Книга посвящена одной из центральных проблем биологии и медицины — проблеме боли и обезболивания. Автор рассматривает эту проблему с разных сторон — с общебиологической, физиологической, психологической и медицинской.
Во второе издание книги вошли новые теоретические и экспериментальные материалы, главы о физиологии нервной системы, об истории обезболивания и о преодолении боли.