Це так звана «мантія» Землі. Тут, на глибині багатьох сотень метрів, породи досить розігріті, щоб розплавитися, але інтенсивний тиск тримає їх у твердому або, принаймні, напівтвердому стані – як теплий пластилін.

Далі йде верхня мантія – тонка оболонка планети, тверда кора, товщина якої в середньому кілька десятків кілометрів.

Тільки в земній корі температура нарешті впаде нижче від 100 °C. Завдяки потокам жару, що постійно піднімаються з супергарячих надр, холодна жорстка оболонка Землі у багатьох місцях розколота знизу на величезні рухомі фрагменти.

Вони називаються літосферними плитами.

Там, де плити розходяться, тиск порід вивільняється, і матеріал мантії (застиглий «яєчний білок») миттєво плавиться і піднімається нагору. Він виривається на поверхню у вигляді рідкої вулканічної лави.

Найчастіше вулкани виникають на дні океанів, там, де земна кора найтонша. У міру того, як ці вогняні тріщини остигають, на їхньому місці утворюється нова кора. Крім того, земна кора там, де плити стикаються, зминаючись або наповзаючи одна на одну. Великі гірські хребти, такі як Гімалаї й Анди, – шрами, які залишилися в результаті цього гігантського руху земної кори. Насправді, хоч куди подивишся на Землі – на континенти, океани, гори, вулкани, – це результат руху літосферних плит, що відбувається вже протягом мільйонів років.

Але найдивовижніше, що мотор, який рухає всю цю приголомшливу планетарну машину, схований на глибині тисяч кілометрів, у напіврозплавленому серці Землі.

Можливо, ви думаєте, що космос розташований на відстані тисячі або навіть мільйона миль. Насправді космос на відстані лише близько двадцяти миль від вашого будинку – просто вгору. Майже напевно ви б змогли пройти двадцять миль, хоча дуже втомилися б і, ймовірно, багато скиглили б. Але для того, щоб подолати двадцять миль угору, потрібна ракета.

Ракета насправді сама по собі не вирушить у космос. Біда в тому, що немає досить сильного ракетного палива, щоб підняти в космос за один раз і вагу металевого корпусу ракети, і свою власну вагу. Єдиний спосіб, яким люди можуть відправити ракету в космос, – це відкидання частин апарату, коли він уже високо в повітрі. Це робить ракету легшою, і паливу легше підняти її в космос.

Уявіть собі, якби щоразу, коли мама й тато їздять у супермаркет, вони викидали б більшу частину автомобіля, залишаючи тільки руль і чотири колеса! Тож наступного разу, коли вони їдуть у супермаркет, треба було б знову збирати машину. Безглуздо? Але це саме те, що потрібно робити для ракет: відновлювати їх для кожного запуску.

Тож не дивно, що потрапити в космос так дорого, кожен запуск американського космічного літака коштує близько 500 мільйонів доларів.

Добре було б побудувати сходи в космос двадцять миль заввишки. На жаль, сходи такої висоти, навіть якщо виготовлені з самого міцного металу, просто зімнуться під своєю власною вагою. Але постійно винаходять міцніші матеріали. Є всі шанси, що ви колись побачите щось на зразок космічних сходів, більш відомих як «космічний ліфт». Тоді нарешті можна буде дешево і легко потрапити в космос. Ми зможемо навіть сходити туди на свята.

На сьогоднішній день існує близько 387000 відомих видів жуків. Люди почали називати і класифікувати види належним чином лише близько трьохсот років тому і відтоді близько 1,5 мільйона видів тварин були описані і названі.

Найбільш численним видом комах є жук. Іншими словами, видів жуків на Землі більше, ніж усіх інших комах.

Але ми не можемо бути впевненими в точній кількості. Іноді один вид можна назвати більш ніж один раз помилково, і ще більше видів весь час відкривають. Ви також можете запитати, чому існує так багато комах і особливо, чому існує так багато жуків. Ну, комахи існували понад чотириста мільйонів років, і дуже успішно, тому що вони, як правило, маленькі і розмножуються дуже швидко.

Комахи були першими тваринами, які піднялися в повітря. Вони літали вже мільйони років до появи птахів і кажанів. Як і багато інших комах, жуки мають дві пари крил, але передні крила у них сильніші. Ці крила (або надкрила) захищають більші і тонші задні крила, коли вони не використовуються. Це дозволило жукам оселитися в багатьох місцях на нашій планеті.

