Когда мимо него пролетел столб с шестидесятикилометровой отметкой, Сергей съехал на обочину шоссе, заглушил двигатель, вышел из машины и лег в траву. Подложив руки под голову, он уставился в небо. Было около семи утра. Трава чуть шевелилась от ветра, и солнце, пробивавшееся через утреннюю хмарь, уже начинало припекать.

Сергей расстегнул рубашку, вытащил из сумочки сигарету, глубоко затянулся. И с горечью подумал о том, что вот – ему еще сорока не исполнилось, а жизнь, в общем-то, кончилась. Да, он доктор наук, но наука его никому толком не нужна. На семинары ходит все меньше народа, скоро вообще никого не останется. Все халтурят где-то на стороне. Женщины у него, конечно, были, правда, не так уж и много – девочка Марина из Новосибирска, жена Таня, Ленка. Потом Лика... Дочерей он не видел уже три года – Таня вышла замуж и переехала куда-то на Дальний Восток. Родителей нет. Друзей тоже нет. Вот разве Платон, но он по уши завяз в своем Проекте и больше ни на что не реагирует. То же и с Ларри. Виктор? Сергей очень близко сошелся с ним за последнее время, но когда он узнает... Терьян поежился. Что еще? Деньги? Шальные, по академическим масштабам, доходы последних месяцев прошли мимо него, не оставив никаких следов. Сигареты – те же, одежда – та же. В рестораны он не ходил. Несколько раз, правда, забегал на рынок, покупал, не глядя на цены, груши, клубнику, виноград – хотел порадовать Лику. Вот, пожалуй, и все.

Сергей сел за руль, проехал еще километров пять, нашел разворот и погнал обратно в Москву. Лучше перехватить Виктора до того, как он уйдет на работу. И сразу же поставить все точки над i.

– Что с тобой? – воскликнул Виктор, увидев Сергея в дверях своей квартиры. – Ты весь зеленый.

Сергей отодвинул Виктора в сторону и прошел на кухню.

– У тебя водка есть? Налей.

Выпил стакан, сел на стул. Помолчал. Жена Виктора Анюта заглянула на кухню, покачала головой и ушла в комнату.

– Налей еще, – попросил Сергей.

Виктор отодвинул бутылку в сторону.

– Ты скажи, что стряслось. Может, мне тоже не мешает принять.

– Тебе необязательно. Это моя проблема. Налей.

Дрожь в руках постепенно проходила. Сергей закурил.

– Витя, я хочу сказать тебе одну вещь. Ты только сядь и внимательно выслушай. Ларри был совершенно прав. Я теперь точно знаю, что и как. Мы столкнулись с отлично организованными аферистами. Должен сразу тебе сказать – в их компании моя жена Лика.

Виктор обалдело посмотрел на Сергея и разлил водку по двум стаканам. Сергей погасил сигарету, закурил вторую и продолжил:

– Я считаю, что Лика с Марьеном прокрутили все это с самого начала. Спала она с ним, не спала – не знаю. Думаю, что спала. Лика точно понимала, что раз она его привела, мы цены проверять не будем. И наверняка все, что мы ему платили, делилось между ними. Это она устроила суету с немедленной покупкой последней партии. И не кто иной как Лика первой сообщила нам, что есть какие-то конкуренты, которые сидят на чемоданах с деньгами и готовы немедленно забрать машины. Теперь эта история с Бенционом и Семеном. Я думаю, что если Лика и не сама все придумала, то участвовала в сговоре – наверняка. И тоже получила свою долю. Это все – одна шайка. Помнишь, я тебе говорил, мне что-то в кабинете у Бени померещилось? Я потом долго об этом думал и только сегодня ночью допер: для передачи Бене Лика принесла нам те же самые четвертные, которые мы отдали Сержу – он еще выпендривался, что деньги в чернилах.

– Ну девка, ну дает! – восхитился Виктор. – А ты-то что дергаешься? Из-за Марьена, что ли?

– Ты не понимаешь, – произнес Сергей, стараясь говорить отчетливо. – Мы с тобой затеяли это дело. И у нас все поровну. Теперь моя жена затевает свою игру. Мы теряем деньги. То есть, ты теряешь. Потому что мой заработок должен складываться с заработком жены. И получается, что это мы с ней забрали твои деньги. А с кем она спала – с Сержем, с Беней, с Семеном или со всеми тремя вместе, – это мое дело.

Виктор потряс головой, как бы избавляясь от назойливой мухи, и уставился на Сергея.

– Ты это – серьезно? Ты на самом деле считаешь, что я могу так подумать? Ошалел?

