Эксперт Калинин сделал снимки, после чего вызванные санитары увезли тело в морг. Но до этого Калинин обратил внимание, что под ногтями убитой были кровь и маленькие кусочки кожи. Эксперт понял, что Матвеева боролась перед тем, как была задушена. Он взял на исследование кровь и кожу из-под ее ногтей, а затем занялся отпечатками пальцев в квартире.

Николай Карбуло все это время сидел на кухне. Он был подавлен. Время от времени выкуривал сигарету, заходил в комнату и вновь возвращался на кухню.

Старший лейтенант Дукалис нашел на книжной полке пачку свежих фотографий и рассмотрел ее. На фотографиях были Наталья Матвеева и Сергей Гордеев. Часть снимков воспроизводила интерьер квартиры, некоторые были отсняты на природе. Дукалис увидел других манекенщиц «Невской короны», репетиции выступлений и руководителя агентства Светлану Ольшанскую. На одной из фотографий Гордеев стоял на пляже в одних плавках. На плече его отчетливо была видна замысловатая татуировка, явно сделанная профессионалом. Держа в руках пачку фотографий, Дукалис вышел на кухню для разговора с Карбуло. Он сел напротив администратора и внимательно посмотрел на него.

—  Николай,— обратился Дукалис к Карбуло,— скажите, вам знаком кто-нибудь из этих людей?

Оперативник положил фотографии на стол перед администратором. Карбуло достал очередную сигарету. Закурив, он не спеша рассмотрел снимки.

—  Конечно,— ответил Карбуло.— Это девочки из нашего агентства, это Света Ольшанская, модельер.

Тут взгляд его остановился на Гордееве.

—  А этого молодого человека я не знаю,— продолжил администратор.— Но я с ним столкнулся внизу в дверях, когда шел сюда. Сильно спешил товарищ.

Перебирая фотографии, Карбуло остановился на той, где была видна татуировка на плече Гордеева.

—  Знал я одного мастера, такие штуки делал,— он показал на татуировку.— Звали его... то ли Скандал, то ли Удав.

Дукалис задумался.

— А вы с какой целью приехали? — спросил он.

—  У нас показ в клубе «Афины». Наташа опаздывала. Света Ольшанская стала волноваться. Она попросила ей позвонить. Я позвонил. Наташа сказала, что не успевает, мы договорились, что я за ней заеду.

—  Вы всегда за ней заезжали?

—  В том то и дело, что нет. Ну, было один или два раза. Поэтому, адрес я знал.

—  Что было дальше?

—  Когда я подъехал к дому, то позвонил ей из машины. У нее было занято.

—  Так...

—  Я вошел в дом. Как уже сказал, столкнулся с этим парнем.

Карбуло кивнул на фотографию Гордеева.

—  Лифт не работал,— продолжил администратор.

—  Да, это мы заметили,— вздохнул Дукалис.

Матвеева жила на пятом этаже, оперативники преодолели это расстояние пешком. Труднее всего сделать это было Дукалису — старший лейтенант обладал плотной и несколько тучной фигурой.

—  Пришлось идти пешком,— сказал Карбуло, который тоже страдал избыточным весом.

— А как вы вошли в квартиру? У вас есть ключ?

—  Нет, дверь была открыта. Я вошел в прихожую, позвал Наташу, она не ответила. Тогда я прошел в комнату и увидел ее... лежащей на диване.

Дукалис тоже закурил.

—  Цветы вы положили? — спросил он.

—  Нет, я ничего не трогал.

Карбуло с пониманием посмотрел на Дукалиса.

— Я же понимаю,— сказал он,— отпечатки пальцев и прочее...

—  Продолжайте.

—  А телефон валялся на полу, поэтому у нее и было занято. Я не стал его трогать. Позвонил в милицию и «скорую» со своего.

Николай Карбуло произвел странное впечатление на Дукалиса. В его действиях было слишком много здравого смысла. Другой на месте администратора вряд ли стал бы задумываться об отпечатках пальцев на телефонной трубке, увидев мертвую манекенщицу.

—  Вы часто бывали у Матвеевой? — спросил Дукалис.

Карбуло задумался.

—  Раза два до этого тоже заезжал за ней,— сказал он.

—  Можете определить, пропало ли что-нибудь из ее вещей?

—  На первый взгляд, нет, но я могу ошибаться.

