- И почему же, по-твоему?

- Тебя когда-нибудь током било? - неожиданно спросил Житков.

- Сильно никогда. Так, по мелочам.

- Меня тоже по мелочам. Но однажды я присутствовал при том, как один наш милиционер на дежурстве схватился за неисправный электрочайник под напряжением.

- И что с ним стало?

- Его трясло, как отбойный молоток, но бросить ручку чайника он не мог, пока мы не выдернули шнур из розетки. Руку свело судорогой.

- Жив остался?

- Остался. Только заикался недели две. Потом постепенно прошло.

- То есть ты хочешь сказать, что Кривопалова убил его собственный "дипломат"?

- Больше нечему.

- А как пострадали остальные пассажиры?

- Представь себе, что "дипломат" сработал в тот момент, когда Кривопалов прикоснулся свободной рукой к троллейбусу. Тогда часть напряжения попадает на его корпус и удар получат те, кто дотронулся до корпуса рукой или встал одной ногой на подножку, как эта женщина. Только рука Кривопалова зажимает "дипломат", как источник тока, а женщина роняет авоськи, поскольку они таковыми не являются. Логично?

- Логично. Но что потом стало с этим хитрым "дипломатом"?

- А вот это нам и предстоит выяснить. Если это было убийство, как я склонен предполагать, а не замаскированное самоубийство, то рядом должен был находиться тот, кто привел "дипломат" в действие.

- А затем, возможно, и заменил "хитрый"

"дипломат" на обычный - по виду точно такой же.

- Верно. И если этот хитрый "дипломат" уже уничтожен, то доказать что-то будет чрезвычайно сложно. Поэтому завтра с утра вплотную займешься секретарем покойного. Как его там?

- Семко Евгений Олегович.

- Наезжай на Евгения Олеговича поплотней. Явно напирай на "дипломат". Может быть, он задергается и сделает какую-нибудь глупость.

Я буду тебя подстраховывать и постараюсь проследить, что он будет делать после того, как ты уйдешь. Понял?

- Чего тут не понять.

- Тогда на сегодня все. Завтра утром встречаемся здесь и уточняем детали. Только прошу без опозданий.

Глава 5

Семко, высокий сухощавый брюнет лет двадцати четырех, ждал Крылова, как это и было условлено по телефону, на своем рабочем месте - в приемной перед пустующим теперь кабинетом ныне покойного шефа. Он не производил впечатления волевого сильного человека. Более того, он заметно нервничал. Хмуро поздоровавшись, Крылов сел в предложенное ему кресло и без предисловий спросил, глядя прямо в глаза собеседнику:

- Господин Семко, меня интересует, в сущности, только один вопрос: где "дипломат", который держал в руках ваш шеф в момент своей гибели?

Семко слегка побледнел.

- Что вы сказали? - неуверенно переспросил он.

- Вы прекрасно слышали, что я сказал. Где "дипломат"?

- Я не понял сразу, о чем, собственно, речь, - начал оправдываться Семко. - А где тот "дипломат", я, ей-богу, не знаю. Наверное, у его жены. Но точно не скажу.

Крылова интересовали не столько слова, которые произносил Семко, сколько его общая реакция. Он заметил, что тот сумел взять себя в руки, но глаза Семко все же затравленно бегали.

- Расскажите подробнее, что происходило с этим "дипломатом" после гибели вашего шефа.

- После того как тело Кривопалова увезли в морг, я взял "дипломат" и привез его сюда, в .контору. Вот, собственно, и все.

- Кому вы его передали?

- Заместителю и компаньону покойного - Виктору Степановичу Бутлеру.

- Вы открывали его?

- Нет. Виктор Степанович открыл его сам в моем присутствии.

- Зачем?

- Мы хотели убедиться в том, что все бумаги, касающиеся очень важного процесса, по поводу которого мы, собственно, и должны были ехать в арбитражный суд, находятся в целости и сохранности.

- Так оно и оказалось?

- Да.

- Значит, вы вернулись в контору с двумя "дипломатами"?

- Почему вы так решили? - после мгновенного замешательства ответил вопросом на вопрос Семко.

- В материалах следствия отмечено, что из конторы вы оба вышли с "дипломатами" в руках. Разве это не так?

- Да, - нехотя согласился Семко, - я действительно вернулся в контору с двумя "дипломатами". Только я не понимаю, какое это имеет значение.

- А мне кажется, что прекрасно понимаете, - с нескрываемой угрозой в голосе произнес Крылов, добросовестно выполняя директиву своего многоопытного шефа.

Семко, ничего не ответив, отвел глаза в сторону.

- Могу ли я поговорить с Виктором Степановичем Бутлером? - после небольшой паузы поинтересовался Крылов.

- Попробуйте, - пожал плечами Семко, - его кабинет напротив.

- Вы пока не уходите?

- Нет, я буду здесь.

Кивнув, Крылов отправился к Бутлеру.

К сожалению, Бутлер срочно куда-то уехал десять минут назад. Об этом Крылову сообщила его секретарша - улыбчивая веснушчатая блондинка по имени Оля, которой он представился как частный детектив.

- Очень жаль, - пробормотал Крылов, узнав эту новость.

- А что вы хотели? - доброжелательно поинтересовалась девушка, видимо, питая немотивированное уважение к экзотической профессии посетителя. - Может быть, я смогу вам помочь?

- Может быть, - согласился Крылов. - Вы не присутствовали случайно в тот момент, когда Семко вернулся в контору после гибели Кривопалова?

- Конечно, я была здесь, - подтвердила Оля, в ужасе широко раскрыв серые глаза, - это был просто кошмар!

- А вы не обратили внимания, у него было что-нибудь в руках?

- Конечно, обратила, - уверенно ответила Оля. - У него в руках было два одинаковых "дипломата".

- Одинаковых? - удивился Крылов. - Вы, Оля, не ошиблись?

- Нет, - так же уверенно подтвердила она, - один его собственный, а другой Кривопалова.

У них были одинаковые "дипломаты".

- И давно они обзавелись одинаковыми "дипломатами"? И почему?

- Точно не скажу, но не больше месяца.

А почему, не знаю. Может быть, случайно.

- И потом он, конечно, открыл только один из них. А именно, "дипломат" своего шефа, - многозначительно изрек Крылов, пытаясь эффективностью дедуктивного метода произвести на симпатичную секретаршу такое же впечатление, как хитроумный Шерлок Холмс на простоватого доктора Ватсона. И сел в лужу.