– Не ошалел, – твердо сказал Терьян. – Все, что выручит Ларри, – твое. Я ни копейки не возьму. И вот еще, – он полез в сумочку и выложил на стол ключи от машины. – Она сейчас тысяч пятнадцать стоит. Забирай. – Увидев, что Виктор протестующе поднял руки, Сергей торопливо продолжил: – Не смей возражать. Это моя жена, и я отвечаю за все, что она делает. Если ты мне друг, не говори больше ничего. Можно я у тебя посплю?

Анюта постелила Сергею на диване. Он лег, натянул на голову простыню и мгновенно затих. Виктор проводил Анюту на работу, посидел на кухне, подумал и позвонил Платону.

– Да, дела, – сказал Платон, выслушав всю историю до конца. – Ну и как он?

– Хреново, – сообщил Виктор. – Я даже не пойму, что его сильнее стукнуло. То, что она гуляет, или то, что она нас подсадила.

– Ну, если гуляет, это его проблема, – резонно заметил Платон. – Тут уж ничего не поделаешь. А с деньгами – объясни ты ему, чтоб не валял дурака. Ты ведь не думаешь, что он с ней договорился?

– Нет, конечно, – Виктор прикрыл дверь на кухню. – Но он вбил себе в голову, что сам виноват и за все должен отвечать. Знаешь, его все-таки здорово зацепило, что она погуливает.

– Ну баба, – сказал Платон. – Зверь. Она ж его измочалила так, что он весь прозрачный стал. И еще кого-то на стороне имеет. Где только силы берет?

Сергей так и не смог заснуть. Дурман, нахлынувший от выпитой водки, исчез, как только он прикоснулся головой к подушке. Он вспоминал прожитые с Ликой месяцы, и от этих воспоминаний его корчило. Ему казалось, что он смотрит телевизор и переключается с одного канала на другой. Вот вечер второго дня их знакомства. По дороге домой Сергей вспомнил, что должен купить колготки, зашел в магазин, смущаясь ткнул пальцем в первый попавшийся на глаза пакет с иностранной надписью, заплатил в кассу. А дома все время гадал – придет, не придет. Когда же, услышав звонок, открыл входную дверь, то увидел Лику с двумя большими сумками. "Ну-ка возьми, – приказала Лика, – здесь еда". Быстро скинула белую синтетическую куртку, сняла сапоги и, вдев ноги в его старые шлепанцы, побежала на кухню. "Колготки купил?" – спросила она, накормив Сергея котлетами и напоив чаем. Потом заглянула в пакет и расхохоталась. "Господи, ну ты просто теленок, – веселилась Лика, растягивая в руках колготки, которые, будучи надеты, не достали бы ей и до середины бедра. – Ты что, никогда и никому колготки не покупал? Хорошо хоть не бюстгальтер, представляю, чтґо бы ты принес". Переключатель каналов щелкнул. "Чур я в доле, – услышал Сергей и увидел Лику, сидящую за столом на кухне. – У вас там есть что-то шибко научное, и вы хотите это продать... Ну и продавайте на здоровье, а других людей кормить незачем. Я же вас не воровать зову, просто подсказываю, как правильно сделать..." Снова щелчок. "Невесту надо поцеловать," – сонным голосом и не отрываясь от подушки. И ее теплые руки. И губы. Щелк. Лика в постели в номере Марьена. Глаза полузакрыты, руки запрокинуты назад и до белизны в суставах сжимают спинку кровати. А рядом этот мокрогубый спекулянт. Щелк. "Ну, что скажешь, зайчик, я – классная девочка? У тебя хоть что-то похожее было? Только не врать, а то побью," – и дробь кулачками по его груди. "Честно говорю, никогда и ни с кем". – "Вижу, что не врешь. Смотри у меня, если будешь врать, то здесь, – показывает на голову, – кой-чего вырастет, а там все отвалится". Щелк. Лика в кабинете Бенциона Лазаревича. "Прикрой дверь, – говорит Бенцион, – у нас сейчас будет демонстрация высокой моды. Ну-ка нацепи, – и выгребает из стола трусики с надписью "Я сама". – После примерки мы с тобой кое-чем займемся, а потом будем дивиденды распределять, усекла?" Лика расстегивает юбку, стягивает через голову блузку и опускается перед Бенционом Лазаревичем на колени. Щелк. "Это один из наших кооперативов, – слышит Сергей голос Лики, – у них поставка задерживается, и уже штрафы пошли, так что долго не раздумывайте". Щелк. "Вот твоя доля, – говорит Марьен и засовывает в вырез Ликиной кофточки пачку двадцатипятирублевок. – Твое вино снова подвезли, давай сначала выпьем, а потом уже..."