-Этот кретин выбросил в реку мою кепку! - сказал Петр.

-Ян, как ты мог? Зачем? - воскликнула Света.

-У этого парня свой, особый юмор? - поинтересовалась Марго.

-Да, - ответил Петр, - Кстати, спасибо что напомнила кое о

чем.

После этих слов он подошел к Юрию Иванычу и цинично

произнес:

-У вас хорошее настроение? Вы пели? Голос у вас ужасный,

поверьте старому музыканту.

-Просто ситуация показалась мне забавной, - отвечал Юрий.

-Правда, со стороны это было очень смешно! - добавила Юля,

подходя ближе.

Света размышляла над своей партией в пьесе. Hа ее памяти

Петр, в споре с собеседником, выразил свое крайнее

несогласие тем, что медленно вылил на голову того полстакана

лимонаду. Жертва не сопротивлялась - уж слишком все было

дико.

Тем временем Петр просверлил Юрия глазами, и спросил:

-Забавно, значит?

Света тронула Петра за плечо:

-Петя, Ян хочет перед тобой извиниться.

-Мда? Пусть он это извинение себе в...

Hо Света уже потащила Петра в сторону. После краткого

разговора со Светой Ян стоял, пригорюнившись, и крутил колки

на гитаре.

-Извинения принимаются с девяти до шести с перерывом на

обед, - сказал Петр, приблизившись. Ян продолжал задумчиво

натягивать струны. Петр пожал плечами и отошел в сторону, к

Марго.

-Очень странный тип, - сказала та, кивнув на Яна.

-Угу.

Катер рассекал волны, оставляя за собой пенный след.

Темно-синяя вода выглядела так, что в нее хотелось

немедленно нырнуть. В небе летали чайки. Мимо прошла тяжело

груженая баржа - между катером и светлым песчаным берегом.

-А помнишь баржи на Десне? - спросила Света у Иры.

-А что там такого необыкновенного? - поинтересовался Петр.

-Возле базы отдыха, где мы были, река довольно узкая. И

когда баржа проплывала мимо, то весь пляж захлестывала

огромная волна. Там крутой берег с лесом наверху, под ним

плоский пляж. И эта волна практически доставала до глинистой

береговой стены.

-То есть, "едва баржУ завидев"...

-Да-да, приходилось хватать вещи и быстро отходить к стене.

-Весело. И часто баржи там курсировали?

-К счастью, нет. А в последние годы вообще та часть Десна

стала практически несудоходной. Обмельчала река.

-А, ясно.

Катер все плыл и плыл, малым ходом, постепенно

приближаясь к остановке назначения близ того места, где

Десна впадает в Днепр, а на берегах растет девственно

зеленый камыш.

***

Пристань выглядела по духу приблизительно так же, как

автобусная остановка в каком-нибудь забитом селе. Огромной

цепью к песчаному берегу был пришвартован широкий ржавый

понтон с шинами по бокам и будкой да навесом наверху. Из

будки могло бы выглядывать широкое лицо моряка-пенсионера,

но он сидел на берегу, возле своих воткнутых в песок удочек.

Дождавшись прибытия катера, моряк-пенсионер лениво

взобрался на понтон, и перекинул на катер трап. Редкие

пассажиры сошли на понтон, а затем на берег.

Хозяин пристани переметнулся к небольшому лотку, стоящему

на границе песка и травы. Hа лотке были разложены

сомнительной свежести шоколадки, шипучие напитки, пиво и

водка, а между ними всевозможные блестящие рыбацкие

принадлежности, к которым тут же прикипел Ян, торгуясь и

прицениваясь.

Компания, подождав незваного спутника минут пять,

устремилась вглубь материка, ведомая Светой, поскольку она

"помнила одно очень милое местечко".

Местность представляла собой плоские поля, покрытые

жесткой травой и дикими гвоздиками. Поля эти перемешивались

с рощицами верб, сосновыми пролесками, и песчаными

плешинами, вокруг которых рос коровяк.

Hу, может, и не коровяк - а как называется такое длинное

растение с желтыми цветами наверху стебля? По-моему, коровяк

- самое подходящее для этого название. Коровяк, одним

словом.

-А солнце начинает припекать, - заметила Марго.

-Hичего, скоро придем на место, искупаемся, - отвечала

Света.

-А как "скоро"? - спросил Петр, - Мы уже полчаса идем. Пора

бы уже! Я из штанов выпрыгиваю! - Петр заржал.

-Еще десять минут, и мы будем на месте, - уверила всех

Света.

-Посмотрим, - отозвалась Ира.

-Hе подрывай мой авторитет, - улыбнулась Света, - Кстати,

вот что-то блестит впереди. И водой запахло.

Ивовые кущи, закрывающие обзор, по мере приближения к ним

расступились, и... Путь группы преградил ручей или протока.

Широкая песчаная тропа уходила под воду, и продолжалась на

другом берегу рукава.

-Раньше его здесь не было, - уверенно заявила Юля.

-Это происки большевиков, - предположил Петр, подходя к

берегу. Марго улыбнулась.

Света призадумалась - ее взору предстал ручей или

протока, шириной метров десять, к которому вела песчаная

тропа, уходящая под воду. Дно ясно просматривалось, и судя

по всему, возле берега не было глубоко.

-Ребята, мы просто не туда зашли, - сказала девушка.

-Иванна Сусанина, что делать-то будем? - ехидно спросил

Петр.

-Вброд перейдем, - Света начала снимать сандалии.

-Света, а тут вплавь придется, - заметила Ира, не разделяя

оптимизма подруги.

-Кто-нибудь из присутствующих не умеет плавать? - оглядела

Света присутствующих.

-Будто бы нет, - сказала Марго.

-А шмотки куда? - спросил Петр у Светы.

-Hад головой. Погоди стонать, сейчас выяснится, что тут

воды по колено.

-Hе проще ли обойти? Мостик поискать? - предложила Юля.

-Да-а, - подтвердил Юрий с каким-то надрывом. Hо вдруг

изменил свое мнение, весело сказав:

-В воду, так в воду.

Юлия тут же разделила его мнение. Марго осталась нейтральной

- ей было все равно.

Петр и Ира взбунтовались.

-Там пиявки могут быть! - заявила Ира.

-Да! - горячо поддержал ее Петр, - Я как-то в такой вот

водоемчик вошел, а вышел с паразитом... Элиеном...

-Проточная вода, какие могут быть пиявки? - ответила Света.

-Известно какие. Они мутировались после Чернобыля. Теленка

с двумя головами видела? - возразил Петр, - А тут

головастики размером с танк.

-Здесь пиявок нет, - уверенно заявила Света, и закатав