- Теперь понимаю.

- Замечательно! А теперь постарайтесь, чтобы и я вас наконец понял.

- Я читал протокол технической экспертизы троллейбуса, подписанный в том числе и вами. Там говорится примерно следующее: на момент обследования дефектов, которые могли бы привести к трагическим последствиям, не обнаружено, но не исключено, что они могли быть в момент происшествия.

- И что из этого?

- Сам не знаю. Не могли бы вы пояснить, что, собственно, здесь имеется в виду?

К этому времени Крылову стало совершенно ясно, что лазить за словом в карман Моисею Марковичу нет никакой необходимости. Тем не менее после его вопроса Моисей Маркович задумался на целых две секунды.

- Прежде чем отвечать на ваш вопрос, молодой человек, - наконец задумчиво начал он, - хотелось бы знать, на что, собственно, я могу рассчитывать в смысле понимания ответа. Позвольте полюбопытствовать, у вас есть верхнее образование?

- Да, по образованию я инженер-строитель.

- Прелестно! Инженер-строитель. Вы знаете, мой сын - Моня, тоже по образованию инженер-строитель. Когда он окончил институт - это было давно, лет пятнадцать назад, - то вызвался строить нам дачу. Когда я увидел, что у него получилось, я ему сказал: "Моня, я надеюсь, что эта халабуда последнее, что ты построил в своей жизни". После этого я устроил его в торговлю.

- А что с дачей?

- Живу там летом. А что делать? Не ломать же ее? Это нанесло бы мальчику душевную травму. Я уже молчу о расходах, которые нанесли бы душевную травму моей жене. Потом нужно будет строить новую, а где гарантия, что она будет лучше? Моня был не самый плохой студент на своем факультете. Но каждую ночь я жду, что эта дача упадет нам на голову.

- Я вам сочувствую.

- Душевно тронут. Теперь я представляю, как с вами разговаривать. Я вам буду отвечать так, как сделал бы это, если бы передо мной сидел мой сын Моня. Вы не против?

- Нет, конечно.

- Прелестно. Хорошо еще, что кроме нас здесь никого больше нет.

- Почему? - насторожился Крылов. - Вы расскажете что-то секретное?

- Боже упаси! Какие секреты? Просто со стороны это будет выглядеть так, будто я дружески беседую с идиотом.

- Что же, Моня, по-вашему, идиот? - обиделся за неведомого коллегу Крылов.

- В том, что касается электротехники, - вне всяких сомнений, убежденно подтвердил Моисей Маркович, - а в торговле, напротив, он, как выяснилось, неплохо соображает.

- Ну хорошо, - сдался Крылов, - рассказывайте как идиоту.

- Прелестно. А теперь я задам вам вопрос: почему на мокром полу вас сильнее ударит током, чем на сухом, если вам взбредет в голову дикая мысль ухватиться за провод под напряжением?

- Потому что вода проводит ток.

- Прелестно. Вы совершенно правы. А теперь представьте себе троллейбус под проливным дождем. Представили?

- Легко.

- Прелестно. Представьте далее, что какая-то маленькая струйка протекла через микроскопическую трещину в изоляции между, например, корпусом троллейбуса и токоведущей частью. Представили?

- Представил.

- А теперь попытайтесь представить, что произойдет, когда кто-то замкнет своим телом этот самый корпус на землю. Представили?

- Его ударит током.

- Прелестно. Но это даже Моня знает. Я спрашиваю, что произойдет не с телом, а со струйкой в трещине.

- А что с ней произойдет?

- Я не знаю, что с ней произойдет, я не господь бог, но я могу догадаться, что с ней может произойти.

- И что же с ней может произойти?

- А что вообще, по-вашему, происходит с телами, по которым течет ток?

- Они нагреваются.

- Браво! И что дальше?

- Струйка может вообще испариться!

- Гениально! Если бы вы не переменили профессию, как и мой сын, я, пожалуй, рискнул бы заказать вам перестройку дачи.

Крылов смущенно потупился.

- Итак, - продолжал Моисей Маркович, - что мы имеем на выходе? Мы имеем убитый труп и внешне абсолютно исправный троллейбус. Мы можем мерить ток утечки, сопротивление изоляции и всякие другие умные вещи, и все будет в порядке.

- До тех пор, пока в трещину опять не попадет вода?

- Именно, мой юный друг.

- А нельзя ли ее найти и устранить?

- Это в вас заговорил голос вашей новой профессии, мой дорогой следопыт. Но, как, воз, можно, вы изволили обратить внимание, троллейбус это такая довольно большая штука.

Однако если у вас есть пара лет свободного времени, чтобы облазить с микроскопом все возможные места появления трещинки, а у вашей страховой компании хватит глупости и денег, чтобы оплатить вашу тягу к исследованиям и простой троллейбуса, то вполне вероятно...

- Понял, Моисей Маркович. Еще один вопрос, если вы не возражаете.

- Валяйте, у вас еще минута.

- Насколько мне известно, дистиллированная вода не проводит электрический ток. Почему же дождевая вода, попавшая в трещину...

- Вы когда-нибудь слышали про кислотный дождь? - прервал Крылова Моисей Маркович, уловив суть вопроса.

- Слышал, конечно.

- Так если вы думаете, что с неба вам на голову падает дистиллированная вода, то вы гораздо больший оптимист, чем прилично быть в вашем возрасте. На самом деле вам на голову и нам на троллейбусы падает сильно разбавленная, но все же кислота. И она прекрасно проводит ток и, попутно замечу, разъедает краску, что буквально разоряет наше управление. Поэтому - мой вам совет - не ходите под дождем без зонтика или хотя бы без головного убора.

В это время на столе зашипело переговорное устройство, и секретарша сообщила, что люди на совещание прибыли. Крылов встал:

- Спасибо, Моисей Маркович, за полезную беседу, передавайте привет Моне.

- Э-э, - грустно протянул тот, пожимая Протянутую руку, - Моня уже пятый год живет в Израиле. И как вы думаете, чем он там занимается?

- Неужели строительством?

- Точно, - удивился Моисей Маркович, - как вы догадались? Нет, - он одобрительно покачал головой, - вы далеко не такой простофиля, каким кажетесь на первый взгляд.:. ; .

Крылов покинул кабинет главного инженера ТТУ, будучи полностью удовлетворенным визитом: помимо интересующей его информации, он получил еще и комплимент.

Глава 3

Покинув словоохотливого главного инженера ТТУ, Крылов направился к ближайшему из замеченной им на противоположной стороне улицы вереницы телефонов-автоматов.