— Хорошо, — согласился клиент. — Как насчёт проведения экспертизы в этой компании, «New Generation Research»?

— Сравнительный анализ ДНК могут сделать в любой мало-мальски приличной клинике, недорого. Какой смысл ехать… — адвокат посмотрел в бумаги, — … в Бэйвиль, штат…

— Бэйвиль? — громко переспросил Джош.

Май О’Брайан ещё раз посмотрел в документы:

— Да, штаб-квартира «New Generation Research» находится в городе Бэйвиль.

Ни адвокату, ни его молодому клиенту было невдомёк, почему Джош Фостан взволновано потёр подбородок, откинувшись на спинку кресла.

— Что-то не так? — спросил Май.

— В последние дни я слишком часто слышу название этого города, — объяснил Джош. — Давайте пока на том и остановимся. Суд завтра в десять, если я не ошибаюсь.

Обсудив оставшиеся детали, Джош и Виктор отправились домой. Всю дорогу юноша размышлял — стоит ли ему спрашивать своего опекуна о Бэйвиле, или подождать более удобного момента. Джош был благодарен, что вопрос этот оставался в мыслях Виктора. Рядом несколько раз пролетала ворона, присаживаясь на нижние ветви деревьев и громко каркая. Юноша подумал, что это именно та ворона, которая ходила по террасе днём раньше и сопровождала его при переезде к экстрасенсу. Когда Виктор и Джош подошли к дому, их уже ждала Эмили.

— Ребята, вы подождите меня, — попросил хозяин дома, — закажите пиццу, или ещё что-нибудь, я присоединюсь через несколько минут.

— Что-то случилось? — спросила девушка, проводив Джоша взглядом.

— Что-то связанное с Бэйвилем, — ответил Виктор. — Я не решился спросить.

— Бэйвиль? Что это такое?

— Какой-то город, там штаб-квартира компании, акции которой принадлежали моему отцу, — пояснил юноша.

Эмили поделилась с Виктором неудачами в поисках хоть каких-то зацепок; газетных сплетен о Сьюзан и Але в то время не печатали. Но девушка нашла нечто важное для Джоша. Молодые люди обсуждали ход дела, и Виктор поделился с подругой размерами оставленного наследства. Услышав огромную сумму, Эмили серьёзно взволновалась.

— Сьюзан не из тех, кто будет делиться, — сказала она. — Это мегера ещё та, слышал бы ты, что о ней говорят сотрудники отдела, в котором она работает. Я разговаривала с некоторыми сослуживицами нашей противницы в архивах и библиотеке. Все в один голос утверждают, что если Сарански взялась за дело, шансов переиграть её, почти никаких.

— Это та информация, которую ты хотела довести до сведения мистера Фостана? — спросил Виктор.

— Это тоже. Но я нашла кое-что ещё, тебя не касающееся, — Эмили сделала напущено-важный вид.

— Как ты думаешь, — в голове юноши родилась идея, — может лучше согласиться и поделить наследство с её сыном?

Эмили посмотрела на друга с укором:

— Если дать волю Сьюзан, она докажет, что ты вовсе и не ребёнок своего отца! Так я думаю, судя по отзывам её окружения. А ещё не забывай, что за дело взялся один из лучших адвокатов города и этот точно не откажется от тяжбы уже из соображений престижа. У юристов не принято бросать дело, если это не связано со здоровьем; тем более у таких именитых как наш. Нет, я думаю, у тебя уже нет никаких шансов.

— Вот дерьмо! — вырвалось у Виктора. — Детектив, просто какой-то. Уже и не знаю, что лучше, бороться за наследство или отдаться на растерзание кредиторам…

— Не вешать голову! — раздался голос Джоша. — Докладывай, Эмили, что узнала.

— Лишь то, что Сьюзан Сарански боятся, чуть ли не все, с кем она работает. Я уже рассказала Виктору, что она мегера, как её называют сослуживцы. Говорят, что даже мэр старается лишний раз не заходить в её кабинет. А ещё мне доложили, что у неё немало связей и она метит в кресло городского главы. Или что-то рядом, а может и выше, в сенаторы, или ещё…

— Да, мы это тоже узнали, — согласился Джош. — Нош адвокат попросил не мешать его людям, добывать информацию, наверное, не хочет слухов.

