Ярослава так увлеклась изучением галактических паразитов, что просидела до глубокой ночи.

На следующий день девушке предстоял первый рабочий день. По планшету Яся получила предписание явиться в "расположение", здание главного штаба и там следовать указаниям Герарда. Рабочий день начинался в десять, поэтому девушка прибыла на место за пятнадцать минут до начала. Несколько новобранцев уже ждали на крыльце главного входа. Ярослава поздоровалась и стала ждать. Ровно в десять на крыльцо вышел Герард. Он пересчитал новичков и, убедившись, что все в сборе, повел всех в свой кабинет.

- Ваша работа первые два месяца будет носить учебный характер. Первая половина дня — практика, вторая — изучение теории. Ровно в десять утра вы поступаете в распоряжение своей подборки, то есть являетесь в ваш ангар. Командир берет вас на задания, но старается не задействовать. Ваша задача смотреть и не мешать. Это понятно? - сев за стол начал инструктировать Герард.

Все молча закивали.

- Вторая половина дня проходит на Дискусе. В четыре часа вечера вы собираетесь в посадочной зоне центрального штаба и группой вылетаете на обучение. Сопровождать вас будет мой помощник Ченг. Занятия на Дискусе продлятся четыре часа. В восемь вечера вы возвращаетесь на Милитари. Все ясно?

Солдаты снова закивали.

- Через два месяца вас ждут серьезные экзамены по теории и практике. На них вы должны продемонстрировать использование всех полученных знаний. Экзамены так же будут состоять из теоретической и практической части. Они пройдут здесь, на Милитари. Понятно? - вкрадчиво объяснял начальник.

- Сейчас у каждого из вас на планшете, с которым вы не должны расставаться ни на секунду, высветится сообщение с номером ангара и схемой местонахождения. Там ждет подборка, в которую вас распределили по результатам смотра. Вопросы есть? - отчеканил военный.

Один чернокожий здоровяк поднял руку.

- Да, Кашил.

- А что будет, если экзамены не сдашь, - смущенно поинтересовался новобранец.

- Будешь проходить обучение до тех пор, пока не сдашь, - с ухмылкой ответил Герард.

Молодой человек кивнул.

- Еще вопросы? - осведомился начальник.

Новобранцы молчали.

Ярославе было очень интересно, кто ставит оценки и выносит окончательный вердикт, сдал человек или не сдал. Девушка была уверена, что если и в этом вопросе все решает Герард, то она будет обречена на вечное обучение. Озвучивать вопрос девушка не стала, решив не привлекать к себе лишнего внимания. Планшеты новобранцев начали попискивать, извещая о полученном сообщении. Все извлекли устройства из карманов и начали читать.

- Все свободны, - сказал Герард и махнул рукой в сторону выхода.

Ярослава еще вчера поинтересовалась, где находятся ангары и одной из первых добралась до места. Встав перед дверью с табличкой 1-82, девушка глубоко вдохнула. Ей снова предстояло работать в команде. Прошлый опыт работы в подборке был отрицательным, поэтому теперь Ярослава волновалась. Девушке казалось, что она не в состоянии работать в коллективе, особенно в мужском. Дрожащей от волнения рукой она потянулась к ручке, но та повернулась прежде, чем Яся ее коснулась. Ее открыли изнутри.

Девушка подняла глаза и встретилась взглядом с Александром.

- Привет, что ты тут делаешь? - удивилась девушка.

Молодой человек улыбнулся и распахнул дверь. Через дверной проем был виден большой стол за которым сидел Тихоня, несколько мужчин, которые сидели с ними за одним столиком в Шторме и остальные члены подборки.

- Добро пожаловать в команду, - воскликнул Тихоня, увидев Ясю.

Девушка растеряно стояла в дверях и не могла поверить в происходящее.

- Ну, что ты там вросла? Уже передумала быть ликвидатором? - весело подшутил Тихоня.

Ярослава опомнилась и пошла к столу.

- Но ты говорил, что Герард против...

- Его заставил Нэсс, - перебил командир подборки, затем улыбнулся и протянул девушке руку - Меня зовут Бред, для друзей просто Кэп.

Ярослава улыбнулась в ответ и ответила рукопожатием.

Командир начал показывать рукой на коллег и представлять каждого:

- Это Эмир или просто Крепыш, Зефф - Волк, Диас - Местный, Тулай — Гром, Джиро — Сенсей, Жюст — Модник.

Во время представления каждый из солдат привставал. Все молодые люди были как на подбор. Высокие, плечистые и статные. У многих виднелись татуировки, а у Жюста на висках были выбриты узоры. Но больше всего Ярославу поразил Эмир. Накачанный чернокожий гигант. По сравнению с ним все прочие солдаты казались подростками, а Яся - дюймовочкой.

Несмотря на опасную работу, ни у одного из мужчин на лице и руках шрамов не было. Ярослава догадалась, что подобную сохранность им обеспечивали саркофаги.

По звучанию имен было очевидно, что молодые люди с разных уголков Земного шара, но с каких именно Яся понять не могла. Только Джиро, по ее мнению был похож на японца. В остальных же проглядывалось что-то арабское.

