Могли бы чего-нибудь и поинтереснее придумать.

Астафьев рассказывает с улыбкой. Во всей низости происходящего видится ему и высокое.

- Порадовало меня общее собрание коллектива "Энергосбыта". 100 процентов работников меня поддержали. Отказалось "переходить" в рейдерское предприятие. Поступая так, люди рисковали. В маленьких городках нужно вести себя осторожно. Лояльно. Иначе так зажмут, что хоть уезжай.

- Такая у вас была поддержка! Сотни человек! Почему же вы их на улицу не вывели. Почему рабочие забастовку, голодовку не организовали?

- Режимное предприятие. Нельзя.

Страхом веет теперь от прекрасного предприятия. Люди еще борются, но уже не подписывают обличительные документы своими именами. Даже депутат собрания "Осташковский район", описывая ситуацию вокруг Астафьева в послании генеральному прокурору, действует конспиративно через посредника - депутата Госдумы, который уже и пересылает генпрокурору от своего имени. "Анкетные данные по просьбе заявителя не указываются, - поясняет депутат генпрокурору, - так как заявитель, с учетом остроты поднятых вопросов, опасается за свою жизнь".

Зато все итээровцы одним махом ушли за Астафьевым. Забрали имущество с прежнего места работы, организовались внутренне, настроились на дальнейшую работу с ним.

- Внешне, мне показалось, вы даже приобрели некоторый более высокий статус, - говорю я Астафьеву. - В мой осенний приезд вы со своим штабом располагались на отшибе, за линией железной дороги, в невзрачном доме. Теперь - в самом центре Осташкова, в прекрасном здании.

- В каком-то смысле так оно и есть. Мы не считаем себя проигравшими. Внешняя респектабельность подкрепляется и состоянием дел. На днях еду в Австрию. К инвесторам. Транш предполагается, можно сказать, огромный. Получить инвестиции практически без обязательств! Вот в такой ситуации мы оказались. Деньги имеются. Мои коллеги по этому поводу вспоминают пословицу: денег, как у дурака махорки. И эти деньги, и австрийские инвестиции мы начинаем вкладывать в соседний с Осташковским район, где обстановка для бизнеса более благоприятная - в Кувшиново. Недруги, организуя рейдерский захват нашего предприятия, конечно, не рассчитывали на такую живучесть.

- Ну, и что же ощущает человек в вашем положении? Дамоклов меч над головой или чистое небо благодаря наличию "махорки в карманах?

- Небо над головой далеко не ясное. Меч где-то там за облаками сверкает.

Мы ехали на совещание главных специалистов города Кувшиново. Там я должен был оказаться свидетелем начала нового большого проекта Астафьева. Австрийского, как я назвал его для себя. Как все начинания Астафьева проект этот по природе своей не использовал так называемые "схемы", составляющие особенность современного российского бизнеса. Это когда создаются фирмы однодневки по краденым, купленым паспортам. В течение трех месяцев такие фирмы имеет право не давать отчета. Обналичивают "откаты". И исчезают. Почему так живучи эти "схемы"? Ведь про их существование знают все УБОПы страны. Ведь всем же известно, что в России теперь уже не две беды, а три : дороги, дураки, и - воруют. Неужели нет сил их прихлопнуть?

- Скорее всего, нет желания, - говорит Астафьев. - Сужу по тому, как реагировали в инстанциях на "рейд" против нашего предприятия. Начиная с генеральной прокуратуры. Все отошли в сторону. А ведь против нас действовали уголовными методами. Приходится тоже "изобретать". Подал на банкротство предприятия. Такой мой ответный ход. Это значит, что в течение года я, не платя им долги, могу сам с них взыскивать по закону. И таким образом обанкротить их уже по существу. В ответ на меня подали в суд во все правовые структуры. Но ни одна проверка не принесла результата. Мы оказались абсолютно чистые.

Едем на праворульной Хонде. Астафьев сидит впереди и во время обгонов жутковато смотреть на него. Именно он, не имеющий под рукой руля, под ногой - тормоза, подвергается во время этих маневров самой большой опасности. Его прямо так и выносит под лобовой удар. Но он абсолютно доверяет водителю. Чувствует себя уютно. По крайней мере производит такое впечатление.