— Добывать особенно нечего, — с сожалением ответила Эмили. — Но я бы хотела вам кое-что показать: вот, я распечатала с компьютера в архиве. Я нашла это, когда пыталась отыскать записи о родственниках Сарански.

Джош взял в руки лист и посмотрел на копии документов: решение об изменении имени и обоснование для процедуры. В графе старое имя значилось «Фортунелия Кализионе», в следующей части уже «Алиса Фостан». Пробежав глазами по остальному тексту, Джош, извинившись, удалился в свою комнату. Он бережно достал папку с личными документами и открыл свидетельство о рождении. В графе «Мать» значилось имя Алисы Фостан, графа «Отец» — Стэнли Фостан, как говорила мама, никто не знал этого человека. Джош вспомнил, что никогда не придавал значения совпадению имён в свидетельстве о рождении с настоящим именем матери. По копиям архивных документов, Фортунелия изменила имя в канун второго дня рождения Джоша. Мужчина вчитался в прилагаемое объяснение матери на необходимость смены имени.

Джош отвёл взгляд от бумаги, задумавшись над прочитанным: «Зачем же ты мне рассказала, что ты не моя родная мать? Для чего было проходить все эти процедуры, чтобы впоследствии рассказать правду?» Он снова посмотрел на бумагу, обнаружив в графе «для служебных отметок» имя курирующего вопрос чиновника: К. Сарански. Джош вышел в холл, застав Эмили и Виктора за изучением страниц, скаченных с Интернета.

— Ты имела в виду это? — он указал на знакомое чиновничье имя.

— Я нашла документ по запросу в поисковой системе архива, но когда прочитала текст, решила, что вам будет интересно получить копию, — ответила девушка, переживая о правильности своего поступка.

— Всё нормально, Эмили, — успокоил Джош. — Спасибо, что принесла мне эту бумагу. Я многого не знал. А кто эта К. Сарански?

— Клаудия Сарански — мать Сьюзан, работала в отделе регистрации гражданских отношений до самой пенсии. Получается, что это династия клерков, — сделала вывод девушка.

— Она жива? — Уточнил Джош.

— Должна быть, посмотрите в телефонной книге, если есть номер и адрес, значит жива.

— Действительно, — Джош удивился, как ему самому в голову не пришло такое простое решение. Должно быть, он слишком разволновался, получив очередной «привет» из прошлого.

Джош снова удалился, оставив молодых людей разделываться с только что доставленной пиццей. Эмили несколько раз спрашивала Виктора о причинах странного поведения хозяина дома, переживая, что своей новостью расстроила уважаемого человека. Но юноша не мог ничего сказать, чувствуя, что его опекун проходит через нелёгкий период, связанный с каким-то незнакомым городом.

Виктор долго ворочался в постели, впечатлённый суммой наследства. Получив новый подарок судьбы он, ещё не осознавая до конца размеров своего богатства, испытывал волнение от количества нулей, увиденных в бумагах. Юноша старался не думать о том, как бы распорядиться финансами, следуя совету Джоша не торопиться с выводами и не принимать поспешных решений. Единственное что волновало Виктора — это как побыстрее отвязаться от своих кредиторов и забыть о том периоде жизни, который принёс так много неприятностей. Станет он единственным наследником капитала отца или нет, было уже не важно. Суммы, которые Виктор увидел в документах, достаточно для обоих претендентов. Юноша решил, что лучше созвониться с людьми, которые заняли ему денег и избавить себя и своих друзей от возможных проблем.

Джош, услышав отдаленные мысли своего подопечного, подошел к двери спальни и постучал в закрытую дверь. Не дождавшись ответа, он заглянул внутрь. Виктор лежал поверх одеяла с телефоном в руке.

— Они сказали, что включили проценты, — сказал юноша, увидев лицо в дверном проёме.

Джош прошел в комнату и остановился рядом с кроватью.