В большинстве стран, имеющих морские порты, были введены законы об обязательном истреблении крыс на судах, входящих в гавани.

Возможность возникновения губительных эпидемий, связанных с завозом крыс на морских судах, затрагивала уже интересы не только отдельных государств и заставляла объединяться против общего врага. Одним из первых общих документов был Панамериканский санитарный кодекс, в котором предусматривались и мероприятия по борьбе с грызунами. Он был подписан в Гаване в 1924 г., а через четыре года в Париже состоялась международная конференция санитарных врачей по вопросам борьбы с грызунами. В конференции участвовали 58 стран. Были разработаны и утверждены «Обязательные правила по проведению дератизационных работ в городах и портах». В них нашли отражение наиболее эффективные меры профилактики и борьбы с крысами, достигнутые в каждой из стран. Этим как бы подводился определенный итог в борьбе человека с самыми опасными грызунами и начинался новый этап. С того времени во многих странах борьба с крысами стала расцениваться как общегосударственное дело.

Термин «дератизация» приобрел широкий смысл. Если изначально подразумевалась непосредственная борьба с крысами, то со временем в это понятие стали вкладывать и другой смысл — борьба с другими видами синантропных грызунов — домовыми мышами и др., а также профилактические мероприятия.

У нас в стране специальные дератизационные работы начались уже в 1901—1902 гг., когда, изучая чумные эпизоотии и эпидемии, профессор Н. Ф. Гамалея в Одессе предложил организовать массовое и планомерное истребление крыс.

После Октябрьской революции эта проблема встала с еще большей остротой. Гражданская война, голод, разруха способствовали появлению благоприятных условий для роста численности крыс и мышей. Это создало предпосылки для распространения инфекционных заболеваний, возникновения эпидемий. Да и с хозяйственной точки зрения было весьма нерационально отдавать четвероногим грабителям пищевые продукты и позволять им хозяйничать на складах с товарами и зерном.

Врачи первыми забили тревогу. В начале тридцатых годов, на VII и VIII съездах бактериологов, эпидемиологов и санитарных врачей прозвучали серьезные опасения по поводу санитарного положения в стране вследствие чрезвычайного размножения грызунов. Было отмечено, что от призывов нужно переходить к конкретному делу, привлекать к участию в этой работе местные органы управления и общественные организации. Наиболее активно включился в борьбу с грызунами Осовиахим. Он-то и получил право вести под руководством органов здравоохранения планомерную работу в населенных пунктах. Принимали участие в этом нужном деле организации Красного Креста и Наркомзема. Особенно большое значение придавалось созданию крысонепроницаемости в помещениях. К сожалению, сейчас этому уделяется не такое большое внимание.

О необходимости регулярной борьбы с грызунами и подготовке кадров для нее в эти годы Наркомздравом неоднократно издавались соответствующие указания и приказы. В одном из постановлений в 1932 г. было указано на «...проведение опыта плановой сплошной дератизации крупных городов». С 1940 г. в связи с огромным противоэпидемическим значением дератизационных работ они были переданы в ведение органов здравоохранения и с тех пор проводятся под его единым методическим руководством.

За многие годы сложилась система мер борьбы с синантропными грызунами, основанная на плановой систематической работе в населенных пунктах городской и сельской местности. Оказалось, что только при регулярных проверках жилых домов, магазинов, пищеблоков, складов и других объектов, позволяющих заметить зверьков вскоре после их появления, и при своевременной раскладке приманок, расстановке капканов можно значительно сократить численность крыс и мышей и длительно держать ее на низком уровне. Малейшее ослабление этой работы ведет к новой вспышке. Дело в том, что при очень низкой численности в размножение включаются зверьки, которые обычно не участвуют в этом процессе. Да и плодовитость их при низкой численности выше.

