– Ладно, скиньте Джин-Тонику сообщение: «Центральный шпиль, блокированный офис». Там разберется. Конец связи, господа. Было приятно с вами увидеться. Всего. – Панорамный экран УМа погас, оставив на полутемном мостике замолчавших Каперов.

Из огромного окна одного из таких зданий открывался великолепный вид на Старый Город. Прибежище изоляционистов. Хмурые готические здания, простоявшие несколько сотен, а некоторые и тысяч лет, своей мрачной красотой и величественностью, нависавшие по обе стороны каньона над сверхсовременным центром планеты, производят фантасмагорическое впечатление, еще сильнее усугубляющееся полным отсутствием флайеров в небе над ними. Огромные пролеты мостов, соединявшие Старый Город, проложенные над каньоном вызывали удивление, граничащее с ужасом. Каменные исполины, казалось стягивают огромную трещину на поверхности планеты, словно неровные стежки суровой нити, края ветхой ткани.

Рем Ингор стоял у панорамного окна в своем кабинете, в одном из иглообразных корпусов Синдиката, и отдыхал. Раз в шесть местных часов он позволял себе десятиминутный тайм-аут, во время которого подходил к окну и принимался рассматривать уже описанный выше пейзаж.

– Неплохой денек, не так ли Клот? – Ингор не обернулся лицом к вошедшему Начальнику ССБ, задавая свой риторический вопрос. Клот еле слышно хмыкнул, и с удовольствием развалился в одном из кресел у огромного рабочего стола куратора.

– Согласен, Ингор, согласен. – Мурлыкающие нотки в голосе полковника, заставили Ингора оторваться от пейзажа за окном, и внимательно уставиться в невозмутимое лицо собеседника. Впрочем, надо отдать должное рему Ингору; хорошенько рассмотрев резко очерченный, почти правильный треугольник лица Клота, с глубоко посаженными темно-серыми глазами, хищным носом и тонкой ниточкой плотно сжатых губ, он только удовлетворенно кивнул, и величаво опустился в огромное кресло, вполне соответствующее его габаритам. Дескать, ты пришел тебе и говорить.

– Прикажи своему халдею подать кофе. Разговор у нас будет не долгий, но неприятный, а любой кнут как ты и сам наверняка знаешь, нужно уравновешивать пряником. – Рем Клот достал аккуратно сложенный лист мобильного терминала, и принялся, не спеша его разворачивать.

– Что ж ты прав. – Рем Ингор легким движением губ обозначил улыбку, и вызвал помощника. – Лон, будь добр, принеси кофе. Из МОЕГО бара.

Помощник мелькнул в дверях кабинета Ингора.

– Придется немного подождать. Но, я думаю это не помеха нашей беседе. Что ты хотел мне сообщить?

– Я хотел не столько сообщить то, что недавно узнал, поскольку это новость для меня, но не для тебя, сколько задать несколько вопросов. – Полковник Клот ехидно улыбнулся, сосредоточенно рассматривая свой маникюр.

– Хм, интересно, что могу знать о Синдикате я, чего не знает Начальник службы собственной безопасности Синдиката? – Ингор расслабился.

– О, друг мой, но речь не идет о Синдикате, речь идет о тебе! Прости, что я, нечаянно, ввел тебя в заблуждение, относительно предмета нашего разговора. – Рем Клот замахал руками, словно пытаясь отогнать назойливую муху.

– Обо мне? – Брови рема Ингора, от удивления поднялись на добрый дюйм. – Но ведь в моем досье, которое ты, кстати, должен хранить как зеницу ока, все сказано. Или оно потерялось?

– Почти. – Рем Клот вдоволь насладился сыгранным спектаклем, и снова стал смертельно серьезен. – Видишь ли Ингор, во время недавней проверки архивов и банков данных Синдиката, в частности данных по персоналу, выяснилась одна интересная вещь…

Рем Клот принюхался.

– Земной кофе?!

– Йеменская робуста. – Ингор невозмутимо кивнул, и сделал приглашающий жест. Помощник вкатил в кабинет маленький старомодный столик, на крышке которого стоял небольшой серебряный кофейный сервиз, и тихо удалился. – Угощайся, Клот.

– Благодарю. – Начальник ССБ отхлебнул из миниатюрной чашки ароматную черную жидкость. – Так вот. В ходе проверки мы выяснили, что досье твое зияет огромными белыми пятнами. Что само по себе удивительно. Я все никак не мог понять, как мой предшественник принял тебя на работу.

