– Ладно, я тоже немного нервничаю, – Люк делано засмеялся и добавил: – И боюсь.

– А я не боюсь.

Мара говорила слишком легко. Скайуокеры открыто шутили над заявлениями Алимы Рар, что Мара могла быть причастна к смерти Падме Амидалы, но Джейсен знал, что тёте не по себе от всего происходящего. Вопрос требовал ответа ещё до предполагаемого нападения джедаев на корабль-улей Горога – иначе Люк не устоит против Ломи Пло. Если та почувствует хоть тень сомнения, то скроется раз и навсегда. Именно поэтому Джейсен и считал, что именно он должен сразиться с Ломи Пло. Его не одолевали сомнения, никакие. Вержер выжгла их из него испытанием боли.

Гент находился в небольшом инструктажном помещении, выходящем окнами на ангар 51. Он сидел на полу рядом с Р2-Д2 в окружении разбросанных инструментов, проводов и обёрток от еды. Худой компьютерщик вглядывался в панель доступа сквозь магниочки. В обеих руках у него были микрощипцы. Он что-то отрывисто бормотал фальцетом, очень напоминающим машинный код. Не желая пугать его внезапным появлением, Скайуокеры остановились у двери и дождались, пока он не вынет руки из корпуса дроида.

– Чего стоите? Оттуда ничего не увидите, – сказал Гент, не отрываясь от работы.

– Извини, – Люк прошёл вперёд. – Ты готов?

– Разве этого не видно? Осталось только установить омнигейт на место.

– Просто когда я увидел все эти провода...

– Обычное техобслуживание. Неудивительно, что дроид барахлит. Его цепи никто не чистил уже двадцать стандартных лет. Только углерода скопилось сотни грамм-молекул в высоту.

Когда они подошли, Джейсен понял, что компьютерщик уже несколько дней без перерыва работает с Р2-Д2. Во всяком случае, у Гента явно не нашлось времени принять душ. Они остановились в нескольких шагах. Гент защёлкнул плату в гнезде.

– Всё готово, – он сел на колени, поднял глаза и добавил: – Вряд ли это стоит делать.

– Это мы уже от тебя слышали, – напомнила Мара.

– Когда это? – поднял брови Гент.

– И не раз, – подтвердил Люк.

– А, да... – Гент провёл рукой по татуированной голове. – Кажется, я расшифровал омнигейт. Ещё три недели, максимум шесть, и всё точно будет готово. И тогда вы сможете в любой момент посмотреть на эти файлы.

– Мы не можем ждать шесть недель, – Люк проверил часы. – Через шесть часов нам улетать.

– Так скоро? – Гент широко раскрыл глаза. – Я думал, у меня ещё три дня в запасе!

– Было три дня, – терпеливо сказала Мара.

Гент удивлённо огляделся.

– Дроид был в намного худшем состоянии, чем я думал.

– Гент, покажи нам эту голограмму, – мягко, но настойчиво потребовала Мара. – От неё многое зависит.

– Да, знаю. Но вы не понимаете. Это же оригинальная модель Интеллекса-4. Если она сгорит до того, как я сделаю копию, целая эпоха компьютерной истории будет безвозвратно потеряна.

– Гент, это действительно важно, – настаивал Люк.

Компьютерщик вздохнул и без лишних слов нажал на главный выключатель Р2-Д2. Дроид с удивлённым писком ожил, повернул купол и стал рассматривать разбросанные вокруг платы. Затем он принялся кататься взад-вперёд, показывая различные инструментальные щупы и одобрительно свистя. Наконец фоторецептор Р2-Д2 остановился на Генте. Дроид удивлённо зажужжал, перевёл "взгляд" на Люка и попятился назад.

– Арту, прекрати! – приказал Люк. – Вернись сейчас же! Нам нужно знать, что произошло с матерью после возвращения отца с Мустафара.

Р2-Д2 стал что-то объяснять. Джейсен не удивился, когда Гент перевёл:

– Говорит, Энакин Скайуокер оттуда не вернулся.

– Не вернулся? – нахмурился Люк. – Почему? Что случилось?

Р2-Д2 помолчал и резко объяснил.

– Падме уехала повидать отца, – перевёл Гент.

– Тогда покажи это, – сказал Люк дроиду. – И без шуток. Мне нужно всё видеть.

Р2-Д2 с сомнением засвистел.

– Говорит...

– Арту, покажи, – перебил Люк. – У нас скоро битва, а тебе ещё нужно приспособиться к "Невидимкам".

