— Декс?

— Угу?

— Что с тобой случилось?

Его шаги, наконец-то, замедлились, и я смогла поравняться с ним. Он не оглядывался на меня, но голова была склонена, он обдумывал все.

— О чем ты?

— Ты не такой, как раньше… — тихо сказала я. — Кто ты?

Удар сердца.

— Я Декс, — натянуто ответил он.

— Ты Декс 2.0. Ты теперь другой.

— Как и ты.

Я схватила его за руку, останавливая. Где-то в деревьях улетела птица, шумно хлопая крыльями.

— Я серьезно, — сказала я, разглядывая его лицо. — До этого ты голыми руками схватил Максимуса. Теперь сбил Митча одним ударом. Ты становишься Чаком Норрисом.

— Будешь шутить надо мной?

— Нет, — строго сказала я, встала перед ним и прищурилась, глядя на его лицо. Он что-то скрывал, я видела это в его глазах, несмотря на тусклый серый свет. — Скажи мне правду. Что с тобой произошло?

Он выдохнул носом, смотрел на лес, продумывая ответ. Я ждала. У нас не было времени, но я ждала.

Наконец, он сказал:

— Не знаю, что со мной. Просто… Я — это я, Перри. Я ощущаю себя так. Но порой появляется дополнительная энергия. Здесь, — он указал на свою грудь. — Похоже на адреналин. Или большую дозу метамфетамина. И вдруг я понимаю, что могу все. Я… просто становлюсь очень сильным, но не знаю, почему. Или как. Просто не знаю.

Он смотрел мне в глаза, уголки его глаз окружило немного морщин.

— Знаю, звучит плохо, но я тут с тобой. В этом нет смысла, но это происходит. Я не знаю, как остановить это. Перри, я вырвал рукомойник, когда мы в темнице. Я не знаю, как это объяснить. Я не могу.

Он потянул за свою кепку и посмотрел на землю.

— Я не виню тебя за мысли, что я теперь урод.

— Декс, — осторожно сказала я. — Я всегда так думала.

Он рассмеялся, все еще не глядя мне в глаза.

Я решила быть честной с ним. И хотя лес в горах был не лучшим местом для признаний, это было справедливо.

— Я тоже не нормальная. Что-то происходит со мной. Я тоже теперь другая.

Он резко посмотрел на меня.

— Что?

Я улыбнулась ему и пожала плечами.

— Сложно объяснить. После того, как я побывала в Тонкой Вуали, я… я могу передавать свои мысли. По крайней мере, Аде и, возможно, Максимусу.

Его тело напряглось от последнего имени, но я продолжала:

— Но они не могут слышать меня все время. И вряд ли другие слышат. Но пока это вот так. Люди слышат мои мысли.

Его губы медленно растянулись в улыбке, на его щеках проявились ямочки.

— Я знаю.

Я вскинула голову.

— Знаешь?

Он улыбался и скрыл кепкой глаза.

— Зараза, — я стукнула его по руке. — Ты знаешь? Знаешь? Как ты мог… о, боже. Ох, Декс, ты слышишь мои мысли?

Он лениво облизнул губы и ответил:

— Да.

Я охнула. А потом ударила его сильнее.

— Ну тебя!

— Что? — воскликнул он, схватившись за руку. — Не все время. Только временами!

— Какими? — процедила я. — Скажи!

Ох, что же Декс слышал?

— Ничего слишком личного, не переживай!

Я подняла кулак, но он заслонился.

— Я серьезно. Я слышал тебя пару раз. Как в тот раз, когда ты сравнивала лес с «Властелином колец». Как-то так.

Я подумала о тех случаях, когда была уверена, что он слышал мои мысли. Я ощущала себя открытой, уязвимой. Я заламывала руки.

— Это ужасно.

— Нет. Правда.

Я пронзила его взглядом.

— Почему ты не сказал раньше?

Он потер подбородок.

— Хотел узнать правду.

— Правду о чем?

Он сжал губы и посмотрел на мои ботинки. Его глаза вспыхивали от внутреннего монолога. Жаль, что я не слышала его мысли. Почему было вот так нечестно?

— Я хотел знать, что ты ко мне чувствуешь, — ответил он едва слышно.

У меня перехватило дыхание, я была удивлена бабочкам внутри меня.

— И… что ты узнал?

