эту местность до наступления утра.
-Ты... Ты берешь меня?!...
-Беру. Но не в рабыни! - друид нахмурился. -Станешь мне товарищем до
соседнего острова, а там... А там посмотрим.
***
Инектуту страшно рассердилась, когдя я рассказал ей про Нюкту и
черноволосую. Сказала, что "эти безответственные макаи могут дать
ребенку детонатор", и просила меня больше не летать к ним. Но нитку из
сверкающих камней не отобрала. Впрочем, я бы и не дал. И не послушался
я Инектуту. Скучно целыми днями сидеть на ковре, есть да спать. А
черноволосая такие интересные вещи рассказывает!...
Две ночи никто не приходил на то место. Я ждал, ждал... Было очень
обидно. Но третья ночь, наконец, оказалась успешной.
Огонь я заметил издали, и очень быстро подлетел ближе. Там были все
те же самые люди, только теперь на женщинах было немного одежды
снизу. Они мне обрадовались. А уж я то как!
-Ариман, Ариман... - черноволосая гладила мои крылья. -Твоя жрица не
одобрила наше знакомство. - сказала она негромко.
-Ну и пусть. - хмуро ответил я. -Хочешь, я с вами полечу? Стану жрецом
Нюкты. Надоело мне быть богом, скучно и неинтересно.
Они рассмеялись.
-Ты совсем малыш, хотя больше меня. - улыбнулась жрица. Я
отвернулся.
-И ты тоже...
-О, Ариман, прости нас! - женщина погладила меня по голове. -Я тоже
не согласна с решением божественной Инектуту. Потому и пришла. Я
чувствую... - она коснулась моего носа - ...чувствую, что с нами ты
счастлив. А счастье Аримана стоит любых жертв. Только так можем мы
отблагодарить... - жрица запнулась. -...богов.
Я лизнул ее в щеку.
-Ты так интересно говоришь. Как тебя зовут?
Они все рассмеялись.
-Неужели я еще не представилась? - черноволосая игриво потянула
меня за рог. -Я Селена, верховная жрица Нюкты.
-А я Ариман, защитник народа Утукмац, великий и могучий небожитель.
- произнес я голосом Инектуту. Люди долго смеялись. Потом я лег на
мрамор, а Селена забралась мне на спину.
-Ну чтож, Ариман, начнем первый урок? - улыбнулась она.
-Давай! - я свернулся поудобнее и приготовился слушать.
Никогда я не слышал таких вещей. Оказывается, богов много. И все они
живут в нашем городе, Ун-Тоане. Само название означает "Первый из
Городов". Я не знал...
Боги очень разные. Есть слабые, есть сильные. Добрые и не очень.
Самое непонятное - боги бывают этеральные и материальные. Вот это я не
совсем понял, только запомнил, что я материальный.
Зато! Оказывается, есть и другие материальные боги! С ними можно
познакомиться даже. Например бог деревьев. Он живет в красивом
полукруглом храме на окраине города, и похож на очень высокого
человека с треугольными ушами. Я решил завтра утром познакомиться с
ним.
А бог океана немного похож на меня. Он тоже покрыт чешуей! Правда
не красной, как я, а золотой. Еще он имеет рога и хвост, но вот крыльев у
него нет. И ног нет, и рук. Селена сказала, бог моря похож на огромную
рогатую змею. Я немного обиделся - вот уж на кого я совсем непохож, так
это на змей.
С ним я решил пока не знакомиться. Бог океана говорить не умеет,
только плавает в огромном бассейне и ест рыбу. Бррр, терпеть не могу
рыбу. И ее запах. Наверно, тот бог пахнет как очень большая рыбина...
Смешно.
Сколько интересного есть на свете, оказывается! Утукмац - на самом
деле не весь мир. Это большая страна, в которой живут люди трех цветов.
Я уже видел красных и черных, а еще есть желтые - они живут на севере.
Больше нигде людей нет, потому что вокруг Утукмаца живут тучан-мака.
Я сильно заинтересовался этими тучан-мака. Селена сказала, они
называют себя "воинами асцтавок", и охраняют границы Земли Богов от
дикарей с островов. Земля Богов - это и есть Утукмац. Почему Инектуту не
рассказывала мне ничего?!
Людей тучан-мака не трогают. Давным давно, еще до моего первого
рождения - а значит, тысячу лет назад - великие колдуны собрались вместе
и заколдовали их всех. Теперь они служат богам. Мне, значит!...
Я с трудом дотерпел до утра, и бросился в комнаты жрецов. Инектуту еще
спала.
-Проснись!
Она вскочила как укушенная.
-Ариман, что случилось?
-Ты почему мне ничего не рассказывала?! - грозно спросил я.
-О чем ты?
-О тучан-мака, землях Утукмац, этеральных и материальных богах!
Женщина замерла.
-Стакац Селена... - прошипела она затем.
-Сама ты такая! - возмутился я. -Все, ты больше не моя жрица. Я хочу
Селену. Уходи из моего храма, а то укушу.
-Ариман?! - изумилась Инектуту. -Что ты говоришь?!
-Ты плохо мне служишь. Ничего не рассказываешь!
Она от удивления села прямо на пол.
-Но... Но ты же совсем маленький, тебе еще рано...
Я зарычал на нее.
-Если ты и дальше хочешь оставаться моей жрицей - то слушай.
Сел на ковер и обернул хвост вокруг ног.
-Я хочу живого макантуку. Я хочу живого тучан-мака. Я хочу, чтобы
каждый день ко мне приходила Селена и рассказывала про мир. И еще я
хочу летать днем!
Инектуту открыла рот, но я перебил:
-Если ты сейчас не скажешь "Хорошо, Ариман" - я улечу из города и
никогда не вернусь. Понятно?
Жрица понурила голову.
-Хорошо, Ариман. - сказала она со вздохом.
4
-Кай, возьми меня с собой! - молила Фатея. -Я тебе пригожусь, поверь
мне!
-Женщина! - друид рассердился. -Я уже полтора часа обьясняю, что не
могу! Я устроил тебя в трактир, так? Я позаботился о жилье, так? Я даже
дал тебе денег, Фатея. Кто сделал бы большее?
Девушка вновь расплакалась.
-Кай... Кай, ты так добр ко мне... Я... Я думала, ты меня... Меня...
Воин вздохнул. Два дня. Два дня он потратил на эту женщину, а теперь она
хочет плыть с ним.
-Фатея, ну пойми же - я иду на опасное, очень опасное дело. Ты не
только погибнешь - ты и меня погубишь, пойми.
-Я... Я колдовать умею! - в отчаянии выкрикнула девушка. -Я помогу
тебе, Кай!
Друид улыбнулся.
-Тише, тише... Не стоит кричать "я ведьма" - сказал он спокойно. -Магия
существует, Фатея. И не имеет никакого отношения к Предкам и Врагам. Но
люди, верующие в Назидание, предпочитают считать ее Вражеским даром.