— Если только не начнешь рожать, — пробормотал Кейн.

Веселье было прервано, гости разбрелись в ожидании новостей. Кейт воткнула свой свадебный букет в землю за кустом рододендов и приступила к разрезанию торта. Заняться чем угодно, только бы не расплакаться.

Почему теперь, когда она была на полпути к своей цели, ей вдруг стало так грустно?

Ей было, известно, что Дилан не хотел настоящей свадьбы с обязательствами, в то время как она тайно трепетала при мысли о романтических атрибутах. Но сейчас она вдруг осознала, каким все это было фальшивым. В их с Диланом соглашении не было ничего романтического, и роды Бет служили лишним напоминанием, что его имя в брачном свидетельстве ничего не значило.

Кейн боготворил свою жену Бет, в то время как Дилан видел в Кейт всего лишь избалованного ребенка, которого вечно нужно было от чего-нибудь спасать. У нее в распоряжении был год, чтобы это изменить, иначе она не будет полноправным членом их семьи, сколько бы теплых приветственных тостов ни было произнесено.

— Все хорошо? — спросил Дилан, когда спустя некоторое время её наконец уговорили отойти от торта и она присела с тарелкой на коленях.

— Чудесно.

— Ты бледна.

— Я такая всегда.

Он скептически приподнял бровь.

— Ты ничего не ешь.

— Я не голодна. Съешь это ты, — пробормотала Кейт, протягивая ему свою тарелку.

Слегка пожав плечами, Дилан воткнул вилку в еду. Его аппетит явно не пострадал, с раздражением подумала Кейт. Почему он такой упрямый? Почему он продолжает относиться к ней как к ребенку, а не как ко взрослой женщине? С ним она чувствует себя замороженной во времени, словно ее залили смолой, предупреждающей старение. Если бы у нее была хотя бы доля здравого смысла, она бы уже давно сдалась. Но по крайней мере она наконец узнает, есть ли у нее надежда. В худшем случае ей просто придется уехать из Сиэтла. Слишком многое здесь будет напоминать о прошлом, слишком велика вероятность быть настигнутой невольными чувствами, старыми ранами и воспоминаниями. Некоторые из них будут преследовать ее вечно, как, например, воспоминание о поцелуе Дилана и о мрачном выражении его лица после этого. Если он не хотел ее целовать, почему он сделал это так страстно? На мгновение они оказались наедине, и Кейт, собравшись с духом, заговорила:

— Дилан, то, что произошло ранее, когда мы…

— Да, мама в полном экстазе от рождения ребенка, — ответил он, намеренно не понимая ее. Она вдохнула. Мужчины обычно уклоняются от обсуждения взаимоотношений, почему Дилан должен быть исключением?

Чья-то рука потянула ее за подол юбки. Это была Эмми или Пегги, она не могла отличить, поскольку они были совершенно одинаковыми близнецами — внучками Пиджин.

— Ты теперь моя тетя? — спросила девочка.

— Да, верно.

— Здорово, — она плюхнулась Кейт на колени и облабызала ее.

Настроение Кейт улучшилось, она никогда не могла оставаться грустной в окружении здоровых и веселых детей.

— У меня и Эмми скоро появится двоюродный братик или сестренка, — провозгласила малышка. «У меня и Эмми» — значит, это была Пегги.

— Кейт, тебе скоро предстоит бросать букет, и очень многие незамужние женщины надеются его поймать, — напомнила Шеннон О'Рурк.

Кейт неохотно отпустила Пегги.

— Мой букет. О господи, я не помню, где оставила его.

Шеннон приподняла бровь.

— Я организую поиски. Мы не можем всех разочаровывать. Несколько кузин начинают беспокоиться.

— Ха, ты — одна из тех, кто тайно надеется поймать букет, — заметил Дилан.

Его сестра послала ему предупреждающий взгляд.

— Одной свадьбы на лето достаточно. Кроме того, я совсем не семейный человек.

Кейт ткнула Дилана в бок локтем. Честное слово, мужчины такие толстокожие. Он посмотрел на нее.

— Что?

— Разве тебе ничего не нужно сделать? — ласково спросила она.

— Например?

— Проверить, как держится Кейн, — предложила она.

