Журналист дал знак оператору, что все готово к интервью. Тот начал обратный отсчет, и запись началась.

– Здравствуйте, дорогие зрители. Сегодня у нас в гостях доктор физико-математических наук, известный исследователь феномена носителей – Власенко Георгий Ильич.

Напротив, в удобном кресле, сидел приятного вида мужчина в очках. Он кивнул собеседнику и поздоровался в ответ, бросив мимолетный взгляд в объектив камеры. На вид доктору было немногим за пятьдесят. Он был одет в пиджак, вельветовые брюки и черные туфли. Как и полагается ученому мужу, он носил аккуратно подстриженную бородку.

– Что ж, доктор, расскажите нам об этом феномене, о том, как изменился мир.

– Я называю это пародией, – отозвался ученый.

– Простите?

Георгий Ильич улыбнулся.

– Пародией, – повторил он. – То, каким стал мир пять лет назад, про себя я называю пародией.

– Да, что-то в этом есть, – отозвался журналист. – Не могли бы вы изложить вашу точку зрения на эти события.

Доктор поерзал в кресле, хмыкнув.

– Сложно оценить то, что не понимаешь до конца. Впрочем, давайте начнем сначала... Пять лет назад, шестнадцатого августа, произошло нечто. Некоторые люди обнаружили в себе черты, привычки и способности персонажей телесериалов, видеоигр, мультфильмов и даже мэмов. Если брать в общем, – героев массового искусства. Их обладатели получили в народе название «носители».

– Насколько нам известно, вы много и тесно общаетесь с подобными людьми, изучаете перемены в их личности.

– Да, – кивнул доктор. – Фактически, последние годы мне пришлось изменить род занятий. Что касается носителей... Представьте, ну скажем, Супермена. Тот, который летает в синем трико с красным плащом. И вот вы, обычный человек, вдруг испытываете сильнейшую эмпатию к человечеству, желание спасти всех от зла. Хотя до этого вас не посещали подобные чувства. Дальше интересней – ваша физическая сила растет, мышцы увеличиваются. Затем, вы обнаруживаете, что можете ненадолго левитировать и взглядом воспламенять предметы. Однако, вы остаетесь собой. В одном человеке сплетается две личности, но доминирует настоящая, не поддельная. Зачастую. Такие люди нередко говорят фразами из кино, поступают как их герои, хотят того, что и их протеже. Они часто смешивают свои имена с именами подселенных персонажей. К примеру, недавно зарегистрирован мужчина с именем Роман, а его персонаж –  Рэмбо. Он часто оговаривается, и представляется Ромбо.

– То есть, речь идет о раздвоении личности, насколько я понимаю?

Доктор улыбнулся, качнул головой:

– Нет. Это скорее симбиоз. Не всегда приятный и желанный, замечу. У многих носителей случаются расстройства психики, деперсонализация, навязчивые состояния, беспричинная паника и прочее.

– А есть некий реестр носителей и персонажей, описание их особенностей, статистика какая-то?

– Разумеется. Именно этим и занимается наш институт. Нужно очень тщательно следить за такими гражданами, вести с ними работу. После регистрации каждому из носителей присваивается номер, выдается документ. Если все в порядке, конечно.

– Есть ли преобладание какой-то области искусства среди носителей?

– Можно выделить телевидение и книги. Если в целом: подавляющее большинство – обладатели характеров западного популярного искусства.  Но есть и владельцы достижений отечественной культуры, так сказать. Например, у меня есть знакомый с личностью Буратино. Очень интересный человек. Постоянно тянет на приключения. Правда, нос у него остался прежний. – Доктор позволил себе хохотнуть.

– Ясно... Что ж, давайте поговорим о Виртуальности, Кибермире или Реальности-два, как ее еще называют. Ведь она и персонажи связаны.

