С мечом на поясе, наручах с оружием и поножах с кинжалом я выглядела очень даже воинственно.

      - И что мне со всем этим делать?

      - Ждать. Ждать, когда все это тебе пригодится.

      - Так сейчас можно все убирать?

      - Конечно, убирай, все, что призвала.

      Я так и поступила. Но только я убрала меч на поясе, который был последним из приобретений, кольчуга и шлем исчезли сами собой.

      Я вопросительно взглянула на фею.

      - Шлем и кольчуга выкованы из божественного металла фаралуга. Его не может пробить ни одно известное ныне оружие. Эти доспехи являются подарком верховного бога, бога Солнца, Хороса, своей дочери Парфине. Ну, а Парфина передала эти доспехи тебе, как своему земному воплощению.

      - Зачем? Разве на небесах не будет войны?

      - Разумное замечание. Будет, к сожалению, и там. Боги и демоны непременно сойдутся в битве. Но, вероятно, Парфина посчитала, что ее доспехи тебе будут нужней. И, скорее всего, она права. Сначала демоны попробуют взять верх здесь в наших мирах, напрямую не вступая в противостояние с богами. Так что встреча с Карсом, точнее, с его воплощением, у тебя будет обязательно.

      - А куда они сейчас исчезли? Я имею в виду шлем и кольчугу. Я их не ощущаю в нише.

      - А их там и нет. Они теперь будут постоянно на тебе, хотя ни видеть, ни ощущать их ты не будешь. Впрочем, как и окружающие. С этого момента ты под защитой богини Парфины. Любое прямое нападение на тебя с применением оружия будет бесполезным, потому что даже шея твоя прикрыта бармицей.

      И увидев вопросительный взгляд, добавила:

      - Бармица, это кольчужная сетка, которая свисает со шлема на плечи, закрывая шею.

      - Но пока что покушение было на Илфинора, сына Правителя, а не на меня.

      - Дина, пути богов неисповедимы. Мы можем лишь предполагать, что они задумали.

      - И что вы думаете по поводу покушения на Илфинора?

      - А ты не заметила, что покушение было как бы демонстрацией намерений, а не настоящим покушением? Почему, например, рядом с Илфинором, оказался гоблин? Ведь всем известно, что гоблины очень чувствительны к чуждой магии. И если бы не сработал вариант с котом, то еще шаг или два, и гоблин учуял бы проклятие на ручке. Конечно, можно говорить, что и кот, и гоблин в одном месте - это все случайности. Но когда в одном месте сходятся две случайности, тут уже пахнет закономерностью.

      - И какую закономерность вы видите?

      - Это тоже очевидно. Ведь, что последовало за нападением на Илфинора? Приглашение тебя в мир Леса напрямую от его Правителя. Уже это говорит о божественном вмешательстве. А блаженная эльфийка, направившая тебя сюда - это прямое указание богов. Вот и получается, что боги, прекрасно зная сущность живых существ, подтолкнули определенные силы к совершению покушения. И боги же, сделали все, чтобы предотвратить печальный исход.

      - Збарьски, - мелькнуло в моей голове, - явно их почерк.

      - Может быть и так, - ответила фея на мой мысленный посыл.

      - Тогда получается, что и вы ждали именно меня. Вам тоже пришел некий сигнал от богов?

      - И да, и нет. Сигнал этот пришел очень давно. Как я полагаю, ты была не единственным кандидатом на роль земного воплощения Парфины. Но только у тебя получилось собрать большую часть доспеха богини, потому и появились кольчуга и шлем. А сами эти части доспехов богини хранятся у меня давно.

      - Получается, ваша миссия выполнена, и вы можете покинуть этот великолепный дворец?

      - Вывод неправильный. Что неудивительно. Ведь основная моя задача совсем в другом. Ты не заметила, что вкус воды, которым ты дышишь, да и консистенция воды и цвет, иные, чем у обычной воды.

      А ведь действительно, так и есть.

      - Дело в том, что вода этого озера особенная. Она является частичкой первородной воды, которая напоила миры богов и людей, и дала им жизнь. Вот я и мои слуги как раз и занимаемся охраной этого водоема от злых и враждебных сил, которые пытаются добраться до водоема и припасть к святому источнику.

