Долго его не могли оторвать от штурвала…

Пришлось связаться по рации с другими судами.

Выяснилось, что какой-то сейнер возвращается из плаванья в порт.

На этом судне журналиста и доставили на берег.

Он произвел такое впечатление, что капитан года три матерился, увидев любую газету…

Корреспондент позвонил куда-то в область.

Поинтересовался плановыми показателями. Записал фамилии и номера бригад.

В конце беседы спросил:

— А какая у вас погода?

— Нормальная, — был ответ. — Тучи в принципе есть, но дождя нет…

— Очень хорошо. Спасибо за интервью…

После чего придвинул к себе пишущую машинку и принялся бойко отстукивать репортаж, начинающийся так:

«Тучи плыли низко, но дождя не роняли. Я стою с бригадиром (таким-то) на краю поля и всматриваюсь в колышащееся от малейшего дуновения ветра пшеничное море, взращенное умелыми руками колхозников…»

Профессионал, что и говорить…

На пуск новой садковой линии приехала комиссия из главка.

Объект приняли без единого замечания и направились в столовую.

Там был накрыт роскошный стол.

Изюминка угощения — роскошная запеченная рыба. Из расчета — одна штука на двоих.

Гости начали есть и пить.

Корреспондент отраслевой многотиражки съел тарелку супа, жаркое с картофельным пюре и принялся уничтожать колбасу, сыр, помидоры и огурцы.

Сидящий напротив него заместитель председателя приемной комиссии поинтересовался:

— А почему ты рыбу не ешь?

— Да знаете, я рыбу как-то не очень люблю…

— Почему?

— Костей много… Да и вообще…

— Надо же, — хмыкнул зам. — Работает в рыбной газете, а рыбу не любит… Давай так: я возьму себе голову, а ты — все остальное.

Корреспондент поморщился, но решил попробовать.

О, это была не рыба! Это было чудо!..

Пяти или шести килограммового сазана запекли не в духовке, а в самой настоящей печи.

Через каждый сантиметр на рыбине были глубокие — аж до хребта — насечки, и в эти насечки втерты какие-то специи на основе томат-пасты.

Мясо у рыбы — нежное-пренежное, красноватое, пряное, пахнущее дымом…

В общем, он и сам не заметил, как от здоровенного сазана остался один хребет.

— А говорил — рыбу не любишь, — усмехнулся сосед по столу.

После трапезы в столовой гостей пригласили на продолжение банкета.

Корреспондент отказался — он хотел побродить по местным книжным магазинам.

Но едва он переступил порог первого, почувствовал себя нехорошо…

Ближайшая уборная находилась в здании автовокзала. Корреспондент ворвался в кабинку — буквально в последний момент…

Когда ему полегчало, направился к билетным кассам.

И тут живот прихватило снова…

В общем, он не мог уехать часа полтора.

Зато с тех пор он навсегда полюбил хорошо приготовленные рыбные блюда.

Журналист поехал в командировку.

Встретился с кем надо, взял фактуру и… забухал с гостепреимными хозяевами.

Командировка была на три дня, а он «застрял» аж на пять…

Он появился в редакции на шестой день без копейки денег, с безумными глазами, всклокоченный, еле живой.

И только здесь вдруг с ужасом обнаружил, что где-то потерял (или забыл)свой блокнот…

— Где тебя черти носили? — осведомился редактор.

— Слишком много встреч было… — с трудом нашелся горемыка. — За три дня управиться ну никак не мог.

— Когда материалы сдашь?

У журналиста внутри всё оборвалось.

Суть бесед он, конечно же, помнил, но детали, названия, фамилии и цифры…

Собравшись с духом, кое-как выдавил из себя:

— Ну, первый к вечеру сдам. Остальное- завтра.

— Ну, гляди… Обещал.

Серьезная ситуация требовала радикальных мер.

Журналист отпросился на час и заглянул к друзьям — они работали в фирме по соседству.

