Так, старец послал меня в озеро. Вероятно, там и находится то, зачем мы сюда ехали.

      Осторожно попробовав ногой воду, почувствовала, что она достаточно теплая для купания. И понемногу стала заходить глубже. Дно озера было выстелено песочком, таким же, как и весь берег. Вода была чистой и прозрачной, но цвет ее, ярко-синий, настораживал. Поэтому дойдя до уровня, когда вода стала по грудь, я остановилась, не зная, что делать? И тут же услышала метальный посыл:

      - Ничего не бойся, плыви на середину озера.

      Я, конечно, плавать умела, но до середины озера было далековато. А, ладно, решила я, семи смертям не бывать... и поплыла.

      Почти сразу я обратила внимание на то, что плыть очень легко, Более того, создавалось впечатление, что вода поддерживает меня, не давая погрузиться. Так что доплыла до середины озера без проблем.

      - А теперь ныряй, - была мысленная команда.

      Я набрала побольше воздуха в легкие и нырнула. Когда глубина достигла метров трех, воздух кончился, и я запаниковала. Тут же последовал мысленный приказ:

      - Дыши водой, дыши водой.

      Какой водой! Вода это смерть. Только эта мысль вертелась в голове, когда я из последних сил вырвалась на поверхность воды. Дыхание помаленьку восстанавливалось, и интерес к чему-то новому как-то поугас.

      И тут пришел новый мысленный приказ:

      - Когда кончится воздух, открой рот и начинай дышать водой. Понятно?

      При этом что-то внутри меня подсказывало, что если я не послушаюсь, на берег могу и не вернуться. Меня фактически раздирало надвое. Одна часть орала про смерть от воды, а вторая, очень спокойная, говорила, что все будет в порядке. И я решилась.

      Нырнув, я пошла в сторону дна, которого не было видно. Когда воздух закончился, я выпустила его остатки, которые в виде пузырьков полетели наверх, раскрыла рот и вдохнула воду. Ничего не произошло, кроме того, что я действительно стала дышать водой. Решила поэкспериментировать. Закрыла рот и вдохнула воду носом. Эффект тот же, я дышала водой.

      И снова послышалась мысленная команда.

      - Молодец, теперь плыви прямо на дно, пока не увидишь дворец.

      Дворец? На дне озера? Это было на грани понимания. Но разве не было фантастикой то, что я дышала водой? Так что я уже не размышляла, надо - не надо, а стала опускаться на дно. И точно, увидела на дне, миниатюрный дворец.

      Когда я опустилась на его уровень, передо мною открылись двери, как бы приглашая войти. И я вошла, точнее, вплыла.

      Стены дворцы переливались перламутром. Помимо того по стенам сложным узором вились водные лианы. Я обнаружила кувшинки, лотосы и многие другие цветы. Подняв глаза, я увидела, что солнечный свет льется из окон расположенных в куполе дворца.

      - Хотя, а где им быть, - подумалось мне, - как не в куполе?

      Перламутр был везде, даже стол и стулья были из него. Возле стола в кресле, тоже перламутрового цвета, сидела женщина с необычайно зелеными волосами. Ее глаза были тоже зелеными. Черты лица были очень красивыми. И мне подумалось, что я встретила фею. Одета она была в блестящее платье, расшитое жемчугом.

      - Ты права, я фея, фея воды. Меня зовут Милфирад. Мне поручено провести твою инициацию, т.е. первичное посвящение.

      - А почему вам? - непроизвольно вырвалось у меня, хотя, правильнее было вообще спросить, причем здесь я?

      - Вероятно, потому что ты родилась в месяц, когда господствует стихия воды.

      И тут я вспомнила, что действительно родилась в марте, который согласно астрологии относится к стихии "воды".

      - И когда мы начнем эту инициацию? - спросила я с трепетом в голосе.

      Фея улыбнулась.

      - Ты ее уже прошла.

      ????????

      - Да, да, прошла, когда научилась дышать водой. Теперь ты двоякодышащая. И никогда не утонешь, в каком бы водоеме ты не находилась.

