Азиат остановился, удерживая дверцу рукой, он обернулся, посмотрел на меня секунду — другую. Мое сердце бешено колотилось о ребра, сбивая дыхание. В какой-то миг мне почудилось, что его щелки глаз вспыхнули красным, будто ветер подул на тлеющие угольки. Он моргнул, и свет исчез. В следующее мгновение он, без слов, упруго впрыгнул внутрь машины, следом, скрылись и его товарищи. Rendge Rover без номерных знаков, пыхнул горячим запахом дизеля, рванул вперед. Я некоторое время еще стояла на улице, мне сигналили проезжающие машины, но я их не слышала.

Крупными хлопьями пошел снег, мне стало холодно и страшно, я села в машину и отправилась домой. Я никому не стала звонить и жаловаться, обдумывала то, что со мной случилось.

Дома меня трясло, трясло от пережитого страха. Трясущимися руками я отыскала в холодильнике бутылку виски и, налив треть стакана, выпила залпом, как водку и, отломив дольку шоколада, закинула ее в рот, села за стол и тупо смотрела в одну точку. Виски расслабило тело, за ним пришло и успокоение души. Я вдруг поймала себя на мысли, что раз на меня наехали, значит, была причина. И причина только одна, Филипп Тагиров причастен к гибели тех людей.

Мелодия мобильника выдернул меня из сна, за окном было еще темно. Смартфон лежал на полу рядом с кроватью, я нашарила его рукой. Номер был неизвестный, я ответила, оставаясь в постели.

Ее голос я узнала не сразу, она говорила, что торопится, у нее оставалось не больше часа, потому, как ее парень ехал за ней из другого города. Я силилась проснуться и вникнуть в суть разговора, она спросила, где мы можем встретиться.

— Наташа! Кокорина! Это ты? — сон как рукой сняло. Я присела на кровати.

— Я расскажу что знаю, если вы пообещаете помочь Элине, — она сказала, что будет ждать в известной кофейне старого города, совсем рядом от меня.

Свежий снег хрустел под ногами, я успела подумать о ловушке, вспомнив вчерашний вечер, но смело откинула такой вариант и зашагала быстрее.

Она сидела в углу за столиком на двоих, уютное местечко, где можно укрыться от посторонних глаз, в то же время в окно видишь дорогу, паркующих свои машины, гостей заведения.

Посетителей — никого, еще бы, время на часах показывало без десяти семь утра, на улице темень. Без косметики Наташа выглядела лучше: естественной и юной. Лишь морщинки под глазами, в уголках губ, когда улыбалась и бледная, чуть рябая на щеках кожа были напоминанием о ее ночной жизни. Однако глаза ее светились жизнью, она была в приподнятом настроении и встретила меня с приятной улыбкой.

— Я хочу извиниться за тот вечер, мне плохо было, — сказала она.

— Почему ты решила встретиться со мной? — спросила я, хотя знала настоящую причину.

— Записка, ту, что отдали мне в клубе.

Я кивнула.

— Вы же специально так сделали, знали, что я буду мучиться. Ну, и правильно, — Кокорина отвернулась, затем поддела пальцем под глазом слезу, и посмотрела в окно. В воздухе, в свете фонарей, кружились снежинки, накрывая дорогу и крыши машин.

— Знаете, а я не мучаюсь, мне просто хреново, оттого, что моя лучшая подруга по уши в дерьме. Да я до сих пор не могу поверить, что Элинка в этой вонючей тюряге.

Я продолжала молчать. Кокорина чему-то усмехнулась.

— Знаете, после нашей с вами встречи, я решилась, наконец. Ушла из клуба. Совсем. Давно хотела, у меня ведь парень есть, точнее он появился недавно, он известный хоккеист, был в нашем городе, пришел к нам в клуб, затем еще раз и сделал мне предложение.

Я слушала ее с некоторым недоверием. Она, видимо, заметила это в моих глазах.

— Я сама не верила, пока он не пришел, и не положил мне ключи от BMW, он сказал, если я уйду из клуба, он приедет и заберет меня с собой в другой город.

— И что ты?

— Я не взяла ключи. Сказала, что подумаю.

— Как в сказке.

— Это правда. Перед тем как уйти я рассказала о нашей с вами встрече Володеньке, он наш менеджер и правая рука хозяина. Володенька решает, сколько и кому платить за работу. Неприятный тип.