За окном бурые проталины, в кюветах еще снег. Но солнце сквозь весенний туман уже пригревает. Ехать километров сорок. И мы говорим о будущем.

- Австрийские инвестиции можно назвать шикарными, - поясняет Астафьев. - Срок - до 25 лет. И с очень низким процентом. В Австрии само государство выстраивает великолепную систему инвестирования. Всё оформляется за очень короткий срок - максимум месяц. Там создан Контрольный банк - по сути, это страховая компания, которая обеспечивает риски государственного Австрийского банка. Госбанк выставляет единственное жесткое требования: чтобы в проекте использовалось обязательно австрийское оборудование. Таким образом, они как бы финансируют развитие своей промышленности на льготных условиях. Вообще, вся Австрия живет благодаря тому, что развивает свою промышленность за счет гарантированных поставок. Можно сказать, финансирует оборудованием. Например, если мы ставим в Кувшиново их котельную, если более тридцати процентов капитала в проекте австрийского, то условия очень льготные. Наша система инвестирования в сравнении с австрийской - в зачаточном состоянии.

- То есть вы хотите привезти в Кувшиново суперсовременную котельную.

- Покруче будет. Мы же связаны с МВТУ имени Баумана. Проект разрабатывали именно с ними. Да, импортное оборудование на порядок дороже, чем наше, отечественное. Но оно производит электроэнергию. Понимаете? Сегодня в России стоимость энергии 3,3 единицы. А в нашей котельной себестоимость окажется от 60 копеек до рубля. Тепло в России стоит 800 единиц. А выработанное на австрийском оборудовании - 300. Всё за счет новейших технологий. Техника дорогая, но окупится в три-четыре года.

- Я слышал., что в Кувшиново вы будете в качестве топлива использовать торф.

- Там его немеряно. - Далее Астафьев нажимает на слово "очень". - Будем перерабатывать его в очень дешевый газ, из которого получать очень дешевую электроэнергию. Район с очень дешевой электроэнергией становится очень привлекательным для развития любой промышленности. Для начала можно довольно в короткие сроки построить теплицы. Квшиново ведь - между Петербургом и Москвой. Сбыт обеспечен. Уже сейчас в Кувшиново начинает строиться предприятие по вытяжке проволоки. Там есть трикотажная фабрика, картонная фабрика - энергоемкие производства, которым тоже выгодно будет покупать нашу дешевую энергию. У них за счет этого откроются внутренние резервы. Я уже не говорю о жилищно-коммунальном хозяйстве. За счет экономии тепла мы обновим там все сгнившие теплосети.

- Сказка.

- Нет, это мозги. Мозги МВТУ имени Баумана и умение организовать инвестиции. На днях лечу в Вену. Моя задача подписать все необходимые документы для начала процесса.

- То есть, австрийцы считают, что им можно иметь дела в каком-то Богом забытом русском Кувшиново. Где жизнь едва дышит на ладан. Они вообще, хотя бы приезжали сюда? Видели состояние города, людей. Откуда у них такая горячая любовь к кувшиновским обывателям?

- Они не были в Кувшиново. Но они абсолютно твердо знают, что здесь огромные залежи дешевого торфа. А значит, дешевого газа. Для них это лучшая характеристика.

- Торф как топливо в нашем сознании стоит на самых дальних позициях. Торф - это пройденный этап энергетики. И вроде бы нет смысла в нем ковыряться.

- Запасы торфа огромны. К тому же они бесконечно возобновляются. Торф растет слоем по 5 сантиметров в год!

- Хорошо, но все разработки торфа у нас в последнее время оказались если не заброшены, то свернуты. Почему?

- Потому что природного газа у нас было полно. И стоил он до прошлого года копейки. Сейчас цена подскакивает. Отсюда - внимание к торфу.

- Помнится, в пятидесятых годах были газогенераторные автомобили, тракторы. Особенно на лесозаготовках. Там березовые чурочки кидали в такой плотно закрытый котелок. Газ поступал в двигатель. Машина ехала. А у вас двигатель будет вращать не колеса а электрогенератор, с клемм которого снимается дешевый ток. Так я понимаю?