      Вот так даже. То-то меня настойчиво призывали дышать водой.

      - Помимо того, ты обрела силу воды, овладела ее магией. Потенциально, конечно, но все же. Если ты будешь активно развиваться в этом направлении, то твоя стихия раскроется теми гранями, которые до сих пор для тебя недоступны.

      - Что значит развиваться в этом направлении? Что, конкретно, я должна буду делать?

      - Стихия воды, это, прежде всего, интуиция и предвидение. А также верность идеалам. Вот то направление, что открыто для тебя.

      - Так что, другие направления, т.е. магию огня, воздуха, земли, мне совсем не нужно изучать?

      - Откуда такое ошибочное мнение? Я разве об этом сказала, изучать нужно все направления магии. Но при этом очень важно иметь основу, на которую ты сможешь опереться, когда будешь иметь дело с другими стихиями. Теперь ты эту основу обрела - это стихия воды.

      - Впрочем, мы с тобой спешим. - Внезапно сменила вектор разговора фея. - Назови свое имя и немного расскажи о себе. Мне очень интересно понять, почему именно на тебя боги обратили внимание?

      Боги? На меня? Подобная мысль не укладывалась в голове.

      - Меня зовут Дина Лазарева.

      Тут я запнулась, не зная о чем говорить.

      - Рассказывай все, что считаешь нужным, - внезапно построжевшим голосом потребовала фея.

      Ну, я и начала рассказывать примерно тоже, что и на приеме у короля. Но реакция феи была иной.

      - Ай, Хорос, ай, Парфина, - что значит, боги. Такую комбинацию придумали.

      Я слегка опешила. О какой комбинации она говорит?

      Последнюю фразу я произнесла вслух.

      - Ну, как же ты не видишь? Это же так очевидно. Уже давно идет подготовка к противостоянию между силами Хаоса, и силами Порядка. Силы Хаоса создали земное воплощение бога войны Карса. А им в ответ боги создали тебя, как земное воплощение богини справедливой войны Парфины. Но боги, и, вероятно, в первую очередь, Хорос, прекрасно понимали, что держать тебя в магических мирах до твоего взросления опасно. Опасно, в первую очередь для тебя. Потому что силы Хаоса тебя в этих мирах найдут и постараются уничтожить, так как ты являешься прямым противником их Карса. Потому тебя поместили в немагический мир, о котором, вероятно знали только два бога. Сам Хорос и Парфина. А, может быть, только Хорос, а Парфина подключилась на завершающем этапе, т.е. когда ты уже была в Междумирье.

      В общем-то, сказанное феей было логично. Настолько, что нечего было возразить. А фея добила меня следующим вопросом

      - Скажи, сколько предметов амуниции богини Парфины ты успела собрать? Покажи их.

      Я напряглась и вызвала все, что имею. На ногах появились поножи с кинжалом, на предплечьях наручи с бумерангом и арбалетом. Наконец, появился широкий пояс с мечом.

      Фея обошла (или обплыла?) меня.

      - Да, почти все собрано. Осталось самое важное. Она отошла от меня метра на три. В руках ее очутилась палочка, с которой сорвался яркий луч света в направлении меня. Когда глаза привыкли, и я стала различать окружающее, оказалось, что со мною что-то произошло. Фея взяла меня за руку, и подвела к большому зеркалу, которое было вмонтировано в стену.

      Взглянув в зеркало, я замерла, ибо оттуда на меня взглянула воительница. На голове был воинский шлем из блестящего металла, а по центру его располагался плюмаж из перьев совершенно незнакомой птицы. Сзади на шею свешивалась тонкой выделки кольчужная сетка, прикрывая шею и плечи, вероятно, от стрел. Но самое главное, кольчуга была и на мне. Рукава ее были до локтя, чтобы, вероятно, не мешать стрелять из того оружия, что имелось на наручах. Вниз она была до середины бедер... или чуть выше. Плечи покрывали литые пластины из того же металла. Также литыми были и чашечки в районе груди, а на животе был прикреплен металлический круг с изображением солнца, излучающего лучи.