Сразу же после встречи, Старик, вспотевший и красный, вызвал айтишника Федю Неклюдова, новичка в нашей редакции, но к слову талантливого человека, и приказал ему вывести из строя мой ноут, перед этим уничтожив в нем всю информацию.

Когда я зашла в кабинет к Старику, этому лысому сморчку в индийской шапочке, то едва сдержалась, чтобы не пережать ему худое, с выпирающим кадыком, горло. Ничего хорошего из нашей беседы тогда не получилось.

К вечеру, когда мои эмоции несколько поулеглись, он встретился со мной в присутствии свидетеля, молчаливого коллеги, журналиста Славы Илинского.

— Сядь и, молча, слушай, — сказал Старик, когда я зашла в кабинет.

Я села напротив Илинского, который старался не смотреть мне в глаза, я желала услышать от Старика объяснений, поэтому старалась не давать повода эмоциям, и увести разговор в другое русло.

— В общем, так, Жанна, — Старик смотрел то на меня, то на Илинского, — ты отлично постаралась, материал просто гениальный, — при этом слове, левая сторона его губ отъезжала в сторону, обнажая желтоватые зубы, — но обсуждать свои решения, я не собираюсь. Я думаю в первую очередь о газете и людях, которые работают вместе с нами. Не думай, я никого не боюсь. Но, мое решение именно такое и другим быть не может, — он посмотрел на меня, ожидая возражений, но я молчала.

— Знаешь, я подумал тут, почему бы тебе не отдохнуть? Ты когда последний раз была в отпуске? — сказал он.

Я молчала, думала, насколько я понимаю сейчас Элину. Иногда ничего не хочется ни говорить, ни доказывать свиньям, но не людям, все равно они будут марать свое рыло в грязи. Старик сложил перед собой руки и вздохнул.

— Жанна, да пойми ты, честность на хлеб не намажешь, да, порой случаются вещи, о которых нужно просто забыть.

— Знаешь, что такое «точка бифуркации», — я оборвала его.

Он пожал плечами и откинулся на спинку кресла.

— Это ты сейчас к чему? — спросил он.

— Я о приближающейся для тебя катастрофе. Ты же не такой, Старик, ты выглядишь неуклюже, когда тобой управляют. Знаешь, почему ты струсил? Они покопались в твоем прошлом и что-то нарыли. Нашли ключ. Сначала они нагнали на тебя страха, а затем купили тебя, как поступили в свое время с бедолагой Чигиным и журналистом Кулякиным. Интересно, сколько ты стоишь? Чигин построил новый дом и купил машину, на ней комфортней навещать могилу жены. А ты, ты, Старик, сколько стоишь ты?

Старик словно сдулся, побледнел, затем налился пунцовостью, хотел заорать на меня, я видела это по вздувшимся на шее венам. Но он сдержался.

— Дура, — буркнул он и добавил. — Я не намерен с тобой ничего обсуждать.

— Тогда и я говорю тебе Goodbye.

Так мы расстались. И я не сожалела об этом нисколечко. В тот же вечер я собрала вещи, свой ноут и отправилась к Верке. Мы напились у нее до поросячьего визга, прикончив полторы бутылки аргентинского рома. Я позвонила Мише, он забрал меня пьяную, нес с такой бережностью до машины на своих могучих руках, что Вера даже расплакалась. Подобную любовь она видела лишь в кино.

Меня он удивил не этим, я знала, что у него серьезный бизнес, но не знала насколько, кроме крепкого тела он имел умную голову, может, поэтому он основал свою собственную успешную компанию по продвижению программ для безопасности компьютера. На утро, когда я проснулась и еще слабо соображала, он открыл мой ноут. Оказывается, пока я спала, он нашел способ восстановить всю удаленную информацию в моем компьютере. Запись, которую я считала утраченной безвозвратно, была на месте.

— Откуда ты узнал? — спросила я, все еще стараясь прийти в себя.

— Вера рассказала о твоих проблемах, — ответил он. — Если хочешь, эта запись будет через минуту в сети, — сказал он.

Думала я не долго.

— Хочу, — сказала я.

Так видеозапись с регистратора Валерия Чигина, которая почти целый год ждала своего часа, оказалась на канале YouTube, и постепенно обрастала количеством просмотров. Широкий резонанс она не вызвала, пока ею не заинтересовалась оппозиция нового кандидата в МЭРы Арсена Тагирова. И все же «дорожный король» и тут выкрутился, запись признали подделкой, созданной опорочить имя уважаемого человека, депутата и предпринимателя, однако по каким-то причинам кресло МЭРа он так и не занял.

С Мишей у нас так и не срослось. Не по его вине, человек он хороший. Наверное, я не такая как нужно.

Пролетело два с половиной года. Как-то я сидела в своем любимом кафе, комментировала одну статью в своем блоге, и наткнулась на новость дня. В собственной квартире был застрелен известный предприниматель, владелец группы строительных компаний Филипп Тагиров, убит на пороге собственной квартиры. Неизвестный убийца выстрелил в него три раза из мелкокалиберного пистолета. Одна из ран, оказалась не совместимой с жизнью для предпринимателя. Убийца, оставив пистолет на месте преступления, скрылся. Точка.

Я писала такие короткие статьи бессчётное количество раз, и они всегда порождали мое любопытство, мне всегда хотелось знать подробности. Но сейчас я в этом не нуждалась, я знала кто убийца, и как это произошло. Словно видела картинку в кино.

Я отыскала номер Виталика и набрала ему. Он ответил почти сразу. Я задала один вопрос, и он перезвонил мне через четыре минуты. Все-таки, он волшебник.

— Денисова освободилась условно-досрочно две недели назад, — сказал он и отключился.

Теперь я точно понимала значение ее молчания.