За ним следом шло ещё несколько существ из розового жиле. Они о чём-то переговаривались.

— О причудливые творения Аллаха я не понимаю не единого вашего слова, — потирая голову, произнёс капитан Али.

И тут странные существа переполошились.

— Ты говоришь на языке книги! — с сильным хлюпающим акцентом проговорил один из них, подбегая и отталкивая своего собрата с дубиной.

— Вы имеете, введу книгу, посланную пророку Мухаммеду? Да благословит его Аллах и приветствует! — спросил капитан.

— Да мы благоверные и мы видим, что ты тоже, — ответил медузообразный человек.

— Тогда выпустите меня из клетки, и я клянусь, что не причиню вам беды и вреда! Но и вы не причиняйте мне того же, — попросил космический торговец.

Прозрачные люди тут же открыли бамбуковую клетку и выпустили чужестранца. Они проводили его в большой соломенный дом и, усадив на мягкую подстилку, начали извиняться и расспрашивать. Али рассказал им о своём путешествие и приключениях. После чего местные жители накормили и напоили гостя и предложили ему отдохнуть. Но гостю было не до отдыха. Хотя голова и тело по-прежнему болели. А от удара на голове образовалась шишка.

— Чей корабль стоит у вас в деревне? — серьёзным голосом спросил капитан Али.

— Это плавающая по небу лодка созданий похожих на тебя. Их летучий аппарат сломался и сел в нашей деревне, и теперь они наши пленники, — ответил медузообразный человек, который судя по колпаку на голове, был главным этого племени.

— Почему же вы так плохо принимаете гостей? Ведь, меня вы напоили и накормили. Немедленно сделаете тоже самое с ним, ведь они такие же путники, как и я! — разозлился капитан.

— Не гневайся. Мы не можем принять их как гостей, так как они убили двоих наших. И теперь по нашему закону им грозит смерть.

Космический торговец тут же замолчал и задумался. Ведь единственным его спасением были хозяева этого парусника. На нём бы он смог взлететь на несколько километров и дать сигнал. С земли же сигнал дать было невозможно, да и в оборудовании таких кораблей он не разбирался.

— Могу ли я увидеть этих людей? — спросил Али.

Прозрачные люди переглянулись и тут же начали обсуждать его предложение на своём языке, и вскоре решив, главный из них сказал:

— Мы не видим в этом ничего плохого…

Капитан вышел из соломенного дома и ведомый туземцем с дубиной, пошёл в сторону парусника. За ним гурьбой повалили ребятишки, а следом и вся деревня медузообразных людей. Они подошли к большой клетке, в которой сидели изнеможенные люди. Их было пятеро и одеты они были словно аристократы. Пленниками были: мужчина лет тридцати, который, судя по форме, был военным в чине никак не меньше генерала. С ним высокого роста чернокожий здоровяк, худощавый матрос, юноша лет шестнадцати и девушка тоже лет шестнадцати, одетая словно принцесса. Увидев космического торговца в сопровождении туземцев, заключённые бамбуковой клетки всполошились.

Али замер. Он не мог понять, к какой культуре относятся эти люди, но благоверными они точно не были. Об этом сказала непокрытая голова девушки.

— Вы с планеты Зейтун? — немедля, спросил капитан.

— Да, — ответила девочка.

Капитан Али тут же смутился.

— Может, из вас будет говорить старший, — сказал он, глядя на человека в генеральской форме.

— Да будет тебе ведомо, что я принцесса, правительница планеты Зейтун! И говорить буду я и только Я! — недовольно крикнула девчонка.

Медузообразные люди тут же всполошились, поднимая увесистые деревянные дубины, но Али остановил их движением руки.

— Почему ходячие водоросли уничтожили вашу планету?! — строгим голосом спросил он у принцессы.

Пленники в клетке переглянулись.

— Они подумали, что мы наслали на них космическую чуму, — не сдержавшись, ответил заключенный в военном мундире.

Принцесса посмотрела на него строгим взглядом, но тому не было до этого никакого дела. По-видимому, со времени гибели планеты и пленения, власть правительницы пошатнулась. Такова уж природа любой власти. На силе и интересах подчиненных она держится. Но стоит силе пропасть, а интересам смениться прощай правитель и ещё радуйся, что жив остался.

