До речі, те, що воді потрібно десь розливатися, – зовсім інша історія. Океани займають гігантські басейни, схожі на осілі ванни, що розташовані на набагато нижчому рівні, ніж континенти, що їх оточують. Ось чому континенти Європа, Азія та Америка дуже повільно рухаються поверхнею Землі – приблизно в такому самому темпі, в якому ростуть твої нігті. Коли два континенти роз’єднуються, між ними простягається простір, який перетворюється на широкий басейн океану, наприклад Атлантичного або Тихого, що готовий наповнитися водою. Коли два континенти зустрічаються, іноді вони зсуваються між собою так сильно, аж поки між ними не зникне океан.

Могутні Гімалаї сформувалися таким чином: дві частини континенту зсувалися все ближче та ближче, аж поки не проковтнули океан між собою, а потім стислися настільки, що утворили гору Еверест та всі інші високі гори неподалік.

Що ж, насправді, деякі слимаки мають мушлю. Серед них – деякі хижі слимаки, яких ми бачимо дуже рідко, бо вони проводять більшу частину життя під землею, поїдаючи дощових черв’яків. Їхня мушля зменшена до крихітної лускоподібної пластини, що вкриває верхню частину тіла, ніби кумедний маленький капелюшок!

Отже, межа між слимаками та равликами досить нечітка. І равлики, і слимаки – це молюски із сімейства черевоногих. Але равлики еволюціонували до зручної портативної капсули на спинах. Це забезпечує захист від маленьких хижаків, але, що важливіше, дозволяє виповзати у сухий світ. Мушля захищає тендітне вологе тільце равлика від пересихання на сонці та вітрі, а також вона вкрита товстим шаром слизу, який при висиханні утворює вхід до мушлі, що називається «епіфрагма».

Слимаки набагато уразливіші до зневоднення, бо не мають мушлі. Але вони можуть пересуватися по таких місцях, де мушля заважала б. Вони можуть втискуватись до тісних проходів: тріщин, ущелин та навіть підземних тунелів – до місць, де равлик не вмістився б!

Отже, і слимаки, і равлики мають свої способи вирішувати ті самі проблеми, наприклад ховатися від хижаків або пристосовуватися до погоди. Отже, вони знайшли для себе різні способи виживання – те, що біологи називають екологічною нішею.

Гумористи Стівен Фрай, Сенді Токсвіг, Клайв Андерсон, Роберт Уебб, Шазія Мірза, Сара Міллікен і Джек Уайтхолл змагаються з експертами, даючи альтернативні жартівливі відповіді на дитячі запитання.

Навіщо слону хобот?

Слони дуже сором’язливі та скромні й засоромилися б купатися голяка, бо крокодили та гіпопотами показували б на них пальцем, тому вони прикриваються хоботом. Я також сором’язливий і прикриваюся під час купання.

Чи це нормально – з’їсти черв’яка?

Так, якщо мама не дивиться.

Чому ми спимо саме вночі?

Дочекайся, поки підеш до університету, і ти почнеш спати вдень.

Звідки дме вітер?

Із брюсельської капусти. І я цього не казала.

Чи всі люди рідні?

Це натяк на подарунок на Різдво?

Як моя кішка завжди знаходить шлях додому?

За допомогою котячого навігатора.

Чи існують прибульці?

Так, вони уособлюють молодших братів та сестер, тож будь обережним.

Чому леви ричать?

Вони так позіхають, бо їм із тобою нудно.

Як Мікеланджело став таким відомим?

Він був єдиним підлітком-мутантом черепашкою-ніндзя, який добре малював.

Чи є щось спільне між мавпами та курками?

Так. І ті, і ті чудово смакують зі смаженою картоплею.

Як єгиптяни побудували піраміди?

Із шоколадок «Тоблерон».

Для чого потрібен Інтернет?

До існування Інтернету ти мав розмовляти із живими людьми, самотужки вчити котів грати на піаніно та зіштовхувати мавп із колоди.

Як робляться сни?

Із яєчним білком.

Чому у людей шкіра різного кольору?

Щоб кольорове телебачення було ще цікавішим.

Звідки береться добро?

Із невеличкої фабрики у Тайвані.

Навіщо ми ходимо в туалет?

Щоб скоріше піти від обіднього столу.

Чому планети круглі?

Щоб їх було складніше упаковувати.

Чому вночі темно?

Щоб виробникам факелів було що робити.

Чому мавпи харчуються бананами?

Бо вони люблять їх чистити.

Чому Місяць сяє?

Раз на місяць він натирається воском.

Навіщо ми готуємо їжу?

Щоб від кухні був хоч якийсь сенс.

Що треба зробити, щоб взяти участь в Олімпійських іграх?

Припинити читати.

Звідки береться електроенергія?

Вона утворюється, коли ми бігаємо у тісних нейлонових панчохах.

Чому лев ричить?

Це такий спосіб справлятися з гнівом.

Чому Сонце таке гаряче?

Щоб виробникам сонцезахисного крему було що робити.

Що таке гравітація?

Це тягота.

Хто був першим у світі хазяїном домашнього улюбленця?

Римський імператор Юлій Цезар. У нього була білка на ім’я Б’янка.

Навіщо нам потрібні гроші?

Колись ми використовували сир замість грошей, але він трохи зіпсувався.

Чому вночі темно?

Бо сонцю потрібен час на підзарядку.

Чому час тягнеться довго, коли ми хочемо, щоб він збігав швидше?

Щоб ти встиг поколупатися в носі.

Чи існують недосліджені тварини?

Так, це кажлон – напівкажан, напівслон. Його знайдуть наступного Різдва в Гонконзі.

Що таке атоми?

Це дуже маленькі горошини, зроблені з науки.

Чому я не можу лоскотати сам себе?

Бо це здавалося б божевіллям.

Чому Місяць сяє?

Щоб люди писали про нього пісні.

Навіщо ми готуємо їжу?

Щоб каструлі не сумували у серванті.

Як працюють машини?

Усередині колес маленькі свинки біжать так швидко, як тільки можуть.

Чи може бджола вжалити бджолу?

Так, але за це її посадять у бджолину в’язницю і вберуть мухою, а мух вона ненавидить.

Із чого зроблена веселка?

Із кохання. Веселки з’являються, коли дві хмарини закохуються одна в одну.

Що є всередині нашої планети?

Величезна гравітаційна машина, якою керує принц Чарльз у льотних окулярах.

Що треба зробити, щоб взяти участь в Олімпійських іграх?