Потім, близько ста мільйонів років тому, еволюція квіткових рослин дала жукам цілу низку нових місць для життя і багато нової їжі, а кількість видів жуків різко зросла. Хоча існує багато недосліджених видів жуків, особливо в тропічних лісах, ми ніколи не дізнаємося про них, оскільки ці місця і тварини, які живуть там, знищуються.

Це було одним із найпоширеніших запитань – і це явно запитання з багатьма можливими відповідями. Ми запитали трьох видатних людей, і у кожного була своя точка зору. Ось їхні відповіді.

Хто такий Бог? Це хороше запитання, і правда полягає в тому, що всі, здається, мають уявлення про те, хто він, але напевно ніхто не знає.

Для багатьох Бог трохи схожий на батька, але він батько для всіх.

Він створив Всесвіт і все в ньому, і він любить усіх нас. Але він також готовий сварити і карати нас, якщо ми робимо неправильні речі.

Люди, які вірять у такого Бога, вважають, що ми повинні підкорятися йому і любити його, як ми слухаємо і любимо наших батьків.

Але ці люди не згодні між собою про те, хто саме Бог. Тому що люди мають різні ідеї, є багато різних релігій і різних угруповань у рамках різних релігій.

Інші люди думають, що Бог – зовсім не людина, а свого роду сила. Світ сповнений добра і зла, і «Бог» – це ім’я, яке ми даємо благу.

Проте дехто вважає, що Бога немає, що люди вигадали Бога, щоб пояснити, як виник Всесвіт і чому ми повинні бути хорошими. Але тепер, коли є наука, щоб допомогти нам зрозуміти світ краще, ці люди думають, що ми не повинні більше вірити в Бога.

Тож немає однозначної відповіді на запитання: «Хто такий Бог?» Ви повинні самі дати відповідь, яка має для вас сенс. Коли ви це зробите, моя особиста порада: якщо хтось говорить вам, що вони знають напевно, хто є Бог, – не довіряйте йому.

Перш за все, Бог не супергерой. Неправда, що він такий, як ми, тільки сильніший, швидший і розумніший, і використовує свої особливі повноваження, щоб промайнути по всьому світі. Насправді він не є частиною світу взагалі. Якщо ви вірите в Нього, Він і є причиною того, що існує світ. Все, що ви бачите, існує лише тому, що він заповнює це любов’ю, щоб тримати все в русі.

Ви не можете довести, що він існує. (І ви не можете довести, що він не існує, теж.) Але люди, які вірять у Нього – християни, іудеї, мусульмани, – схильні думати, що ми можемо відчувати Його присутність. Для нас Він у мирному спокої наших умів, Він у звуці молитви, і ми не відчуваємо себе самотніми на безлюдній дорозі. Християни, як правило, відчувають, що він підходить ближче, коли ми любимо, а євреї і мусульмани переважно відчувають це, коли ми справедливі, але ми всі згодні з тим, що Він піклується про нас і Він піклується про те, що ми робимо.

Ми помиляємося, робимо щось неправильно, але Він ніколи не забуває про нас. Він любить нас, не зважаючи ні на що. Якщо це звучить як ідеальні мама або тато, то це не дивно, тому що для людей, які вірять у Нього, Він є мамою і татом для цілого світу. Можливо, ми вигадали Його, думаючи про мам і тат, а потім уявляли Його дуже великим, але це не так. Це більше схоже на те, коли хороші речі в сім’ях є свого роду невеликим проблиском Всесвіту, в якому ми живемо насправді, незважаючи ні на що.

Коли ми робимо жорстокі речі або руйнівні, ми віддаляємося від Нього, і коли ми робимо добрі справи або гарні, ми стаємо ближчими до того, на що Він схожий. У порівнянні з ним ми дуже маленькі тимчасові люди, які дивляться на світ крізь крихітні вікна двох очей. Але хоч як дивно, думка про Нього не змушує нас почуватися маленькими, принаймні це не пригнічує й не бентежить. Це більше схоже на те, що ви відчуваєте, коли піднімаєтеся на вершину дуже високої гори, де сонце блищить, як діамант, у темно-синьому небі, і ви можете бачити на сотні миль у всіх напрямках. Ви побачите, що світ набагато більший, ніж ви думали, і що, можливо, раптом ви просто можете бути чимось більшим, ніж ви думали.