—  Хорошо. Оставьте, пожалуйста, ваш телефон, мы с вами свяжемся.

Карбуло вынул из кармана визитку. На ней был указан только номер пейджера, поэтому администратор ручкой вписал туда свой домашний телефон.

Пока старший лейтенант Дукалис беседовал с администратором модельного агентства «Невская корона» Николаем Карбуло, капитан Ларин вышел из квартиры, чтобы поговорить с соседями убитой.

Первая квартира, куда направился оперативник, располагалась прямо напротив. Ларин подошел к двери и позвонил. Спустя полминуты в квартире послышались шаги.

—  Кто там? — услышал Ларин из-за двери.

Капитан вынул из кармана удостоверение и показал его в глазок.

—  Капитан Ларин,— сказал он.— Уголовный розыск.

— А что случилось?

Оперативнику не хотелось вести разговор через дверь.

—  Откройте, пожалуйста,— сказал он и спрятал удостоверение во внутренний карман куртки.— Мне нужно задать вам несколько вопросов,— продолжил он.

Дверь отворилась. На пороге стоял Александр Сапожников. Лицо его было намылено, в руках он держал бритвенный станок. Сапожников внимательно рассмотрел Ларина.

—  Проходите на кухню, я сейчас добреюсь,— учтиво сказал он.

Хозяин квартиры рукой указал в сторону кухни, а сам ушел в ванную, чтобы закончить бритье. Через несколько минут он вернулся и уже церемонно поздоровался с капитаном милиции.

—  Сапожников Александр,— представился свежевыбритый квартировладелец.

Ларин обратил внимание, что одна щека хозяина заклеена пластырем.

—  Порезался,— виновато улыбнулся Сапожников, поймав взгляд оперативника.

Он поставил на плиту чайник и сел за кухонный стол напротив капитана.

—  Чем обязан? — спросил Сапожников.

Ларин сразу приступил к делу.

— Два часа назад вашу соседку Наталью Матвееву нашли убитой,— сказал оперативник.

Сапожников побледнел.

—  Наташу! — воскликнул он.— Какое несчастье! Как это случилось?

—  Мы сейчас и пытаемся выяснить, как это случилось.

Говоря с Сапожниковым, Ларин одновременно рассматривал кухню. Обстановка была небогатой.

—  Скажите,— спросил Ларин,— вы были знакомы с убитой?

—  Да...— ответил хозяин квартиры. Он задумался.— Она поселилась в квартире напротив два года назад. С тех пор я иногда помогал ей. Знаете, тяжелое что поднести или передвинуть. Наташа была девушкой хрупкой.

В этот момент засвистел кипящий чайник.

—  Может быть, чай выпьете или кофе? — предложил Сапожников. Он встал из-за стола.— Сахара у меня, правда, нет. Диабет, балуюсь сукразитом,— оправдался больной хозяин.

—  Нет, спасибо,— ни чая, ни кофе Ларину не хотелось.— Скажите,— продолжил оперативник,— вы не слышали какие-нибудь крики или шум из ее квартиры?

Сапожников наполнил себе чашку кипятком. Бросил в нее пакетик с чаем и пару таблеток сукразита.

—  Вы знаете, слышал,— сказал он.— Это был голос Наташи и еще чей-то мужской.

—  Вы не расслышали, о чем они говорили? Сапожников отхлебнул из чашки.

—  Мне показалось,— проговорил он,— что там произошла ссора, но подробностей сказать не могу.

—  Когда и как вы это услышали?

— Я выносил мусор. Проходил по лестнице мимо ее квартиры. У нас слышимость, сами знаете, какая.

Ларин положил на стол перед Сапожниковым фотографию Сергея Гордеева.

—  Вам знаком этот человек? — спросил он. Хозяин квартиры взял в руки снимок.

—  Да,— ответил он.— Этот парень иногда заходил к Наташе.

—  А кто еще бывал у нее?

Отхлебывая из чашки, Сапожников отрезал себе кусок булки и стал делать бутерброд.

—  Знаете, у нее бывали шумные вечеринки,— сказал он.— Заходили подруги с молодыми людьми.

— А мужчины?

—  Кроме этого парня,— Сапожников кивнул головой на фотографию Гордеева,— был еще такой пожилой, богато одетый. Импозантный. Он всегда приходил один, с цветами и шампанским.

—  Как его зовут?

Сапожников удивленно посмотрел на Ларина.