      А доспехи богини, это как бы дополнительная нагрузка, потому как таких запретных заповедных мест в наших мирах очень мало.

      У первородной воды есть одна особенность, она восстанавливает все процессы в организме и как бы замораживает их. Так что жизнь тебе предстоит долгая, и даст боги, счастливая.

      И фея улыбнулась. Улыбнулась и я.

      - Для тебя есть задание, которое касается твоих спутников.

      При этих словах в моих руках появились каменная чаша и кремниевый нож.

      - В этой чаше вода всегда будет первородной, а кремниевый нож потом передашь Илфинору. Ведь не зря ты его сделала Иерофантом Ордена Креста. Вот пусть он этим ножом и приносит жертвоприношения богам. А чашу хранит, как верность данной им клятвы.

      Но сейчас задача несколько иная. Ты должна донести чашу полную воды до своих спутников и сообщить, что они должны сделать обряд кровного братства, Они знают, что это такое. Так что просто передай им чашу и нож. Об истинном назначении этих предметов расскажешь Илфинору позже, когда они побратаются. И желательно наедине. У Гамбалы своя линия жизни. Потому незачем ему вникать в чужие тайны. И, понятное дело, о нашем разговоре молчок. Оно им ни к чему. А теперь иди.

      Собственно, идти не получилось, я поплыла к берегу, отталкиваясь только ногами. Но даже при этом способе плавания у меня было ощущение, что вместо ног у меня рыбий хвост. Уж очень ловко давалось мне плавание.

      Когда дно уже было близко к поверхности воды, я перестала плыть,и встала на ноги. Вынырнув, поняла, что вода доходит мне до груди. Я стала осторожно выбираться на берег, стараясь не пролить ни капли чудесной воды из чаши. При этом я искала взором ребят. Они обнаружились возле бани, сидящими на крылечке, замотанные до пояса в широкие полотенца.

      Увидев меня, они вскочили, и пытались мне помочь. Но я категорически им это запретила, и сама донесла чашу до крыльца, где и поставила на ровную площадку.

      Первым не выдержал Гамбала.

      - Дина, ты можешь сказать, что все это значит? То ты куда-то исчезла, то старичок заманил нас в эту избу, где два здоровенных мужика затащили нас в такое жаркое место, что я подумал, что попал в ад. А после того, как они стали меня мять и бить какими-то вениками, поливая на раскаленные камни квасом, я думал, мне придет конец.

      Я остановила его словоизлияния.

      - Гамбала, все потом. Сейчас ты и Илфинор должны пройти обряд кровосмешения, чтобы стать кровными братьями. Такое задание для вас мне было поручено передать.

      - Кем поручено? - начиная злиться, спросил Гамбала.

      - Вот скажи, если я тебе сообщу, кем получено, тебе полегчает?

      Гамбала задумался.

      - Пожалуй, нет.

      - Ну, так чего задаешь ненужные вопросы?

      Вмешался Ил.

      - Гамбала, ты же давно хотел пройти этот ритуал, так в чем проблема сейчас?

      - Да, нет проблем.

      - Тогда приступим?

      Гамбала кивнул.

      Ил взял у меня нож и полоснул им по ладони. После чего поставил руку над чашей. С ладони мелко струйкой потекла кровь. В это время, Гамбала вынул нож из руки Ила и тоже полоснул по ладони. После чего разместил ладонь над чашей, рядом с рукой Ила,

      Решив, что крови влилось достаточно, Ил левой рукой вял чашу и отпил половину, после чего передал чашу Гамбале. Тот допил до дна, после чего ребята с хлопком соединили ладони, которые были порезаны, и обнялись.

      Когда они разошлись, обнаружилось, что порезы на ладонях исчезли, что снова вызвало удивление у Гамбалы. Не ожидая новых вопросов от него, я поспешила отдать чашу и нож Илу на хранение, а сама зашла в предбанник.

      В предбаннике стояли стол и две лавки, а у боковой стены открытый платяной шкаф. Я сняла сорочку, и собралась было в парную, но вдруг появились две женщины с подносами. Они пригласили меня за стол, куда и сгрузили все, что было на подносах. Уж не знаю, был это завтрак или обед, но я вдруг поняла, что основательно проголодалась. Поэтому с удовольствием села за стол и осмотрела блюда.