Через полгода, после того, как мы встретились.

Через полгода, после того, как мы сожгли выставку Atropa Systems.

Через два месяца после того, как "Genesis" побил рекорд по популярности среди развлечений в вирт-реальности.

Мегги: "Мне нравятся автоматические системы наблюдения".

Шон: "Правда? Почему?"

Мегги: "Они безмозглые".

Алан: "У меня все готово. Если кому-то станет плохо, отключайтесь".

Мегги: "Ты уверен, что справишься?"

Алан: "Может поспорим? Я конструировал "Genesis", я собрал эту реальность по кусочкам и я ее, черт подери, разберу на части. Апокалипсис сегодня! Эге-гей!"

Шон: "Полегче, ковбой. Мы уже там?"

Алан: "Мы уже здесь. Открой глаза".

Шон: "Это... реально?"

Алан: "В первый раз потрясает, правда? Мне повезло, я работал над вирт-реальностью еще студентом".

Мегги: "Я ценю твои сентиментальные воспоминания, Алан, но у нас не так много времени".

Шон: "Кажется, ты сказала, что они безмозглые. В смысле - системы".

Мегги: "Операторы рано или поздно сообразят, что к чему. Конечно, им придется повозиться, прежде чем..."

Шон: "Ох! Ого! Вот это зрелище!"

Алан: "Теперь понимаете почему я так люблю эту работу? Обзавестись неограниченной властью, значит стать здесь богом... И я увидел звезду, упавшую с неба на землю. И был ей дан ключ к проходу, ведущему к бездне".

Мегги: "Они всполошились".

Шон: "Еще бы они не всполошились. Любой дурак всполошится, увидев такое".

Алан: "Мне только что пришло в голову, что было бы символичнее, будь нас четверо. Четыре ангела Апокалипсиса..."

Мегги: "Система пока что работает против них, не давая внести изменения, но скоро они догадаются ее вырубить".

Алан: "К этому времени от вирт-версии "Genesisa" ничего не останется. Я уже запустил процессы, которые им не остановить. Знаете, что я думаю? Я думаю, Бог - физик. Где-то во Вселенной он оставил нам таблицу, на которой написал физические законы. Сотворение мира и все прочее шло своим чередом".

Шон: "Физик, химик и биолог... У меня что-то со зрением или горизонт двигается?"

Мегги: "Как ты себя чувствуешь?"

Шон: "Голова кружиться..."

Мегги: "Отключайся, быстро".

Шон: "Ладно. Извините. Увидимся".

Алан: "С непривычки всегда так".

Мегги: "Я тоже, пожалуй, отпишусь. Не хочу потом до конца своих дней гадать, не рухнет ли небо мне на голову".

Алан: "Я хочу насладиться спектаклем до конца. Больше и никогда такого никто не увидит".

Мегги: "У тебя не больше двух минут. Потом тебя засекут".

Алан: "Да какая разница?"

Мегги: "Не хотелось бы опоздать на самолет. По мне лучше отдыхать во Флориде, чем париться в суде. Мы ждем тебя".

Алан: "Вот и все, ребята".

Мы занимаемся любовью в темноте душной комнаты, неторопливо и, кажется, нехотя. Позже, под горячими струями, смывающими с тел пот и грязь, я вдруг понимаю, что готов повторить. Крисси не возражает. На этот раз мы не предохраняемся.

- Ты любишь меня, Шон?

- Именно этим я и занимаюсь.

Она пытается отстраниться, что не так-то просто, учитывая размеры душевой и то, что мы делаем. Я удерживаю ее за талию.

- Тебе обязательно выдавать на-гора эти шуточки?

- Это мой способ уйти от серьезного разговора.

- Знаешь, с такими способами тебе будет сложно найти себе девушку.

Я пожимаю плечами, продолжая совершать размеренные движения.

- Я не жалуюсь.

- И никогда не бывает одиноко?

- У меня есть друзья.

- Они не вечны.

- Если бы память у меня была получше, процитировал бы сейчас что-нибудь про тлен и бренность бытия. Что вечно в этом мире? Все суета сует.

- Давай вот так... Так что же тебе мешает?

- Скользко.

- Нет, я не об этом. Что тебе мешает меня любить?

- Мы об этом разве не говорили? Я тебе не доверяю.