– Да, разумеется. Что касается, Кибермира – нет смысла его представлять. Хоть раз, но им пользовался, наверное, каждый. Достаточно иметь шлем виртуальной реальности и подключение к глобальной сети. Популярное нынче место досуга. Если говорить о носителях, то в отличии от других людей, они воспринимают Киберреальность более глубоко. В Виртуальности их персонажи проявляют свои качества почти в полной мере.  Словно попадают в родную среду. В то время как в мире настоящем эти проявления минимальны.

Ведущий кивнул, спросил:

– Напрашивается логичный вопрос: не связано ли появление персонажей с посещением Виртуальности?

– Такая гипотеза есть, – кивнул Власенко. – Но возникает и встречный вопрос: почему это случилось с ограниченным количеством людей? И почему лишь однажды? За последующие годы после феномена не появилось ни одного носителя. Все зарегистрированные случаи датируются пятилетней давностью. Кроме того, мы работали с администрацией Виртуальности, провели серьезный международный аудит. Возможность наложения сторонней личности на человека проверили сотни специалистов высочайшего уровня – и результат был отрицательным. Поэтому, если такой способ и существует – он пока не известен. Возможно, что-нибудь по этому вопросу мог бы сказать Владислав Диденко, создатель Реальности-два. Но, увы, он давно покинул наш мир...

Интервьюер взглянул в планшет, и задал следующий вопрос:

– Скажите, а персонажи повторяются? Есть ли два Бэтмэна, Карлсона на Земле?

– Нет. По крайней мере, нам еще не встречался ни один дубль.

– Ну, хорошо. Вот существует множество выдуманных образов. Вероятно, вам приходилось сталкиваться с носителями  и злодейских персонажей?

– Приходилось, – кивнул доктор. – И не редко.

– Несут ли они угрозу обществу?

– В определенной степени, да, несут. Не всегда, но таково положение вещей. По этой причине мы тесно сотрудничаем с министерством обороны и службой безопасности. Собственно, как и все подобные нам учреждения в других странах. А поступать приходиться строго индивидуально. Кто-то просто взбалмошный, не опасен и способен управиться с норовом персонажа. А некоторых затягивает всерьез. Тогда приходится принимать меры. Жесткие меры, к сожалению. Это наш долг.

– Но люди же не виноваты?

– Мне сложно ответить однозначно. Этот момент еще исследуется, и не исключено, что есть какая-то взаимосвязь между личностью носителя и самим персонажем.

– Можно ли говорить, что к плохим людям «прилипли» злые персонажи, а к хорошим – добрые?

– Пока это только предстоит выяснить, – уклончиво ответил доктор.

– Сколько носителей насчитывается на данный момент?

– По всему миру – около полутора миллиона.

– Не много, – заметил журналист.

– Не мало, – поправил доктор. – Особенно, если учитывать возможности отдельно взятых. Интересно, что все носители рассеяны примерно поровну  в каждой части света и странам. Поэтому, ни одно государство не получило преимущества, и это очень хорошо.

– Напоследок, доктор, а как считаете лично вы: откуда это все?

Доктор вздохнул, задумался. Оператор взял его крупным планом.

– Вы знаете, сперва, я тоже был уверен, что дело в Виртуальности. Но прошло время, и мне все сложней ответить однозначно... – он сделал паузу: – Не знаю, право, не знаю. Оставим это на суд зрителям.

Журналист несколько секунд глядел на доктора в замешательстве, затем взглянул в камеру и заговорил:

– Что ж, наше время подходит к концу. Напомню, в нашей студии был доктор физико-математических наук, ведущий специалист института исследований феномена носителей, Власенко Георгий Ильич. Доктор, что бы вы сказали нашим телезрителям напоследок?

Ученый вздохнул, и очень серьезно, совсем не научно сказал:

– Да поможет нам всем Господь Бог.

Квест

Моросил дождик. У входа студии, под козырьком, курил высокий мужчина в бежевом плаще. Как бывает, когда кого-то ждешь, он без интереса осматривал окрестности и думал о своем. Неподалеку, за реденькой посадкой деревьев, шумела дорога. Машины угрюмо тащились в пробке. Желтые ладошки кленовых листьев липли к мокрому асфальту тротуара. В городе хозяйничала осень.