Глава 4

Это решение оказалось огромной ошибкой.

Скотт бродил по краю танцпола, разглядывая молодую, вибрирующую толпу, которая состояла в основном из студентов, приехавших на лето домой. Никто не обращал на него никакого внимания. Это была непривычная ситуация для человека, привыкшего быть в его центре.

Завершив второй круг, он пошел к бару и взобрался на табурет. Его синяки прошли, отек давно спал, но он все же жалел, что пришел сюда — из-за необходимости улыбаться, не разжимая губ, из-за невнятной речи, из-за обвисшей одежды. Скотт ощущал себя непримечательным… практически невидимкой.

И ему это нисколько не нравилось.

— О, здоро́во. — Бармен Бобби, не спрашивая, пододвинул к нему запотевшую кружку пива. — С возвращением. Рад, что ты снова в строю.

Скотт благодарно кивнул и взял кружку в ладони.

— Я тоже рад, что вернулся, — солгал он.

Бобби с добродушной улыбкой облокотился о стойку.

— Нам тебя не хватало, — сообщил он, — хотя из Пита вышел фантастический хост. Никто и не думал, что у него это получится, но он каждые выходные собирал полный клуб.

Скотт не вполне понимал, что на это ответить. Классно, что меня так легко заменить?

— Упс, мне пора. — Бобби уже махали клиенты, и он, отдав Скотту короткий прощальный салют, поспешил к ним.

Скотт поднял кружку и сразу поставил обратно. Если пить без соломинки, он точно зальет пивом футболку. А прихлебывать пиво, точно малыш из поилки, он тоже не собирался.

Он повернулся на табурете и мрачно уставился на танцпол. Внезапно по его спине пополз холодок. Вдруг где-то здесь был тот ублюдок? Вдруг он сейчас наблюдал за ним, с упоением вспоминая, как сбил его с ног? Вдруг перед этим он что-то сказал, что Скотт не запомнил?

Эти угрюмые мысли согнали Скотта с насеста, и он стал беспокойно бродить и всматриваться в лица людей, проверяя, не смотрит ли кто-нибудь на него подозрительным взглядом. Он с отвращением фыркнул. Паранойя? Нет, это было еще одним горьким последствием нападения. Он больше не чувствовал себя в клубе как дома.

Кто-то налетел на него со спины, и Скотт стремительно развернулся, занес кулак…

— Воу, чувак! Извини. — Парень, который толкнул его, отступил и поднял ладони. — Я нечаянно. Здесь такая толпа.

Скотт опустил руку. К тревожности, от которой его сердце гулко стучало, добавился унизительный стыд. Он как мог задышал через нос, жалея, что нельзя открыть рот и сделать глубокий глоток столь необходимого ему кислорода.

Я задыхаюсь.

Его начала кусать паника. Если сейчас на него кто-нибудь нападет, он не сможет отбиться, не сможет вдохнуть достаточно воздуха, он слишком ослаб после недель жидкой еды, он стал таким уязвимым…

По краям его зрения замелькали огни, и он отчаянно огляделся, ища путь к отступлению… или оружие… или…

— Малыш? Ты в порядке?

В поле зрения вплыло лицо Тины, и Скотт с отчаянием утопающего сконцентрировался на нем.

— Нет, — прохрипел он. — Нет.

Она взяла его за руку и, умело лавируя сквозь толпу, увела в коридор, к служебному входу. Скотт привалился к стене и спрятал в дрожащих ладонях лицо.

— Милый, дыши вместе со мной, — заговорила Тина негромко. — Вдох, выдох, вот так. Ты в безопасности, дорогой. Все хорошо.

Ласковые слова и кислород помогли успокоить стук его сердца. Паника начала оседать. Обессиленный, он повернулся, и Тина крепко его обняла и прижала к себе.

— Давно у тебя не было этих атак, — прошептала она ему в волосы. — Я достаточно их повидала, чтобы распознать признаки, но…

— Блядь, — выдавил Скотт. — Блядь.

Он цеплялся за Тину, пока не восстановил крупицу самоконтроля, а отпустив, заметил, что ее усыпанный блестками боди помят, макияж смазан, а парик съехал набок.

— Извини. — Досадуя на себя, он стал было поправлять ей парик, но Тина взяла его за руки.

— Ты же знаешь, что мне наплевать. Тебе лучше? Это единственное, что меня сейчас беспокоит.

Он кивнул и, вновь прислонившись к стене, прохрипел:

— Спасибо. Наверное, зря я сегодня пришел. Когда не на все сто процентов уверен в себе.

— Да. Когда на тебе нет брони. Малыш, я понимаю.

Скотт тяжело выдохнул.

— Наверное, я просто найду сейчас Райлана и скажу, что уезжаю домой. Не знаешь, где он?

— В вип-зоне, снимает девичник. Ну, ты же знаешь, это сейчас модно — устраивать женские вечеринки в гей-клубах.

Представив эту картину, Скотт усмехнулся, благодарный за то, что она его отвлекла.

— Ну, вы, драг-куин, это любите, — поддразнил ее он. — Называете их сучками, а они только рады.

— Аминь, сестричка. Аминь.

Они еще раз обнялись, и Тина уплыла поправлять макияж, а Скотт поднялся в вип-зону. Вечеринка была в полном разгаре: двадцать с лишним девиц находились в разных стадиях опьянения — от «немного навеселе» до «совсем в хлам». Забавно, что в числе последних оказалась будущая невеста, и Скотт сделал мысленную пометку попросить бармена передать им потом свое фирменное снадобье от похмелья.

