— Но…

— Во сколько заканчивается ваша смена?

— Но…

— Через час, два?

— В пять.

— Прекрасно, буду без пяти минут пять, — я постарался состроить самую обворожительную улыбку, на которую был способен, развернулся и твердым шагом направился прочь.

— Но… Молодой человек!

— Еще наговоримся, — бросил я не оборачиваясь.

К зоологическому отделу я вернулся без пятнадцати пять. Чтобы не сбежала. Я на эту красавицу поставил слишком много. На плече у меня теперь болтался небольшой рюкзачок, заполненный полезной и бесполезной мелочевкой. Пускай наблюдатели голову поломают. Презервативы они еще поймут, я их для того чтобы «поняли» и брал, а вот зачем мне десяток попрыгунчиков, йо-йо и упаковка черного чая — пускай думают.

На самом же деле, увидев чай, ко мне в голову пришла мысль, что я себя перехитрил. Таблетки можно было истолочь в порошок и высыпать в чай. Ну да… Кажется, это называют горе от ума. А попрыгунчики с йо-йо — играться буду.

— Ну как дела? — спросил я у потенциальной спасительницы.

— Пока не родила.

— Но хоть зачала?

— Не успела, — сузив глазки, прорычала она. Чем-то это напомнило мне Котю.

— Супер, я помогу. — Нет, выражение ее лица нужно было видеть. Это была ярчайшая смесь злобы, удивления и веселья. Я не сдержался, оскалившись во все тридцать два и это ее дожало. Девушка фыркнула и рассмеялась.

— Я даже имени твоего не знаю, помощник.

— Эм.

— Эм? Что это за имя?

— Амнезия. Когда доктор спросил мое имя, единственное, что пришло на ум — буква «М». Вот оно как-то и прилипло.

— Смешно.

— Не сомневаюсь, но к несчастью, правда.

— Да ладно.

— Смотри. — Я закатал левый рукав и включил данные паспорта. Эм Э. Дри

— Здесь не написано, что у тебя была амнезия.

— В паспортах такого не пишут.

— Вот потому ты и сочинил эту историю.

— Меня раскусили… — я горестно вздохнул.

— Слушай, ты симпатичный, щедрый парень, с чувством юмора…

— Умоляю, продолжай!

— Хотя с юмором немного перебор.

— Ты же меня отшить хочешь. И что делать? Рыдать?

— Я хочу сказать, что сегодня договорилась встретиться с подругами, и не потащу на встречу незнакомого парня.

— О… Номерок то можно взять?

— Номерок можно.

— Прекрасно красавица. Заодно скажи еще, как тебя зовут, а то я тебе паспорт показал, а ответного жеста не дождался.

— Эрика. Записывай номер.

— Слушай, — начал я, вбивая комм ее номер. — У меня работа за городом, так что до следующих выходных я занят. Даже связаться со мной по большей части будет невозможно. Внутренняя сеть комплекса подавляет все внешние сигналы.

— Ты ученый? Или солдат?

— Хм… Военное образование имеется, но не служил.

— Так не бывает.

— Бывает. — Вот кто меня за язык тянул? Для простого смертного такое действительно нереально. Армия крепко держит контроль по военным курсам.

— Как интригующе. Значит ученый?

— Скорее уж подопытный. Извини, больше не скажу.

— Почему? Парни таким любят хвастаться.

— Я бы охотно. Сама понимаешь, скромность — не мое. Но на мне висит договор о неразглашении, а корпорации в отличие от девушек юмор не понимают.

— Ах…. Таинственный незнакомец… — сексуальным грудным голосом проворковала Эрика. — Долго собирал образ?

— Я!? — сделал вид что обиделся. — Мне это не нужно. С амнезией любой задрот будет загадочным.

— Ха-ха.

Я набрал ее номер, и девушка сбросила, записав входящий в контакты.

— Тогда до следующих выходных, загадочный незнакомец.

— Прощай детка, — я склонился, чтобы поцеловать ее, но изящная ладошка уперлась в мою грудь.

— Полегче, ковбой. У нас еще даже свидания не было.

— Но мы уже договорились, что я помогу тебе зачать. — В глазах девушки мелькнуло раздражение. — Извини, перебор.

— Не парся, нормально все.

— Вот, тебе подарочек на прощание. — Я положил на стол сложенный вчетверо листик блокнота. До встречи.

