- Нам нужно прояснить кое-что. Краб, которого я поймала рукой, все-таки засчитывается. Я выиграла битву.

- После такого поцелуя ты все еще можешь думать о крабовом поединке? - удивленно спросила Алексис.

- Если я позволю своему разуму отправиться туда, куда он хочет, мы опоздаем на ужин, к тому же, я не хочу, чтобы наш первый раз произошел в душевой кабинке на открытом воздухе.

- Стейси, дыши, - рассмеялся Джейсон, глядя, как она ест.

- Самое удивительное... так вкусно... не могу остановиться.

- Я думаю, Стейси понравились мои бургеры, - сказала Элис с довольной улыбкой. Алексис кивнула, соглашаясь с ней.

- Они становятся лучше с каждым разом.

- За эти годы я отточила свои навыки, - Элис хихикнула. - Сначала бургеры у меня были слишком плотными, как съедобный бейсбольный мяч. Дженни, наша соседка, вдруг проявила особый интерес к моему обучению и показала мне, как правильно сделать бургер. А потом я заметила, что мой муж Хармон покупает ей вино. Оказалось, что этот мошенник за моей спиной попросил ее дать мне несколько уроков по приготовлению еды. Дженни была чудесным поваром, и я едва ли могу винить Хармона за то, что он попросил ее научить меня готовить, но я все равно была немного зла на него за это.

- Хармон, - произнес Джейсон и повторил имя несколько раз. - Это имя может подойти как для мальчика, так и для девочки. Мы должны приберечь его для нашего первенца.

Алана поморщилась.

- Я хочу детей. Вот только дорога, по которой мне следует пройти, чтобы они появились на свет, беспокоит меня. Ты был крупным ребенком?

- Как шар для боулинга. Он до пяти лет не мог самостоятельно держать голову, - сказала Стейси с улыбкой.

- Не слушай ее. У меня была совершенно нормальная голова, пропорциональная моему телу, - заверил Алану Джейсон. - Я действительно при рождении весил почти девять фунтов, но один из моих братьев весил почти десять.

Алана на мгновение остановила на нем взгляд.

- Знаешь, что, давай для начала заведем собаку или кошку, или обоих.

- Солнышко, быть беременной - одно из самые прекрасных чувств в мире, особенно после того, как закончится утренняя тошнота и до того, как ребенок решит просидеть все оставшееся ему время на твоем мочевом пузыре, - Эллисон мечтательно улыбнулась. - Мне нравилось чувствовать, как вы пинались и переворачивались вокруг. Я оба раза не знала, какого пола родится ребенок, но помню, как таяло мое сердце от счастья, когда доктор говорил: "Это девочка".

- Расскажи им, что сказала Алексис, когда в первый раз увидела меня, - подсказала Алана, сердито зыркнув на сестру.

- Она некрасивая и не нравится мне, - Эллисон и Элис дружно рассмеялись.

- Ну правильно, она же была царицей бала, пока не появилась Алана, - объяснила Элис. - Мы все вдруг засуетились из-за кого-то еще, а ей это не нравилось, особенно позже, когда пришлось делить свою комнату с тобой, но когда у вас появилась двухъярусная кровать - она снова стала счастливой.

- Но мы же родились маленькими, с малюсенькими головами, да? - спросила Алана. - Я должна знать это точно.

Эллисон кивнула.

- Да, вы обе вылетели как дротики от дартса. Я даже не знала, что у меня были схватки, пока врач не сказал: "Это девочка".

- Ты кричала, что умираешь, - сказала Элис и посмотрела на дочь, как будто та сошла с ума.

Эллисон закатила глаза.

- Поддержи меня, мама. Ты хочешь правнучку или нет?

- О да, признаю свою ошибку. Обе девочки просто выпрыгнули, - она улыбнулась Алане. - Насколько я помню, твоя мать читала книгу и даже не заметила, как родила.

- Тогда почему, пытаясь заставить нас делать то, что мы не хотели, она всегда говорила, что мы разорвали ее внутренности? - Алана прищурилась.

- Манипуляция чувством вины, - ответила Эллисон. - Это курс, который в больнице преподают всем мамочкам. Ты получишь наслаждение от использования этих навыков, но они совершенно не работают на собаках, так что лучше завести вместо нее ребенка.