Обрисовал свое положение и уговорил помочь…

Помощь эта выглядела примерно так.

Два жлоба в кожанках и с бритыми головами вошли в редакцию, огляделись и спросили:

— Это газета такая-то?

В комнате были только редактор и машинистка.

— Да, — ответил редактор.

— Где можно найти журналиста такого-то?

— Он на задании. Будет минут через сорок.

Тут жлобы увидели кейс, стоящий у стола.

— Это его кейс?

Редактор удивился, но ответил:

— Да. А в чем, собственно…

Жлобы схватили кейс и убежали.

Редактор даже не сделал попытки догнать или вызвать милицию.

Минут через двадцать вернулся журналист.

— А у тебя только что кейс похитили! — сообщила машинистка.

— Кто похитил? — заорал журналист. — Как это — похитили? Надо в милицию заявить!.. У меня ж в кейсе блокнот лежал! Как же я отписываться буду?!

— Сережа, не валяй дурака, — сказал редактор сквозь зубы. — Чтоб заявление через пять минут лежало на столе! А то уволю по статье!..

Поздней осенью корреспондент приехал в сельскую глубинку. Ему надо было приготовить интервью с директором одного предприятия…

Пока дошел от автобусной остановки до парома, чтобы переправиться на другой берез реки, замерз, как цуцик.

У причала была забегаловка для дальнобойщиков. Журналист решил выпить чая, чтоб согреться.

Оказалось, что в самовар только что залили свежую воду. Надо ждать минут двадцать, пока закипит.

Тут он увидел на прилавке поднос. На подносе стояли граненые стаканы, наполненные вином.

— Дайте вина и бутерброд с колбасой, — попросил журналист.

Вино было как компот. Журналист выпил стакан, ничего не почувствовал и попросил второй стакан.

Впрочем, второй стакан утолил жажду, но не согрел. Пришлось выпить третий.

На душе немного потеплело.

От парома до предприятия идти предстояло километра три вдоль берега.

Журналист отправился в путь, любуясь природой. Ну там — лента реки, желтая листва под ногами, лес…

Наконец, впереди показались постройки.

Журналист спросил у мужика в спецовке, где можно найти директора и направился в административное здание.

Первое и единственное, что он запомнил, — в прихожей было очень жарко.

Дальше он ничего не помнил — вино ударило по шарам.

Очнулся он на следующий день у себя дома, на диване.

Сперва бросился к своей сумке.

В блокноте обнаружил стенограмму интервью, которое он якобы взял.

В паспорте — аккуратно сложенное вчетверо командировочное удостоверение с печатями «прибыл-убыл»…

Чудеса какие-то!

Придя в редакцию, он отписался и позвонил по междугородке, чтобы зачитать интервью директору.

Директор с огромным интересом выслушал текст, хмыкнул и разрешил публиковать. Хотя голос у него был какой-то странный…

Лишь через пару недель журналист узнал, что произошло после того, как он вошел в административный корпус.

У директора было совещание.

Вдруг дверь распахнулась настежь. На пороге появился в стельку пьяный парень с кожаной сумкой на плече.

Пошатываясь и глядя куда-то в сторону, он произнес:

— Мне нужен… ну этот… как его…нужен… блин!.. ну, директор.

— А вы кто такой? — оторопел директор.

— Я корреспондент такой-то и згазеты такой-то…

— Вы пьяны?

— А что, вам когда-нибудь в жизни доводилось видеть журналиста-трезвенника? — не без яда осведомился нежданный гость.

— Допустим… И что вы хотите?

— Мне надо у вас взять интервью.

— Ну хорошо, — сказал директор. — Вы подождите меня в соседней комнате, мы уже заканчиваем…

Журналист окончательно вырубился после того, как взял интервью.

Директор посмотрел в паспорте прописку и лично отвез его на машине домой…

Так что — никакой мистики.

Сплошной профессионализм, который, как известно, не пропьешь.

Один журналист подрабатывал в уфологическом центре на должности пресс-атташе по связям с общественностью.