Я быстро развернулся и зашагал прочь из отдела. На листике была инструкция. Короткий план действий, которые должны подарить мне свободу. Я спешил прочь, пока Эрика не приняла все это за глупую шутку. За спиной раздался звонкий стук. В листик я завернул коллекционную монету номиналом в пять тысяч солов — подтверждение серьезности своих намерений и плата за услуги одновременно. Золотой кругляш, с банковским чипом, затянутый в прочный пластик. Купил в финансовом отделе.

Эрика не звонила, не писала сообщений. Это было чертовски хорошо, потому что я был уверен — мой комм прослушивается.

Определенно нужно выпить и подлечить нервы.

Только не как в прошлый раз.

— Привет, док, конфетку будешь?

— Ты в курсе, что эти сладости сделаны из генномодифицированных водорослей?

— Так вы же тут все поголовно модифицируете, — удивился я, забросив зеленый шарик в рот. — Вот даже себя. Недавно узнал, что выбор расы ребенка целиком зависит от родителей.

— Ну, здесь ничего необычного, любой человек несет в себе гены как ивари, так и хьюма. Имеет место только выбор оболочки, да и потребность возникает только в случае вхождения представителя иной расы в директорат корпорации.

— Это как? — нахмурился я, забрасывая последний красный мармеладный шарик в рот.

— Династический брак. Если я когда-то войду в число высших чиновников Ар Инкорпорейтед, придется жениться на дочери одного из них и наши дети будут ивари.

— Да у вас тут расист на расисте!

— Не без этого.

— А как почитаешь новости, так тут все такие «единые».

— Так и есть.

— Где логика?

— Хьюмы могут ненавидеть ивари, ивари могут презирать хьюмов, но вместе мы до чертиков боимся других рас. Даже тех, с которыми генетически совместимы.

— Идиоты.

— Не забыл, что ты один из нас?

— Я!? Я истинный представитель своей расы, — гордо задрав голову и старательно копируя презрительный взгляд некоторых ивари, произнес я. — Не то, что вы, жалкие полукровки.

— Ха-ха, — немного уязвленно прогнусавил док. И бросил в меня шлемом. — Надевай.

Я довольно оскалился и, дождавшись сообщения о полной герметизации скафандра, бомбочкой сиганул в бассейн. Жидкость едкого фиолетового цвета в бассейне была не водой, а специальным раствором, помогающим имитировать частичную и полную невесомость. Сейчас док настроил ее на тридцать семь процентов от Земной нормы, так что с передвижением в легком скафандре проблем не было. Хуже, что жидкость была непрозрачной.

— Врубай картинку, док.

— А ты воспользуйся преимуществами своей расовой чистоты.

— Боюсь здесь некого очаровывать моей внеземной красотой и врожденными манерами.

— П-ф-ф, — фыркнул док. И в том и в другом он превосходил меня минимум на голову.

Непрямая лесть подействовала, и забрало шлема озарилось яркой россыпью звездного неба. В нескольких метрах от меня, на буром песчанике валялся сорокакилограммовый походный рюкзак и полутораметровая махина снайперского гаусса. Довольно редкая штука, предназначенная исключительно для работы в космосе, потому, как в обычных условиях поднять ее было невозможно.

— Стреляем?

Бассейн, в котором проходили учения, был довольно небольшой — десять на двадцать метров. И все эти метры я уже избегал, излазил, испрыгал и тому подобное, поэтому надеялся, что с тяжелой частью тренировки покончено. Даже тридцать семь процентов этого хлама достаточно чтобы загонять меня до полусмерти.

— Стреляем.

Я с удовольствием схватил гаусс и разложил ствол. Люблю я большие пушки, а эта красавица была длинной почти в два с половиной метра и имела максимальный калибр в тридцать пять миллиметров!

— Рюкзак надень.

— Зачем?

— Давай-давай, чтобы все по-настоящему было. — Пришлось натягивать. — Теперь вводная. На три часа… — Я мгновенно развернул сошки и выставил гаусс в нужном направлении, — от тебя, в пятнадцати километрах, находится корабль противника. — Я посмотрел в прицел. Ага, есть такая штука… Размером с эсминец, расу не определить. — Задание — повредить ему гондолу, дабы он не смог уйти в варп от прибывающих сил флота.