Дроид издал возбуждённую трель.

– Если Гент говорит, что можно, и если ты не будешь тянуть время.

Р2-Д2 наклонился вперёд и включил голопроектор. Показалось изображение зелёного истребителя на посадочной платформе. Это была какая-то далёкая планета, которую трудно было узнать. Со стороны истребителя появился молодой человек в темном плаще. Все узнали Энакина Скайуокера. Тот был уставший и в запачканной одежде, как будто только вернулся из сражения. Это подтверждалось его словами с последней голограммы, виденной Джейсеном и Скайуокерами, когда он говорил, что отправляется на Мустафар положить конец войне.

– Падме, я видел твой корабль, – сказал Энакин.

С противоположного конца появилась Падме, и они обнялись.

– Энакин! – она стояла спиной к голокамере, но было ясно, что она дрожит.

– Всё хорошо, ты в безопасности, – Энакин посмотрел ей прямо в глаза. – Что ты здесь делаешь?

– Я так беспокоилась о тебе? – голос Падме был приглушённым, так как она всё ещё отворачивалась от голокамеры. – Оби-Ван рассказал страшные вещи.

– Оби-Ван был здесь? – Энакин помрачнел от злости.

– Он сказал, ты обратился к Тёмной Стороне, – Падме уклонилась от прямого ответа. – Сказал, что ты убил детей.

– Оби-Ван пытается настроить тебя против меня, – холодно сказал Энакин.

– Он беспокоится о нас, – помотала головой Падме.

– О нас?

– Он всё знает, – Падме помолчала и добавила: – Он хочет помочь тебе.

– И тебе тоже, – в голосе Энакина звучала ревность. – Не лги мне, Падме. Я стал сильнее любого джедая и сделал это для тебя: чтобы защитить тебя.

– Мне не нужна твоя сила, – Падме отвернулась от него. – И твоя защита тоже.

Энакин опять притянул её к себе.

– Хочешь сказать, тебя защитит Оби-Ван? Он не может... не сможет тебе помочь. Он недостаточно силён.

Падме опустила голову и замолчала.

Видимо, за несколько лет Р2-Д2 научился определять настроение Люка. Видимо, он так же чувствовал его ужас, как и Джейсен. Дроид воспользовался долгим молчанием и вопросительно свистнул.

– Боится, что в твоих сетях будет перегрузка, – перевёл Гент. – А сейчас перегрузка у него. Слышите трель в его вопросительном тоне?

– Продолжайте, – Люк смягчился. – Арту, со мной всё в порядке.

Джейсен одобрительно кивнул. В голосе Энакина были неразумные и опасные нотки, и Джейсен понял, почему Р2-Д2 так неохотно показывал эти голограммы Люку. Но боль представляет опасность, только если её бояться – таков был один из первых уроков Вержер. Люк должен был посмотреть конец голограммы, встретиться с болью.

Через мгновение Падме вновь подняла голову.

– Энакин, я лишь хочу, чтобы ты любил меня.

– Моя любовь не спасёт тебя, – отрезал Энакин. – Только моя сила способна на такое.

– Но какой ценой? Ты – хороший человек. Не делай этого.

– Я не хочу потерять тебя так же, как и мать, – лицо Энакина стало похоже на кого-то другого, злобного, испуганного и эгоистичного.

Падме не заметила перемены. А даже если и заметила, она хотела вернуть прежнего Энакина. Она взяла его за руку.

– Поедем со мной, – сказала она. – Будем вместе воспитывать нашего сына. Давай бросим всё, пока можем.

Энакин помотал головой.

– Разве ты не видишь? Больше не нужно ни от чего убегать. Я принёс Республике мир. Я сильнее Канцлера. Я могу низложить его, и мы вместе, ты и я, будем править галактикой так, как мы хотим.

– Не верю своим ушам! – Падме попятилась, как будто её ударили.

Люк громко вздохнул, возмущённый высокомерием, которое толкнуло отца к Тёмной Стороне. Однако Джейсен больше сочувствовал отцу, почти восхищался им. Энакин Скайуокер осознал своё могущество и попытался использовать его, чтобы установить мир. Вержер бы такое одобрила. Неиспользуемая сила – растраченная сила, и что бы ни случилось с ним потом, во всяком случае, Энакин Скайуокер попробовал использовать её во благо.

Голограмма дёрнулась, и все затаили дыхание. Дроид щёлкнул и загудел – фильм продолжился.