— Да, конечно. Я скоро вернусь, — Дилан поспешно удалился.

— Я надеюсь, тебе не захочется пропустить свадебное путешествие, — прокричала ему вдогонку Шеннон.

Дилан медленно повернулся.

— Мы не едем в свадебное путешествие. Лето — горячая пора для строителей, к тому же у Кети запланировано участие в нескольких благотворительных мероприятиях. Мы поедем как-нибудь позже.

Шеннон нахмурилась и показала ему язык, как только он исчез в доме.

— Никакого медового месяца? — спросила она.

— Может, позже, — запинаясь, ответила Кейт. Она предлагала уехать хотя бы на выходные, но Дилан отказался. Как и от свадьбы в Виктории и священника. Ему не хотелось, чтобы это вообще выглядело как свадьба. Медовый месяц, даже и не-настоящий, не обсуждался.

— Медовый месяц — одна из тех радостей, ради которых можно согласиться связать себя узами брака.

— Мы устроим медовый месяц по выходным и когда Дилан будет возвращаться с работы.

Это совсем не убедило Шеннон.

— Почему бы вам не поехать куда-нибудь?

Она скрестила пальцы за спиной из суеверия.

— Сейчас не самое удачное время, как сказал Дилон. Я хотела, чтобы свадьба состоялась до моего дня рождения. Он был очень мил и пошел мне навстречу, хотя лучше было бы немного подождать.

— Понятно, но ты не представляешь, что теряешь.

Кейт бессильно упала в кресло, как только ее невестка наконец отошла от нее, созывая гостей.

— Очень даже представляю, — прошептала она, думая о широких плечах и сильном теле Дилана, которое вряд ли в ближайшем будущем растянется под ее одеялом. — Я слишком хорошо представляю, что теряю.

* * *

Дилан обратил внимание на молчаливость Кейт по дороге в Сиэтл. Когда они подъехали к перестроенному гаражному домику, она выпрыгнула из машины и открыла входную дверь, пока он доставал свои чемоданы из машины. К тому времени, когда он вошел в дом, она уже убирала остатки свадебного торта в холодильник.

— Не понимаю, почему мама настояла, чтобы мы забрали остатки, — пробормотал он.

— Это верхний слой, — ответила Кейт, как будто это что-либо объясняло, укладывая прочую еду с приема в холодильник.

— И?

— Согласно традиции, верхний слой съедается на первую годовщину свадьбы. Именно поэтому он не разрезается во время приема. Твоя мама постаралась завернуть его, чтобы он сохранился до годовщины.

Дилан никогда не интересовался свадебными традициями, но то, что Кейт была в курсе, вполне объяснимо. Он помнил, как, будучи еще маленькой девочкой, она наряжалась невестой, прося его исполнять роль жениха. До сих пор он всегда отказывался, даже в детстве он не представлял себя женатым на капризной принцессе. Мысль о том, что теперь он был официально женат на наследнице семьи Дуглас, самой испорченной из всех принцесс, была выше его понимания.

— Здорово, что у Бет и Кейна родился ребенок, — неловко проговорил он. — Девочка. Кейн так горд, что, по-моему, на нем вот-вот лопнет рубашка.

— Ты, наверное, хотел бы иметь сына.

— Я не хотел бы никого.

Кейт выглядела потрясенной.

— Ты не хочешь иметь детей?

— Может, как-нибудь позже. Нам предстоит пережить целый год, прежде чем я смогу об этом подумать.

У нее защипало глаза, и Дилан застонал. Все намного сложнее, подобной неловкости раньше никогда между ними не было.

— Так ты точно уверен, что не хочешь взять себе уютную спальню? — спросила она.

Смена темы поразила его, хотя была понятна. Их свадьба положила конец мечтам Кейт о вечной любви, семье и детях. Может, ей было бы легче, если бы она осознала, что это не конец мечтам, а всего лишь задержка. После того как они разведутся, она сможет снова выйти замуж и устроить роскошный банкет, по сравнению с которым эта свадьба — сплошное недоразумение.

— Кети, я знаю, как тяжело тебе пришлось, — рассеяно проговорил Дилан. Может, он и не был счастлив от всей этой авантюры. — Тебе не нужно за меня волноваться.