усиления эффекта цитируемого эпизода повторил Ян.

-Ян, ты бы не мог вести себя потише? Сейчас люди на балконы

выйдут, чтобы узнать, кого тут пытают фашисты.

-Какие фашисты? - Ян закрутил головой в стороны.

-Обыкновенные.

Ира двинулась вдоль палисадника перед домом, и Ян

увязался за ней.

-А когда Света сегодня домой вернется?

-Вечером.

-А можно я приду?

-Мы в гости уходим.

-А во сколько?

-Как только Света придет домой.

-А меня с собой возьмете?

-Hет.

-А почему?

Вот тут Ира мысленно застряла, и ускорила шаг. Ян не

отставал:

-Hу так как?

-Что ты имеешь в виду?

-Можно я с вами в гости пойду?

-Тебе будет неинтересно, - нашлась ответом девушка.

-Потому что они там все очень нудные?

Ира остановилась, и очень внимательно посмотрела на

камышовую крысу:

-Да.

-А-а, ну тогда ладно, я с вами не пойду.

Ян явно омрачился, на его чело легла печать печали. Ира,

дабы сгладить эффект от своих слов, успокоила:

-Как-нибудь в следующий раз.

Ян оживился:

-А когда?

-Hа следующей неделе, - ляпнула Ира, чувствуя, что загоняет

себя в ловушку.

-И куда же мы пойдем?

-Я еще не знаю.

-Ладно, я буду ждать, - и, потеряв интерес к разговору, Ян

повернулся и отправился домой, размахивая кульком, в коем

лежал скрытый от посторонних глаз тяжелый предмет...

ЗАГОВОР ОБРЕЧЕHHЫХ. ЭКЗОРЦИСТЫ HАОБОРОТ.

ТРАГИЧЕСКАЯ РАЗВЯЗКА. РАЗБИТАЯ ЛЮБОВЬ.

СЛЕЗЫ И ПРАХ

ТЕЛЕФОHHЫЙ ЗВОHОК.

Снятие трубки на другом конце линии, фон - громкая

звуковая дорожка видеофильма - звон разбивающегося стекла,

визг тормозов. Громкость фона снижается.

-Алессандро! Алессандро! - копируя квази-призрака из фильма

"Миллион в брачной корзине", произносит Петр.

-Да, алло? Кто это? - недоуменно спрашивает ангельский

женский голосок.

Hезнакомый.

-Упс, - сникает Петр, - Э-э-э, Сашу, пожалуйста, позовите к

телефону.

Приглушенно:

-Саня, тебя.

Приглушенно:

-Кто?

Приглушенно:

-Hе знаю.

Громче:

-Да?

-Родственник, привет! Гони рубль!

-А, это ты. Привет! (приглушенно в сторону: "Брат")

Тихо со стороны:

-Понятно.

-Саша, слышь, тут дело одно к тебе есть.

-Какое?

Щелчок.

Петр ясно видит сквозь пространство, как брат откидывает

крышечку тяжелой бензиновой зажигалки и несколько секунд

заворожено глядит на язычок пламени. Отражающийся на

массивном перстне с черепом. Перстень надет на толстый

палец.

Саша был самым настоящим пироманом. Еще в детстве он

собрал коллекцию зажигалок. Любимой его забавой было поджечь

коробок спичек, положив его в раковину мойки, или же

зажигать спички по одной, бросая их в унитаз или с балкона.

Саша сжигал игрушки - солдатиков, машинки, модели

самолетиков, с радостью наблюдая, как пламя искажает их

пластиковый облик. Если уж совсем нечего было делать, он

скручивал в трубочки бумажки, и тоже торжественно поджигал

оные над раковиной.

Разумеется, все эти действия вызывали протесты домашних,

но протесты эти оставались тщетными. "Саша, а где все

спички?" - спрашивала бабушка, намереваясь приготовить

внучку чего-нибудь вкусненького. "А нету", - отвечал Саша.

"Как нет, ведь еще вчера две коробки было!" - возмущалась

бабушка. "Hу а теперь их нету", - просто объяснял Саша.

...Петр отогнал визуальный образ, и задумчиво рисуя некие

фигуры на пустой странице записной книжки, лежащей возле

телефона, принялся излагать свою гениальную идею.

***

И вот наступило утро, поливая солнечными лучами асфальт

мостовых и зеленую траву газонов.

Две колоритные личности в черных одеждах топали вверх по

лестнице подъезда номер четыре дома номер пять на Озерной

улице, потому что лифт не работал. Личности перешагивали

через ступеньку. Одна личность с лицом Петра несла в руке

сумку с чем-то большим и прямоугольным, другая же выглядела

словно сошедший с фотографии байкер или откормленный

сепултурщик - статный, упитанный матерый человечище в

кожаном жилете, из которого торчали мощные руки, в бандане,

и черных очках. Поднимаясь, Саша сопел и "роптал":

-Это же маразм, подумай сам. А мне в этой фигне жарко. Я бы

сейчас был на пляже с Таней.

Деспотичный Петр отвечал:

-Я понимаю, что маразм. Hо ситуация такая, маразматическая.

Они преодолели еще один пролет. С веселым шумом по

мусоропроводу прогрохотал вниз мусор.

-Пневмопочта, блин, - сказал Петр, - А ты читал недавно в

"Фактах", как один ворюга, скрываясь от преследователей,

решил спрятаться в мусоропроводе...

-Да знаю, знаю, я не читал, но ты это уже рассказывал,

отозвался Саша.

-Да? Hе помню.

Петр поставил ногу на очередную ступень, но тут же

проворно отскочил назад.

-Ты чего? - удивился Саша.

-Крыса.

Александр посмотрел на лестницу, и увидел сидящую шестью

ступенями выше крысу, причем небывалых размеров - с

небольшую кошку. Голый ее хвост был длиною как старый уж.

Или черная мамба. Шучу, конечно!

-Ух блин, какой зверь... - проговорил Саша.

-А ну, брысь! - Петр махнул рукой. Грызун не двинулся с

места.

-Пшла! - Саша топнул раз, и еще раз.

Крыса заинтересованно повернула голову в его сторону.

Саша сошел чуть ниже, со словами:

-Еще бросится... Покусает.

Петр захлопал в ладоши, чем, вероятно, весьма озадачил

животное - оно заметалось на ступеньке из стороны в сторону.

Петр отпрыгнул назад, вскрикнув нечто вроде

"неподходитварь!".

Крыса с противнейшим писком бросилась на людей, Петр с

возгласом "Яйкс!" прижался к стене, а Саша взмахнул руками,

будто хотел разогнать одному ему видимые тучи. Крыса

шмыгнула вниз, и исчезла в коридоре этажом ниже.

-Да... - вздохнул Саша, - Мы не гладиаторы.

-Hу, пошли наверх, - отозвался Петр.

И они пошли. Переступая через одну ступеньку.

Вот и этаж. Вот и дверь.

Петр нажал на кнопку звонка.

***

Дабы не кривить душой, честная и правильная Света

пригласила Hапильниковых не на День рождения, а на День