- Я готова к ребенку, - сказала Элис. - И даже не против менять ему памперсы - пока я могу прижимать его к своей груди, я счастлива.

- Прижимать ребенка или памперс? - спросила Алексис.

Элис улыбнулась и прищурилась, глядя на Алексис.

- Не заставляй меня прибегать к жестоким мерам.

- Как долго ты будешь использовать сленг, мама? - спросила Эллисон. - Потому что не очень-то хорошо у тебя это получается.

- Я захлопну крышку на твоей заднице, - сказала Элис и гордо подняла подбородок.

Алана рассмеялась.

- О, бабуля, это полный бред, сейчас ты сказала, что собираешься убивать.

- Я думала, захлопнуть крышку - это пнуть кого-то под задницу, - Элис посмотрела на Джейсона. - Я ошибаюсь?

- Да, мэм. Вы только что сказали своей внучке, что собираетесь застрелить ее.

Элис вздохнула.

- Мне нужно провести дополнительные исследования и разобраться в этом дерьме.

Эллисон улыбнулась Алане и Джейсону.

- Давайте вернемся назад, к младенцам, когда мы можем ожидать их?

- Когда аисты на самом деле начнут приносить их. Не дави на нас, мама, - предупредила Алана. Эллисон вскинула руки вверх.

- Прекрасно, давай, разрушай мои мечты. Алексис, а что об этом думаете вы со Стейси?

- Мама! Мы только что начали встречаться, - воскликнула Алексис, а Стейси рассмеялась.

- О, вот еще одна хорошая, - сказала Стейси и подняла ракушку.

Алексис смотрела, как Стейси положила ее в карман шорт.

- В ней все еще, наверное, находится мертвое животное, а ты положила ее в карман?

- Если я сделала так, ты все равно пойдешь рядом со мной и будешь держать меня за руку?

Алексис посмотрела на луну.

- Да, наверное.

- Ты такая милая... когда не ведешь машину, - рассмеялась Стейси и снова взялась за руку Алексис.

- Ты тоже, когда не соревнуешься. Не думай, что я не заметила, как ты "случайно" подтолкнула меня, когда я собиралась поймать хорошего краба, - Алексис улыбнулась. - Это было весело, я совсем не прочь завтра повторить это снова.

- То, что тебе нравится заниматься совершенно глупыми делами, делает тебя еще более привлекательной.

Алексис ахнула, отпустила руку Стейси и присела. Она подняла небольшую морскую звезду и вздохнула.

- Как жалко. Я собиралась отнести ее обратно в воду, но она мертва.

- Ах, бедняжка… давай заберем ее!

Алексис встала и протянула звезду Стейси.

- Ты действительно собираешься положить дохлую рыбу в карман?

- Положи ее в свой карман, мои уже полные.

- Или я просто подержу ее в руке, - рассмеялась Алексис.

Стейси зачарованно смотрела на нее. Она стояла на пляже под луной с удивительной женщиной, которая превращала ее тело в дрожащую массу от сводящего с ума сексуального напряжения, и в то же время рядом с ней она чувствовала себя спокойно и комфортно.

- Ты действительно нравишься мне.

Алексис улыбнулась.

- Ты говоришь это так, как будто удивлена.

- Я удивлена, потому что это поразительно... я уже давно чувствую это.

- Ты храбрее меня, потому что я ощущаю то же самое, но боюсь признаться тебе. Мы даже еще не сходили на наше первое свидание.

- Я знаю, - сказала Стейси, продолжая смотреть на Алексис. - Я любила тебя уже тогда, когда ты меня даже не знала. Алексис, прежде чем мы встретились, я увидела тебя на сайте "Садового Центра" в видеоролике и была полностью увлечена тобой. В тот день, когда я увидела тебя впервые на самом деле, мой мозг просто отключился, и все, что я могла делать - смотреть на тебя. Мне кажется, я знакома с тобой гораздо дольше, чем знаю на самом деле.

- Ты видела мои ролики? - спросила Алексис, не веря в то, что услышала. Стейси испугалась, что сказала слишком много и слишком рано.

- Тебе это неприятно?