Лилибет требует, чтобы я вспомнил, кто выбегал в раздевалку во время физры. Но я не могу этого вспомнить, потому что хуже физкультуры для меня в школе вообще ничего нет и я стараюсь по возможности выключаться, чтобы меньше страдать.

Только что к нам ввалился Туз пик. Он сидит сейчас рядом со мной, но тоже не в силах припомнить, кто именно тогда выходил из зала, потому что как раз в тот день все без конца бегали взад-вперед. Оливера Шмида стукнули мячом по носу, у него пошла кровь, ребята побежали за платками, а потом физкультурник сказал, что платки надо намочить, чтобы остановить кровь, и тогда ребята опять побежали в раздевалку мочить платки. Правда, Туз пик как будто смутно припоминает, кто выбегал, но на смутных воспоминаниях мы не можем строить свой расчет. Мы должны оставаться на почве непреложных фактов. Итак, составим снова список, но уже без девочек, без Клауса Лемана (как отсутствующего), без Ивана Приходы (как обкраденного). Выходит, у нас остаются:

Аммерлинг (Мыслитель)

Бергер Ферди

Дальмар Ферди

Этерлайн Оттл (Туз пик)

Кран Вольфи

Купер Томас

Шмид Оливер

Шмитт Ахим

Седлак Роберт

Табор (Сэр)

Неплохо, неплохо. Кольцо вокруг вора сжимается. Теперь он один из десяти.

Туз пик только что сказал, что сейчас врежет мне как следует, потому что я до сих пор еще не вычеркнул его имени из списка предполагаемых воров. А Лилибет заявила, что нелогично оставлять в этом списке Сэра, если наша задача доказать, что он не вор. О'кей, о'кей. Но в таком случае я и себя вычеркну, потому что я на все сто процентов уверен, что и я не вор. А Ахима Шмитта тоже надо вычеркнуть, потому что при последней краже, когда пропали золотые часики, его не было в школе, он был на свадьбе своего отца.

Таким образом, в списке подозреваемых остаются: Бергер Ферди, Дальмар Ферди, Кран Вольфи, Купер Томас, Шмид Оливер и Седлак Роберт.

А теперь нам надо вернуться к дню рождения Сюзи Кратохвил. Мы берем последний список и смотрим, кто из списка был в гостях у Сюзи, потому что сберкнижка исчезла у нее из дома.

Возможные воры:

Бергер

Дальмар

Кран

Купер

Шмид

Седлак

Гости на дне рождения (конечно, только мальчики)

Бок

Дальмар

Кран

Ханак

Купер

Кнопф

Шнайдер

Седлак

Так как Бергер Ферди не был на дне рождения, он не вор. Дальмар остается в числе подозреваемых! Кран тоже.

Шмида там не было. Седлак был.

Таким образом, у нас остается четверо кандидатов на вора: Ферди Дальмар, Вольфганг Кран, Томас Купер и Роберт Седлак!

Мы втроем глазеем на этот список и не можем прийти в себя.

«Невероятно, просто невероятно», – уже чуть ли не в двенадцатый раз шепчет Лилибет, а Туз пик уже алчно смотрит на имя Томас Купер, потому что он его терпеть не может!

Туз пик и Лилибет ушли от меня. Лилибет – из-за матери, которую она приучает к своей новой свободной жизни маленькими порциями (об этом ее просит отец – он боится, что иначе мать может сорваться). А Туз пик обязательно хочет зайти за сестренкой в детский сад. Его никто не заставляет этого делать, просто он сам хочет.

И вот я сижу один и не свожу глаз со списка из четырех имен и ловлю себя на том, что одного из них мне хотелось бы сейчас припереть к стенке. И это несмотря на то, что сам отчитал Туза пик за его подозрение насчет Купера. А ведь Туза пик можно понять: Купер его враг и вдобавок обзывает его верблюдом. И все же я хотел бы, чтобы вором оказался Дальмар Ферди. Хотел бы потому, что мне кажется комичным, чтобы этот подхалим, вечно подлизывающийся к учителям, этот дешевый лакей, из кожи лезущий вон, лишь бы всем угодить, не смог бы устоять перед таким сомнительным удовольствием, как кража.

Фу ты, черт! Я это всегда знал! Стоит тебе только начать играть в сыщика, начать принюхиваться ко всяким вонючим делам, придумывать подлые ходы и расставлять хитроумные ловушки, как ты тут же теряешь половину своей человечности. А ведь никто ею не обладает в таком количестве, чтобы можно было обойтись оставшейся половиной.

Все! Честно, хватит! Пойду смотреть телик. Голова разболелась. Надеюсь, что они покажут не детектив, а нежную любовную историю со счастливым концом, где, в крайнем случае, лишь в последнем кадре кто-то покончит с собой. 

Третье декабря был для 3-го «Д» отвратительным днем, потому что он оказался четвергом, а в четверг у 3-го «Д» вот какое расписание: математика, латынь, английский, немецкий, биология. Ни одного урока, на котором можно отдохнуть, проветрить мозги, подумать о чем-то своем, поиграть в морской бой или, вырвав лист из тетради, сложить голубя.

И в этот день Сэр не пришел в школу, а на всех переменах говорили только о золотых часах, только о Сэре. Умолкали эти пересуды лишь в тот миг, когда Туз пик с грозным видом подходил к очередной группке ребят, с жаром обсуждавших сенсационную кражу. Но стоило ему отойти, как они снова на все лады склоняли имя Сэра.

Математик – его урок был первым – ни слова не сказал ни по поводу отсутствия Сэра, ни по поводу учиненного им на прошлом уроке обыска.

– В прошлый раз мы потеряли немало времени, – заявил он, едва войдя в класс, – поэтому сегодня нам придется заниматься с удвоенным усердием.

И, вооружившись мелом, он стал так быстро считать и писать на доске цифры, что даже лучшие ученики в классе за ним не поспевали. После десяти минут напряженных усилий большинство ребят перестали не то что считать, но и списывать с доски и остаток урока старались лишь как-то убить время – кто рисовал человечков, кто вычеркивал проходящие секунды, кто размалевывал задачник, кто отодвигал кожу у корня ногтей, а кто макал скрученные промокашки в чернильницы. Но отдыха все равно не получалось, наоборот, это было то, что называют «стрессовой ситуацией»: ведь в любую минуту математик мог обернуться, застукать злостного саботажника на месте преступления и, как он сам любил говорить, «сделать из него котлету».

Вторым уроком была латынь, а третьим – английский. Его вела молодая англичанка из Ливерпуля, причем так называемым «фронтальным методом». (Фронтальный метод заключается в том, что учитель стоит у своего столика перед классом и сам все время говорит. Однако это считается теперь несовременным, а по современной методике учитель должен стоять среди учеников, в их гуще, так сказать, причем говорить должны они, а не он.) Так вот, стоя перед классом, молодая англичанка из Ливерпуля старалась говорить медленно, чтобы все ученики 3-го «Д» могли бы насладиться ее чисто английским произношением и она стала бы для них образцом для подражания. А вообще-то англичанка из Ливерпуля считала, что иностранный язык лучше всего учить, слушая живую речь. Поэтому она очень бодро, нисколько не смущаясь скудностью словарного запаса 3-го «Д», без умолку болтала весь урок по-английски. В результате чего Туз пик уверял ребят, что она рассказала им печальную историю про лошадь, у которой нет хозяина, Лилибет считала, что она говорила о доме, в котором завелось привидение, а Купер Томас клялся, что речь шла о лошади, живущей в доме, и что англичанка из Ливерпуля просто-напросто пересказала им главу из Пеппи Длинный-чулок.