- Ну а Шумного и Тихоню ты знаешь, - закончил Бред.

- Очень приятно, я Ярослава, - смущенно проговорила девушка.

- Нет, тебя зовут Альфа, а Ярослава ты теперь только по паспорту, - отозвался командир.

Девушка улыбнулась и села за стол. Шумный подошел и сел рядом.

- Но почему Нэсс настоял? - не верящим голосом спросила Яся.

- Никто не знает, но мы с ребятами думаем, их заинтересовал твой альфа-феномен. Видимо, они хотят понаблюдать за тобой при плотном контакте с паразитами, а для того ты должна быть в рядах ликвидаторов, - объяснил Бред.

Ярослава немного помолчала и сказала:

- Надеюсь, я справлюсь.

- Я в этом уверен. Кто смог голыми руками завалить василиска, с остальными паразитами справится, - похвалил Бред.

Бред был взрослее остальных членов подборки. На вид молодому человеку было ближе к тридцати. Несмотря на это он был в отличной форме. Как и все на Милитари он обладал мощной мускулатурой и атлетичным телосложением. На висках военного виднелись седые волосы, но лицо было загорелым и молодым. Его приветливость и добродушная улыбка располагали, поэтому Ярославе он сразу понравился.

- Итак, приступим к обсуждению задания. Поскольку к нам заступил новичок, задачу дали плевую, но ювелирную. На К-789 обнаружены Диплобациллы...

- О, дипло-черви, - обрадовался Диас, - Почувствуй себя спринцовкой!

- Именно... - продолжил Кэп, - Результаты проб пород разведчики прислали, так что "ацетон" готов. Берем "шприц" и вперед. На карте помечено семь крупных газогидратных залежей, за сегодня успеем заминировать только три, остальные завтра. Все понятно? - сказал Бред.

Ярослава подняла руку. Бред улыбнулся и сказал:

- Кто такие Диплобациллы и как на них охотится, тебе объяснит Тихоня. Еще вопросы?

Яся руку опустила.

- Тогда одеваем "доспехи" и вперед.

Ярослава прочитала, что скафандры на Милитари чаще называют "доспехи", хотя иногда наподобие Техноса именуют "ластами".

Скафандры солдат принципиально отличались от скафандров техников. Они состояли из набора мелких ударопрочных элементов, по виду напоминавших черпак от чайной ложки. Эти элементы напоминали чешую и помогали трансформировать костюм по заданной программе. Например, для защиты головы от механических воздействий, можно было активировать специальный капюшон. В этом случае из области воротника, по принципу капюшона, выползали дополнительные чешуйки, они плотно облегали шею и голову, не мешая при этом двигаться. Поскольку невидимый бионический шлем не защищал от осадков и ударов, солдаты этой функцией пользовались очень часто. Еще одной отличительной особенностью скафандра являлась его, так называемая, эластичность. У "доспехов" не было размера. Как только скафандр одевался на тело, чешуйки начинали перемещаться, создавая идеальное облегание, это обеспечивало отличную аэродинамику, которая помогала при движении на планетах с повышенной вязкостью воздушной среды.

Ярослава быстро накинула скафандр, прикрепила пояс и приладила мечи. Девушка волновалась и искренне надеялась что "личка" ей сегодня не понадобится.

"Банки" на Милитари ни чем от прочих не отличались. Подборка загрузилась в цилиндрическую кабину и через мгновенье оказалась на К-789. Как только команда выгрузилась на каменистую поверхность, Тихоня начал рассказывать:

- Большинство паразитов похожи на червей. У каждого вида есть свои излюбленные блюда. У диплобацилов это скопление в осадочном чехле гидратов углеводородных газов. Это такие твердые белые каменные образования, которые отлично горят. Диплобациллы в поисках газогидратов перерывают всю мантию, создавая обвалы. А отходы их жизнедеятельности радиоактивны и наносят непоправимый вред планете. Диплобациллов легко извести, нужно лишь заминировать все месторождения твердого газа и они сами подорвутся.

- А что если они успеют отравить всю планету прежде, чем напорятся на мину? - спросила девушка.

- Эти мины со специальным веществом. Они не убивают паразита, заражают его. Диплобациллы, наевшись, начинают искать других увеселений, если ты понимаешь о чем я, и встретив пару заражают и ее. Поскольку черви не слишком разборчивы и полигамны, зараза в течение месяца истребляет всех особей, - объяснил Тихоня.

- Хитро, - задумчиво проговорила Яся.

- Если бы мы взрывали их, они бы быстро покинули планету и перекинулись на другой объект, а так плавно слабеют и умирают, - добавил молодой человек.

- А что такое "ацетон" и "шприц"? - поинтересовалась Яся.

- Сейчас увидишь, - загадочно проговорил Тихоня.

Тем временем подборка выгрузилась на скалистую поверхность К-789. Особой растительности здесь не было, только поросшие разноцветными мхами темно серые камни. Над наемниками нависало темно-серое в цвет камней небо, а меж гор кучковался густой туман. Камни были мокрые и скользкие.