– Хм. А у него самого не спрашивал? – поинтересовался Ингор.

– Я бы с удовольствием, да только рем Чернев погиб пару дней назад. Разбился на флайере в Долгом Каньоне.

– Жаль. Сильный был человек. – Ингор покачал головой.

– Сильный. – Кивнул Клот. – Но не в этом дело. Он же был твоим земляком, а Ингор? И насколько я успел узнать, ваши семьи в Империи грызли друг другу глотки, без малого, две сотни лет. Так? Рем Ингор… или может все-таки отставной полковник Игорь Завадов?

– Можно и так. – Игорь невозмутимо кивнул, и у Клота отвисла челюсть, правда он моментально пришел в себя.

– Зря ты так спокоен, у меня неплохие осведомители, так что рассказывай, что ты здесь ищешь, Капер Трезвый Казак. – Клот аккуратно поставил чашку на столик. – С какой стати, один из самых одиозных пиратов по эту сторону Келлингова меридиана, нанимается на работу в Синдикат?

Ингор грустно улыбнулся.

– Твоя осведомленность меня удивляет. Да, я надавил на Чернева кое-какой информацией, и он не стал препятствовать моему трудоустройству. Ну и что? Если меня не принимают в Империи, и не ценят мои таланты, я что, всю жизнь должен носиться по космосу, с радостными криками круша Кромешника, пока меня не подколет какой-нибудь морф, или сварит мозги его хозяин? Я всего лишь хотел спокойно заниматься любимым делом.

– Ерунда, Ингор. – Клот вынул из-за отворота форменного пиджака, миниатюрный плазмобой. – Ты шпионишь за нами. Значит ты труп.

– Ну уж нет, Клот. – Ингор посмотрел на покрытый темной окалиной раструб плазмобоя. – Ты меня извини, но эту чушь я слушать не намерен.

– Мало ли, что ты… – в кабинете резко поднялась температура, и оба начальника заметили, что воздух завибрировал. – Какого черта?!

В небольшой нише в углу кабинета, появился брат-близнец Ингора. И этот факт привел Клота в ступор.

– Не советую стрелять, Клот. Здесь работает собранный мною контур силового поля. Он не очень мощный, но его вполне хватит на то чтобы распылить все, в радиусе пяти метров от тебя. И его уже хватило, что бы заставить твою систему безопасности наглухо изолировать этот блок. А теперь, отдай ствол. – Игорь в углу комнаты повел рукой, и двойник замерцал.

– Голограмма. – сдавленно прохрипел Клот, и швырнул плазмобой Игорю.

– Ага. Мне пришлось выдрать матрицу из своего нового голопроектора. «Реальность никогда не бывала ярче». По-моему у этих ниппонцев, действительно самая лучшая электроника, по крайней мере – бытовая. – Игорь набрал незатейливую комбинацию на ручном компе. – Ладно. Прощай Клот. Мне пора.

Стоило Игорю выйти из своего угла, как Начальник ССБ рванулся вперед. Но почти тут же затормозил. В руке Игоря хищно блеснул клинок огромного эстока.

– На него контур не действует, Клот. И поверь, я знаю, как обращаться с этим инструментом. – Игорь легко отбил полетевший в него метательный нож, в два прыжка одолел расстояние отделявшее его от рема Клота, и не суетясь «пригладил» эфесом начальника ССБ по виску испещренному точками имплантантов. Его расчет оказался верен. Клот слишком хотел жить, и не стал стрелять.

Клинок отправился в ножны, удобно устроившиеся на спине Капера, а сам Игорь прогулочным шагом направился к тому, что несколько минут назад было огромным панорамным окном. Блок был изолирован, и окно закрыли огромные металлические шторы. Силовая защита окна была дезактивирована. Именно ее энергией питался кое-как собранный контур, работавший в кабинете.

Спустя пятнадцать секунд, жалюзи взорвались, и панорамное стекло усеялось трещинами. Игорь закрепил страховку у одной из колонн подпиравших высокий потолок его кабинета, подошел к окну, взмахнул небольшим ножом тускло блеснувшим в воздухе искрой разряда, и вскрыл бронированное стекло словно консервную банку. В помещение ворвался неистовый ветер, тут же расшвырявший все что можно и нельзя в комнате.