Он медленно перевел взгляд на мои глаза. Он был печальным, хмурился.

— Что ты не знаешь.

Язык не двигался, слова подводили меня. Я смотрела в его лицо, на печально сияющие глаза, хотела, чтобы он разгадал меня. Я хотела, чтобы он сказал мне это, потому что я сама не знала.

Он коснулся моей руки.

— Идем. Нужно двигаться.

Нам пришлось оставить разговор под теми деревьями. Мы зашагали дальше.

Когда мы все же вышли из леса, мы не были удивлены, что оказались на незнакомой территории. Мы не знали местность, оказались еще выше, чем стояли палатки. Следы снега покрывали деревья слева от нас, пейзаж был полон мха и сланца. Новая тропа вела нас по склону, и приходилось огибать камни и утесы, пока мы двигались по ней.

Декс думал, что понял карту, так что мы шли, как могли. Мы слышали шум реки, которую видели вчера, но она пока так нам и не показалась. Мы шли, он впереди меня, рюкзаки были натянуты, ноги болели, останавливались мы только перевести дух и перекусить. Воды было мало, потому мы и надеялись наткнуться на реку.

И хотя Декс говорил мне забыть о шоу, во время каждого перерыва я доставала камеру и снимала окрестности. Это было странно, но, если с нами что-нибудь случится, я хотела, чтобы люди знали, когда и где это было. И, как я и сказала Дексу, такой материал не повредит, а мы случайно могли пойти по кругу.

— Что думаешь, малыш? — спросил он, передавая мне пакет походной еды. Мы сидели на камне у деревьев и каменистого склона. Солнце не выходило из-за туч, но по слабому свету было понятно, что сейчас около полудня.

— Вот и скажи, — хмуро отозвалась я.

— Не могу. Это так не работает.

— Жаль.

— Как думаешь, мы выберемся отсюда?

Я вытащила карту из его кармана и посмотрела на нее. Там были нарисованы пометки, направления, но это не имело смысла для тех, кто не знал местность.

— Мы выберемся, — я не врала. Мы должны были выбраться. Кроме моей скулы, к счастью, только немного ушибленной, и живота, где была нога Митча, мы были в хорошей форме. У нас была еда, скоро мы отыщем воду. У нас были запасные одеяла и одежда. До домика было меньше дня пути, если бы мы поняли, в какую сторону.

Честно говоря, я не хотела думать о сложности ситуации. Мне нужно было оставаться сосредоточенной и оптимистичной, иначе я бы с каждой секундой все сильнее думала, что мы не найдем тропу, по которой пришли, и окажемся ночью на улице без палатки.

Декс пожевал губу и кивнул на лес.

— Думаю, мы не успеем дотемна. Может, стоит подготовиться к этому. Помнишь навыки выживания из школы?

— Ты слышал мои мысли об этом?

— Нет, — он стряхнул крошки с ладоней. — Просто мы похожи сильнее, чем ты думаешь.

Я вздохнула. Я очень-очень-очень не хотела думать об этом. Готовиться сдаться. Я еще не закончила. Мы еще могли сделать это. Еще было рано.

— А карта Кристины? — спросил Декс.

О, точно. Я и забыла об этом.

Я выудила ее из внутреннего кармана. Карта напоминала карту ее отца, но не была набросана от руки. Кристина явно потратила время, чтобы обвести нормальную карту. Она была понятнее.

Мы пять минут сравнивали карты между собой и с пейзажем. Наши лица были так близко, что я боролась с желанием поцеловать его в щеку, попробовать его, ощутить его щетину своими губами. С тех пор, как он спас меня от Митча, у меня возникали странные вспышки нежности к нему. Я вспомнила, что он слышал мои мысли, и отступила, смущенная и разгоряченная.

Все же мы потерялись в горах, и чувства сейчас были не важны и не уместны.

— Минутку, — вдруг сказал Декс. Он выхватил карту и встал на ноги, его взгляд метался от страницы к горе перед нами. Он посмотрел на лес и склонил карту соответственно. — Думаю, тут что-то есть, — сообщил он, звуча подозрительно оптимистично.

Я подошла к нему и взволнованно заглянула поверх его руки.

— И что же?

Он указал на карте на линию с пометкой «река», вьющуюся вправо. Слева от нее в деревьях был отмечен Х, а еще левее был участок, усеянный кружочками и отмеченный как «поле камней».