— Какой смысл рассказывать все менеджеру?

— Он все слышал, о чем мы говорили там, в клубе. Все приват-комнаты оборудованы видеокамерами и микрофонами, он ненормальный, и за всеми следит. У него на всех компромат, даже на таких людей есть, что…, она осеклась, — извините, это не по нашей теме.

Я сжала кулачки от волнения, теперь понятно, откуда ноги растут.

— Я расскажу вам что знаю, вы этого же хотите? — сказала она.

Началось все с той самой трагедии, когда погиб Артур, брат Элины, добряк по натуре, простой парень без высоких запросов, любил свою семью и как мог, оберегал. И вот такая нелепая смерть. О трагедии писали, немного, без подробностей, но писали. Виновником аварии признали Артура, мол, не справился с управлением, вылетел на скорости на встречную полосу, где столкнулся с автомобилем Subaru. В результате два трупа. В аварии погибла женщина, пассажир Subaru.

Настоящей же причиной аварии был обгон по встречной полосе черного BMW, за рулем которого был Филипп Тагиров. Ночной дрифтер, в очумелой от пьянки компании, устроил опасный скоростной забег по улицам ночного города. Они возвращались из «Панамы», где он часто бывает, сорит деньгами с дружками, развлекается. Хозяин, для такого гостя, дает все самое лучшее. Все в восторге.

У Артура просто не было выбора, он пытался уйти от столкновения, не успел вывернуть, как в бок молотом ударил Subaru. Медики сказали, что он умер сразу, в момент столкновения. Женщина умерла позже в больнице, скончалась, не приходя в сознание.

— Откуда тебе все это известно?

— В том BMW была моя подруга, Светка, она самая красивая у нас в клубе, Тагиров на нее давно запал, можно сказать, из-за нее в «Панаму» и ездил. Светка после этого мне все рассказала, ни она, ни я тогда не знали, что нас слушают. Ее трясло, когда узнала, что там люди погибли, она даже пару недель потом в клубе не появлялась. Володенька рассказал о том разговоре хозяину.

Неприятный липкий страх проникал в меня сквозь поры кожи.

— Но, почему тогда водитель Subaru ничего по этому поводу не сказал? — спросила я.

— Я могу лишь предположить, что его запугали, как и Светку. Ее уволили почти сразу, несмотря на то, что она делала выручку в два раза. Больше я о ней слышала, говорят, уехала в Москву.

— Ты говоришь, ее запугали, как, она сама тебе говорила?

Кокорина покачала головой.

— Нет, — сказала Кокорина и посмотрела мне в глаза, — утром, когда я ждала такси после работы, ко мне подъехал черный Rendg Rover. В нем был неприятный такой тип, я его пару раз видела в клубе вместе с Филиппом, он сказал мне сесть в машину. Я не хотела, но он передал привет от Светки. Было страшно, но села. Было темно, мы долго ехали молча. Приехали к набережной, он спустился на джипе к берегу, к самой воде. Черной и пугающей. От этой черноты мне жутко стало. Он спросил меня, не хочу ли я искупаться, я не то, что ответить, я шелохнуться не могла. А затем он стал говорить, наблюдая за мной, как змея за сусликом, рассказывать, что чувствует человек, оказавшись в ледяной воде.

Кокорина глотнула горячего чаю, прежде чем говорить дальше, я последовала ее примеру, ощущая, почему-то, неприятный холод внутри.

— Сначала, говорит, падает температура тела, появляется мелкая дрожь. Первыми немеют ноги и руки, дыхание становится слабым, нарушается координация и человек слабеет. Холодная вода охлаждает мышцы и нервы, пульс почти не ощущается, он напоминает труп с посиневшими конечностями, но шанс пока есть, если ему вовремя помочь, если нет, то человек теряет сознание и тонет.

Кокорина вновь выразительно посмотрела на меня.

— Я это на всю жизнь запомнила, почище любой лекции будет. Господи, да меня уже тогда в машине парализовало. Я спросила его, чего он хочет, а он без слов сдал назад и поехал обратно. Я осмелилась, спросила, куда. Он ответил, так спокойно, будто ничего и не было, отвезу, говорит, тебя домой. Он и адрес мой знал заранее. А у подъезда моего сказал: