– Угу, – прохрипел я, пуская пузыри разбитыми губами.

– Пошли, – он помог подняться и, придерживая за локоть, потащил куда-то в темноту.

– Как они собирались меня вывезти? – спросил я, когда мы отбежали достаточно далеко. Глаза, наконец, привыкли к темноте. Спецназовец молчал и продолжал тянуть меня какими-то одному ему известными тропинками.

– Нашли бы способ, – достаточно громко, чтобы я начал затравленно озираться, наконец, сказал он. – Без планирования такие операции не проводят.

– Куда мы идем?

– В безопасное место.

Безопасное место в наполненном разведчиками и спецслужбами городе располагалось на какой-то стройке, в обычном строительном вагончике.

– Сторожем тут перебиваюсь, – усмехнулся Артемьев. – Поговорим? Кофе? Чая нет. Я его не пью.

Подполковник виновато пожал плечами и указал мне на аккуратно заправленный видавшим виды одеялом топчан. Я сел. После пережитого неудавшегося похищения я чувствовал себя в полной безопасности.

– Читал мой отчет? – наливая воду из фляги в кофеварку, не глядя на меня, спросил Артемьев.

Я кивнул. Потом сказал:

– Успел. Да.

– Тогда не стану пересказывать. Ты, поди, не меньше моего теперь знаешь?

Ненавязчиво мы перешли на «ты» и даже был рад этому. Человека, который только что спас от унизительного пленения, хотелось называть другом.

– Водили тут. Показывали, – приходилось говорить коротко, чтобы не тревожить только-только запекшуюся кровь на губах.

– Ты молодец, – он улыбнулся и открыто взглянул в глаза. – Я от тебя такой прыти не ожидал. Выиграл мне секунду. Так я провозился немного дольше.

Я отмахнулся и, с благодарным кивком, принял ароматную чашку кофе. Хотя и пришлось тут же поставить ее на стол. От попытки сделать глоток губы пронзила боль.

– Что ты думаешь об Арии?

Офицер подвинул конченогую табуретку ближе и сел.

– Ты, правда, был на той стороне?

– Дошло, что это мог быть цирк для американцев?

– Угу.

– Молодец! Голова работает! Их пробовал спрашивать?

– Угу.

– Молчат и загадочно улыбаются?

Я кивнул и выжидающе посмотрел на него.

– Ария существует. Я, правда, был на той стороне. Я, и еще девять человек.

– Хорошо, – попробовал улыбнуться я.

– Ну!

Володя прихлебывал обжигающий напиток и несколько минут внимательно меня разглядывал.

– Что ты расскажешь им об этом? – Артемьев кивнул на стену вагончика.

– Тебя не выдам, – выговорил я угрюмо. – Ты об этом спрашивал?

– Я в опале, – усмехнулся он и кивнул. – Слишком много вопросов задаю.

– Я, вроде, тоже...

– А ты спроси их домашний адрес Петра Мальцева, – хмыкнул Артемьев.

– Кто это?

– О-о-о! Это великий человек! – нервно засмеялся он. – Он тот самый краевед, который подсунул фото Змеиных Гор Ветлицкому...

– А-а-а...

– ... И тот самый парень, который подсказал Оленьке Наумовой идею транспортера...

Я выпучил глаза.

– И, вот что самое забавное! Он никогда не жил в Юрге и не учился в Новосибирском университете. Фантом какой-то!

– Правда?

– А ты спроси у них. Они тоже пробовали его искать.... Кстати, Оленька говорит, что у «фантома» в комнате общежития на стене висела фотография Арии с высоты птичьего полета. Так вот: аэрофотосьемку на Змеиных горах не делали! Хочешь еще?

– Угу, – я пожалел, что диктофон разбился в автокатастрофе.

– На снимке, который краевед притащил профессору, изображены люди, никогда не бывавшие в Юрге или окрестностях! Видел?

Я кивнул. Увеличенная копия раритета красуется на видном месте в музее. И изображены на ней несколько дам в платьях образца начала прошлого века играющих в бадминтон.

– Какие, нахрен, леди в Юрге 1904 года?! Здесь только татары тогда жили. Да станция ямская была!

– И что все это значит?

– Это еще не все, – мрачно улыбнулся Володя. – Знаешь, как называется главный континент на Арии?

– Что-то про восемь куполов?

– Мир с Восемью Куполами. Ага. А знаешь почему? Карту видел?

Мне оставалось лишь покачать головой. И на первый вопрос и на второй.

– Континент похож на неправильного осьминога. Каждый из полуостровов – купол. И таких куполов – восемь. Я спросил жрецов, когда именно континент получил свое современное название. Они мне сказали – так было всегда. Но как можно было название такое придумать, если ни разу не видел континент из космоса!?

– Ты хочешь сказать...

– Уже сказал. Мне предложили пойти в отпуск...

Мне остро понадобилось выпить. Чего-нибудь покрепче. И словно услышав мои мысли, Володя спросил:

– Водки хочешь?

Артемьев достал начатую бутылку и отполированные от частого использования стограммовые стаканчики. Не чокаясь и без тостов, мы выпили, и закусили моим остывшим кофе.

– Кто-то позволил нам открыть Арию, – закурив сигарету, сказал офицер. – И смотрит теперь, что мы там сварганим. И с этим нужно что-то делать...

Хотел что-то сказать, но слова застряли у меня в горле. Перед мысленным взором лежал открытый чистый мир Арии. Мир, где не было атомной бомбы и халокоста. Инквизиции, конкистадоров, СПИДа, сифилиса и Холодной войны. Где жили жрецы, женщины в странных одеждах и дети. Добрые воины с жалкими заточенными железными палками и великие правители крошечных городов-государств. Где в горах еще есть медь и железо, а в степях нефть.... Который теперь, по странной прихоти неведомого добродетеля, мы можем легко и безвозвратно изменить.

Ты, конечно, уже прочел мою первую книгу об Арии.

Я прекрасно осознаю последствия того, что делаю. Я не выдал ни единой тайны. Ничего такого, о чем нельзя было бы догадаться самому. Но есть такое слово: долг. И не только перед страной, перед Родиной. Бывает еще долг перед человечеством. Перед теми, кто спит в земле и теми, кто еще не рожден. Я обязан был написать эту Вторую, правдивую, Книгу Об Арии, чтобы предупредить вас всех: они смотрят на нас! И если нам дали ворота за пределы Земли, мы должны доказать, что достойны такого Дара!

К тому моменту, как ты, мой уважаемый читатель, обнаружишь это послание в своем ящике электронной почты, мы с Володей Артемьевым, наверняка будем уже на Арии. Или в глухих казематах ФСБ, если такие есть. Я попросил одного компьютерного гения написать вирус, который разошлет мою Вторую книгу по максимально возможному количеству почтовых ящиков в Сети, по всем доступным сайтам, по всему миру. Теперь мне остается лишь надеяться, что это ему удалось, и спецы не перехватили это послание.

Во имя Человечества, отправь этот текст всем друзьям и знакомым.

Остаюсь человеком,

Алексей Беликов.