Райлана нигде не было видно. Но собраться с духом и снова спуститься вниз Скотт не успел, потому что его взяла под руку девушка с пышными формами и милой улыбкой.

— Эй, ты чего такой хмурый?

Она взглянула на него из-под ресниц, и Скотт дернул уголком рта.

— Да так, размышлял кое о чем, — протянул он, стараясь не сильно разжимать губы.

Девушка, вроде бы ничего не заметив, придвинулась ближе.

— О-о… — Она захихикала. — Я тоже сейчас кое о чем размышляла. О том, чтобы заполучить кое-что… себе между ног. — Она закусила губу и прошлась по его телу медленным взглядом. — Ты слишком сексуален для моих трусиков. Думаю, они могут слететь.

Скотт моргнул, и она развязно ему улыбнулась.

— Что, слишком в лоб? Ну и плевать. У меня отпуск! — Она отбросила свои длинные черные волосы за плечо. — Я отказываюсь возвращаться в свой скучный Огайо без горячих воспоминаний. Ни-за-что!

По его телу пробежали, прогоняя остатки тревожности, приятные искорки возбуждения.

— И ты полагаешь, что я смогу их тебе предоставить? — прошептал он, обнимая талию девушки. Ее пьяная лесть была упоительна, бесконечно приятна.

— О, даже не сомневаюсь. Ты же ходячий секс. Секс. — Она икнула. — У нас есть лимузин. С широким задним сиденьем, идеальным… для размышлений. — Ее груди у его ребер были мягкими, теплыми, а губы пухлыми, розовыми. Скотт представил, как они сексуально смыкаются вокруг его…

Искушение было велико. Очень велико. У него три недели не было секса — срок, который шел на рекорд. Мастурбация в душе особого удовлетворения не приносила, а Райлана он не касался с того самого дня, как эгоистично выпросил у него поцелуй в кабинете хирурга.

Райлан. Его взгляд сам собой перешел на диван, где он чуть не занялся с ним любовью. Нападение, слава богу, не уничтожило это сладкое воспоминание, и внезапно Скотт понял, что не хочет заменять его новым, трахнув непонятно кого в арендованном лимузине. Его рука соскользнула с талии девушки. Как бы мягко отшить ее?

— Джоанна, ты же осознаешь, что ты… ну, в гей-клубе? — Это сухое замечание сделала еще одна девушка, которая стояла неподалеку и, посмеиваясь, наблюдала за ними.

Джоанна прихлопнула рот рукой.

— Ой, — пискнула она, снова икнув. — Я забыла. — По ее лицу разлилось разочарование, и она, надувшись, спросила: — То есть, тебе серьезно не нравятся женщины? Как жаль!

Скотту хотелось сказать, что ему очень нравятся женщины и нравится делать им хорошо, что в гей-клубы часто приходят бисексуалы, но он решил воспользоваться возможностью выкрутиться из ситуации и пальцем легонько похлопал девушку по подбородку.

— Но я думаю, что ты бесподобна. — Он поцеловал ее в щеку. — Удачи, красотка.

Расплывшись в довольной улыбке, девушка пьяно повисла на локте подруги, а Скотт спустился вниз на танцпол.

Пора было найти Райлана и уехать домой.

Бродя по краю толпы, Скотт изо всех сил старался не вздрагивать от испуга, когда улавливал боковым зрением чье-нибудь резкое движение или — еще хуже — когда кто-то случайно толкал его. Господи, ему стоило поскорее взять себя в руки.

Куда, черт побери, пропал Райлан? Паника вновь начала нашептывать ему в уши, но вот толпа расступилась, и Скотт наконец-то увидел его. Он танцевал — без камеры — с компанией каких-то людей. Немного расслабившись, Скотт привалился плечом к ближайшей стене и стал наблюдать за ним, впитывая его плавную грацию, сексуальные движения бедер. Он был здесь в своей стихии… был счастлив.

К Райлану кто-то приблизился, и Скотт мгновенно напрягся, потому что этим кем-то оказался гребаный Крис. Какого дьявола он постоянно ошивался с ним рядом? Райлан с ленивой улыбкой поднял лицо, и Крис взялся за его бедра — уверенно и непринужденно, словно делал так не впервые, словно знал, что ему это будет приятно…

Твою мать, они что, уже переспали? Скотт прокрутил в памяти последние пару недель, и до пульсирующей боли сжал зубы.

Чаще всего Райлан ночью отсутствовал — фотографировал в клубе или работал над своим таинственным личным проектом, но они провели немало приятных вечеров на диване, вместе просматривая клубные фото и выбирая лучшие, чтобы отослать Кори.

— Ты как никто понимаешь клубную атмосферу, — говорил Райлан. — Ты знаешь, что понравится Кори и произведет наибольшее впечатление в соцсетях.

Скотту было приятно приносить пользу. Райлан прислушивался к его мнению, ценил его вклад, и Скотт понимал, что таким образом он старается подарить ему ощущение сопричастности, показать, что он, несмотря на отсутствие в клубе, по-прежнему его часть.

Но, судя по всему, по ночам Райлан не только работал. Скотт не знал, как справиться с ревностью, которая пронзала его и закручивалась в узлы. Сузив глаза, он смотрел, как Райлан с томной улыбкой кладет ладони Крису на грудь, а Крис, зацепившись пальцами за ремень, притягивает его ближе, и они смотрелись в танце так хорошо, так сексуально, так гармонично, что Скотт невольно представил их вместе в постели…