Современная система дератизационных работ учитывает биологические особенности синантропных грызунов и характер построек. Однако градостроительство и реконструкция продолжаются. Меняются методы, темпы и материалы. Адаптируются к этому и грызуны. Поэтому в дератизации вновь возникают новые проблемы и задачи, требующие изучения и разрешения. Какими же методами ведется борьба с мышами и крысами в настоящее время? В арсенале наших организаций три метода — три направления, которыми пользуются в зависимости от тех условий и конкретных возможностей, в которых проходит работа. Наиболее часто применяемым и экономичным является химический метод. Раскладка ядовитых приманок, опыливание нор и троп ратицидами и газация помещений, таких, как зернохранилища, морские суда, склады. Последний способ применяется только в условиях строгой изоляции объекта и его герметичности. Например, для газации морских судов, а применяется в таких случаях бромистый метил, отводится специальный причал, к которому во время работы не допускаются другие суда, да и у берега дежурит охрана.

Ядовитые приманки делаются обычно из пищевых продуктов с добавлением одного из разрешенных к применению в нашей стране ратицидов — яда острого действия или антикоагулянта. Раскладывают их там, где зверьки привыкли находить пищу. Для продажи населению у нас разрешен препарат зоокумарин. Бытует убеждение, что чем больше положить в приманку яда, тем вернее эффект. Увы, это совсем не так. Применять ядовитые приманки нужно строго в соответствии с приложенными инструкциями. Излишек яда вызывает у зверьков повышенную настороженность, и они вовсе отказываются от такого угощения. Продукты для приманки должны быть обязательно доброкачественными. Кусочки поджаренного хлеба, сыр, колбаса, сало. Испорченные продукты грызуны не берут.

Там, где нельзя применять ядовитые вещества, а также для отлова зверьков на анализы пользуются механическим методом. Он менее экономичен, но безопаснее для человека и домашних животных. Удобен и доступен он для применения в небольших помещениях, квартирах, индивидуальных домах. Самыми простыми и распространенными орудиями вылова грызунов считаются пружинные капканчики-давилки. Называют их еще и плашками, так как большинство этих нехитрых ловушек крепится на деревянной дощечке. Давилки бывают двух размеров: крупные — крысиные и маленькие — для вылова мышей. Их устройство и зарядка несложны. Проволочный сторожок прижимает дужку и закрепляет ее крючком, на который посажена приманка. Сдергивая лакомую приманку, крыса или мышь, высвобождают дужку, которая с силой прихлопывает зверька. Остается только подождать, когда попадутся воришки.

Конечно, легче в такие ловушки попадают мыши. С крысами дело обстоит сложнее. Обычно в давилки и дуговые капканы попадают молодые неопытные или забежавшие недавно животные. Старые крысы, наученные

горьким опытом, гораздо осторожнее. Правда, и они пытаются утащить лакомство. И ведь удается им иногда снимать приманку с крючка, не высвободив сторожок. Однажды в хранилище картофеля старый самец серой крысы снимал в течение двух недель приманку, захлопывая капканы и не попадаясь. Только после того как сообразили расставить несколько капканов в круг, а в середине еще один с приманкой, его удалось изловить. Для отлова крыс и мышей есть и другие типы ловушек и капканов: верши, живоловки, дуговые капканы разных типов.

Есть еще третий метод борьбы с грызунами — биологический. К нему относятся все приемы, связанные с выловом мышей и крыс с помощью кошек, собак, ласок и других зверей, а также при помощи микроорганизмов. Бактериологический метод применяется специалистами в тех местах, где имеются большие скопления мышей или крыс и где этот метод разрешен. Микроорганизмы, которые используются для этой цели, относятся к группе сальмонелл. Бактериальная культура выращивается на питательных средах, а затем перемешивается с пищевыми приманками. Крысы и мыши, поедая приманку, заболевают. В дальнейшем инфекция передается от заболевших к здоровым зверькам, большинство их погибает в течение двух-трех недель. В настоящее время создан комбинированный препарат, состоящий из культуры сальмонелл и ратицида зоокумарина. Он так и называется — бактокумарин, однако в жилых помещениях, детских и лечебных учреждениях, пищевых предприятиях его применять нельзя. Если в доме или хозяйственных постройках поселились мыши или крысы, то не стоит ждать, что они уйдут сами. Нужно сразу же принимать меры. Чем дольше возле вас будут обитать непрошеные гости, тем труднее будет с ними потом бороться, тем большей опасности вы подвергаетесь. Надежнее всего в таких случаях обратиться к работникам дезинфекционной службы.