Работая начальником отдела внешней экономической разведки, полковник привык смотреть на вещи трезво и абстрактно и вполне понимал начальство, предложившее ему такую неплохую должность.

— Мужик ты у нас с головой, поэтому найдёшь управу на десятки подчинённых, разбросанных по всему миру, — говорил генерал, поздравляя его с назначением, но глаза генерала говорили: «а если управу не найдёшь, то мы знаем твои грехи».

Впрочем, пока у Дедющенко работа кипела несмотря на то, что его грызло изнутри то самое главное, но незавершённое дело, которое у него отобрали и оставили в отделе контроля инноваций, в котором он ранее работал. Меньше, чем за год Дедющенко сформулировал довольно чёткий план работы своего нового отдела, встретился практически с каждым своим сотрудником, хотя для этого их пришлось временно отзывать из прикрытия и обозначил каждому что тот должен делать на своей работе и на что в первую очередь обращать внимание.

Первое время Дедющенко поражался тому коллапсу, который произошел с зарубежной агентурной сетью за годы дикого капитализма. Все на встречу шли неохотно и отводили глаза, когда ставился вопрос об их достижениях за последние десяток лет работы. Похоже, что большинством агентов периодическая финансовая подпитка из России стала лишь пенсией, которую можно отработать спустя рукава, послав раз в месяц в центр формальный отчёт об экономике государства. Для всех вторая работа в стране пребывания стала главной, и внезапный вызов в Москву нарушил планы, испортив размеренное течение жизни.

Нет, Дедющенко не думал, что их перевербовали. Просто, все они, догадываясь что их отчёты отправляются в урну, стали относиться к их подготовке спустя рукава.

Полковник вызывал всех в Москву лишь для того, чтобы побеседовать с каждым подчинённым на тему «качество ваших отчётов отвратительно», для особо строптивых эта информация подтверждалась распечатками из интернета, из которой ситуацию в стране можно было узнать не хуже, а подчас даже лучше, чем из отчётов этих псевдоаналитиков.

— Ваше дело не тупо копировать полученную из разных источников информацию, — говорил полковник, — а АНАЛИЗИРОВАТЬ её, смотреть чем та или иная тенденция в стране может обернуться в будущем для экономики вашей страны и как это повлияет на отношения с Россией.

Все воспринимали «закручивание гаек» по-разному — кто-то ворчал, кто-то испугался, кто-то лучился скепсисом, но были и такие, кто обрадовался тому, что добываемая им информация снова кому-то нужна.

Факт остаётся фактом — вскоре Дедющенко стал получать от своих подчинённых вполне адекватную информацию, чем доказал начальству и себе, что не зря им заменили старпёра, занимавшего эту должность до него.

Глотнув кофе, полковник отложил последний отчёт, полученный на этой неделе. Что-то смутно терзало его изнутри. Что-то снова не так с отчётами. Но что?

Помрачнев, Дедющенко перевернул кипу бумаги и начал просматривать всё заново. Уже к середине пачки он понял что его обеспокоило. Сразу в нескольких бумагах была информация о том, что государство заключило необыкновенно выгодную сделку, прокредитовавшись беспроцентным кредитом не у Банка развития, как это иногда практиковалось, а у другого государства. Нет, такое было в порядке вещей — многие крупные государства довольно часто давали в долг дружественным странам, но чтобы такое количество сделок за неделю — такого Дедющенко не припоминал.

Вздохнул, полковник сел за еженедельный отчёт Президенту.

— Писать ли о непонятных вливаниях? — задумался полковник и вздохнул ответил сам себе:

— Нет, надо сначала разобраться… в отчёте напишем «отмечен всплеск активности межгосударственного беспроцентного кредитования, информация о причинах уточняется».

После такой фразы, написанной Президенту, Дедющенко понял что теперь эту информацию действительно придётся уточнять. Вызвав своего зама, полковник поручил ему составить срочную шифровку агентам с требованием собрать материал о межгосударственных кредитных соглашениях, подписанных в последнее время.