Капитан нахмурился, и стало ему всё ясно. Он тут же вспомнил заражённый заразой скалистый астероид и виновника всего этого, тёмного араба Абдула Альзахреда, будь с ним сто раз неладно.

— А кто вы?! — нахальным тоном бросил пленник в военной форме.

— Меня зовут Али, я торговец. Мне нужно выбраться с этой планеты, и вы с вашим парусником мой единственный шанс, так как управлять им можно минимум втроем — ответил благоверный.

— Прекратите это немедленно! — вмешался главный медузообразный человек в колпаке, — Они убили наших и мы казним их! По-другому быть не может.

— И разве я не могу их выкупить? — повышая тон, злясь, возразил космический торговец.

Туземцы переглянулись. Один из них начал, что-то говорить на своём языке и был он очень возбуждён и в ярости. Тут вмешался другой и между прозрачными людьми начался спор и галдёж. Он продолжался некоторое время пока всё это не прервал медузообразный в колпаке.

— Благоверный пришелиц, ты можешь пользоваться оружием, которое мы отняли у пленников, — указывая на поднесенный одним из туземцев параболический пистолет, сказал он.

— Хорошо, — нехотя ответил Али.

— В джунглях живёт многоглазая ведьма, она ворует и ест наших детей. Если ты убьешь, её мы отдадим тебе этих свалившихся с неба мерзавцев, и их корабль в придачу тоже отдадим, — пафосным голосом заявил глава деревни.

Капитан задумался на мгновение и тут же согласился. А что ему ещё оставалось делать?

Через час он уже шёл сквозь густые заросли джунглей с параболическим пистолетом наперевес. Вокруг стрекотали разноцветные насекомые и кричали странные животные. Яркие цветы распространяли свой пахучий аромат. Среди них были такие бутоны, что играли музыку и пели, словно оперные певцы, а были и такие, что не в пример цветам танцевали и плясали. Иногда над головой новоиспеченного охотника на ведьм проносились летающие цветы, которые, махая своими листьями, держались в воздухе словно птицы. Путь космического торговца лежал в болотистую чащу, где находилась хижина ведьмы. Он шел, мирно разглядывая невиданную до сего момента ему природу, как вдруг впереди появилось создание, чей вид не мог сравниться ни с одним творением миров, созданных Великим Аллахом. Не один язык не мог бы с точностью описать невероятный облик этого существа. На его округлом парящем в воздухе туловище, росли стебли, на каждом, из которых сидел усталый глаз. Воистину Аллах всемогущ, творит, создание какие ему угодно и какие он захочет.

Али тут же подумал, что это существо и есть ведьма и поднял параболический пистолет готовый испепелить странное создание. Но монстр в испуге закричал и тут же скрылся в джунглях. Ведьма это была или нет, космический торговец не знал, и ему не оставалось ничего другого как продолжить свой путь. Тропический лес начал меняться. Он становился всё темней, кроны сгущались, песни и пляски цветов прекратились. Под ногами захлюпала болотная топь. Вскоре непрошеный гость очутился на опушке, на которой стояла деревянная хижина. Доски, из которых она была построена, почернели от времени и влаги. Из дымохода валил чёрный дым.

Человек пересёк опушку и осторожно вошёл внутрь лесного жилища. Он очутился в небольшой комнате. Сушеные стебли и луковицы свисали с потолка. Настенные полки были забиты банками с неведомым содержимым. Возле стены горел камин, в котором варился котелок. Он испускал зловонный запах, который наполнял всю комнату своей мерзостью.

Космический торговец оглядел каждый угол, но ведьмы нигде не было, как не было и других живых и не живых существ. Это озадачило его, но в следующую, же секунду раздался грохот, и за спиной незваного гостя распахнулась дверь, подул ужасный ветер. Человек обернулся. В дверном проёме хижины стояло существо в лохмотьях и с длинными, больше туловища, когтистыми лапами. На огромном морщинистом лице моргало множество хищных глаз.