- И что я могу сделать, чтобы твое отношение изменилось?

- Рассказать все, как есть.

Крисси выгибается и тихо стонет. Руки скользят по мокрой коже.

Я ловлю себя на мысли, что даже в реальности стиль наших разговоров остается столь же кратко-лаконичным, как и в сети. Возможно, мы склонны воспринимать личный контакт как некую разновидность вирт-встречи и не более того. Все это не может происходить с нами в реальности, верно?

Два вирт-персонажа занимающихся сексом в грубо сконструированной ванной.

- Тебе не кажется, что я и без того... ой... отдаю тебе все, - шепчет Крисси.

- Я не хочу брать. Я хочу знать.

- Мы не всегда получаем то, что хотим.

- Точно.

Затем темп ускоряется и нам становиться не до разговоров.

Я выхожу из ванной, обернув вокруг чересел полотенце и, сжав в кулаке пилюлю, отправляюсь на кухню. Склонившаяся за столом Мегги педантично забивает косяк.

Я щелчком подталкиваю зеленую капсулу транквилизатора и смотрю как она несколько секунд - раз, два, три - крутится на столе и останавливается. Прохладная, блестящая и гладкая на ощупь.

Мы все - фармацевтические отстойники.

А, к черту! Я кладу пилюлю на язык и проглатываю, запивая несколькими глотками холодной воды.

- Снова подсел? - спрашивает Мег.

- Сердечко шалит. Что поделать, если жизнь такая сука?

- Тебя сегодня тянет на поэзию, как я погляжу.

- А ты решила расслабиться?

- Нашла запас, когда разбирала вещи и подумала, что мне это не повредит.

- Ага. Все так говорят.

- Только не корчи из себя чистоплюя, Шон. Где наша белокурая гостья?

- Принимает душ.

- Вы там торчали битых полчаса... О! Вы там трахались что ли?

- Это называется заниматься любовью.

- Секс есть секс, как ни назови. Она ничего не натворит?

- Алан вызвался присмотреть. Может и ему перепадет. Посмотрим, что из этого выйдет.

- Потрясающе, - бормочет Мегги.

- Только не корчи из себя чистоплюйку.

- И в мыслях не было. Если она раздвигает ноги направо и налево, то это ее проблемы.

- Нет, это значит, что нам с Аланом сегодня чертовски повезло.

- Завтра настанет и на моей улице праздник. Попробуйте только помешать.

- Как скажешь, Мег! - Я примирительно поднимаю руки. - Мы вполне можем слинять куда-нибудь на весь день, если хочешь. Квартира будет в полном вашем распоряжении.

- Лучше не надо. Дагласа больше заводит, когда в соседней комнате кто-нибудь есть и нас могут услышать. - Мегги откладывает косяк в сторону и подпирает подбородок руками. - Должна заметить, что ты сегодня хорошо сказал, Шон.

- В твоем голосе сквозит ирония, но все равно спасибо. Наконец-то мои выдающиеся способности оценены по достоинству! Можно только уточнить когда именно я блеснул талантом?

- Я ничему не удивляюсь с тех пор, как Холли Берри получила второго "Оскара".

- Рад, что тебе понравилось. Кстати, тебя в детстве тебя не учили, что подслушивать нехорошо?

- Смеешься, Шон? Мой дядя Боб в промышленных масштабах паял в гараже "жучки", пока его не загребли "федералы"... Думаю, они вышли на него потому, что он перебил их "левые" поставки. Так что в некотором роде это у нас семейное.

- Я мог бы догадаться. У тебя явно выраженные криминальные наклонности.

- Это говорит мне человек, который мечтает ограбить банк?

- Именно он. Сколько банков ты сама обчистила.

- Когда появилась наша блондиночка я как раз искала тебя, чтобы показать тебе вот это, - Мегги решает сменить тему и протягивает мне распечатку, - чтобы спросить, знакома ли тебе эта особа. А тут - р-р-раз! - и она возникает на пороге. Надо же какой сюрприз!

- Да уж, сюрприз удался...

На распечатке - отвратительного качества кадр: блондинка, сидящая вполоборота к камере наблюдения. Строки технической абракадабры поясняют, что фото сделано вчера в аэропорту Лос-Анджелеса.

- Ангелы вечно слоняются по аэропортам, - бормочу я. - Что?