Откинувшись в кресле, Дедющенко с грустью посмотрел на остывший кофе и устало прикрыл глаза.

Информация не заставила себя долго ждать. Уже на следующий день вернувшись с очередного заседания штаба, полковник обнаружил у себя на столе табличку, сделанную расторопным заместителем.

То, что он увидел в таблице, ввело его в полный ступор. В 28 аккуратных графах межгосударственных займов, осуществлённых за последний месяц, 3 места занимала США, 2 — Россия, а в остальных 23 записях кредитором выступала… Тувалу!

Дрожащими руками Дедющенко потянулся к полке, на которой стоял подаренный ему огромный атлас мира.

Нельзя сказать, что полковник увлекался географией — с момента торжественного вручения атласа на своё сороколетие он заглядывал в него от силы пару раз, да и то когда планировал где провести отпуск.

Атлас оказался действительно хорош и безэмоционально проинформировал Дедющенко, что Тувалу это страна в Тихом океане, неподалёку от Австралии с населением в десять тысяч человек и площадью 26 квадратных километров, основная статья госдоходов — экспорт копры.

Просуммировав столбец, в котором значились суммы выданных этой страной кредитов, полковник достал из шкафчика валерьянку и немного накапал себе в стакан. Получившаяся сумма многократно превышала валовый продукт Тувалу.

Тут полковник обнаружил в таблице ещё одну строку, на которую он сразу не обратил внимания. Дедющенко закрыл глаза и открыл их снова — строка не исчезала.

— Где такое видано, — пробормотал полковник и сверился с календарём. Нет, до первого апреля оставалось ещё пару недель, да и заместитель не тот человек, который станет такие шутки с начальником шутить.

Напротив США и России в строке с безобидным наименованием «валюта кредита» стояли доллары и евро — чего же ещё можно было ожидать. Смущало другое — напротив Тувалу в этой строке стояла платина и золото.

— Что за чёрт, — тихо сказал полковник, — даже если они нашли рудник с тоннами золота и платины, то зачем эти металлы раздавать направо и налево? Продали бы и дело с концом. Что за возврат к натуральному хозяйству?

Мысли Дедющенко прервала скрипнувшая дверь.

— Кого ещё там принесло, — скривившись подумал он, с трудом отрывая взгляд от заворожившего его документа.

Однако увидев кто пришёл, полковник сразу позабыл о документе и привстал в кресле безмолвно раскрывая рот, как выброшенная на берег рыба.

Первые недели на острове были сущим кошмаром.

Ни я, ни Жора не сомневались, что нас будут искать — искать по всему свету до тех пор пока не найдут или не убедятся, что мы сгинули бесследно. Каждую минуту мы ждали выброски на остров десанта. Каждый раз, увидев в небе инверсионный след, или увидев в море какое-нибудь судно, мы быстро прятались в НЛО или в прибрежные джунгли.

Девчонкам и нашим семьям тоже приходилось несладко. Первая эйфория, что все мы вдруг оказались на тропическом острове, довольно быстро прошла и все столкнулись с множеством бытовых трудностей — где взять еду, как постирать бельё без стиральной машинки и водопровода, в чём нагреть воду, чтобы нормально помыться и многими-многими другими.

Чтобы решить эти вопросы Жориного гения не хватало. Тот, почти сразу после приезда на остров абстрагировался от окружающей действительности — выбрал себе самый удобный стол, установил на него свой ноутбук, разложил вокруг себя многочисленные приборы, провода и ещё много всего того, что на мой неискушенный взгляд должно валяться на полках где-нибудь в телеателье.

Поначалу мы все решили, что он понял наши общие трудности и сел за разработку какого-нибудь стирательно-умывального аппарата и были впоследствии сильно разочарованы, когда он сказал что перво-наперво нужно доработать установку защитного поля, дабы оградить нас от возможных посягательств.

Хотя все и признавали, что защита от посягательств важнее, всё же высказали Жоре своё «фи», но тот лишь отмахнулся.