Вновь нужно распутывать по ниточкам полицейскую паутину. Пройдут недели поисков, раздумий, встреч с людьми, на первый взгляд совершенно непричастными к делу, пока Марксу удастся доказать: так называемая «Книга протоколов» – очередная полицейская фальшивка, сфабрикованная провокаторами в Лондоне. Они выслежены, установлены их адреса, фамилии, связь с прусским посольством.

Судя по сообщениям газет, «Книга протоколов» стала главной уликой против арестованных коммунистов.

– Нужно спешить. И аккуратно все упаковать. Мы подбросим жару господам судьям!

Сейчас в крохотных комнатках на Дин-стрит так же шумно и людно, как после первого провала обвинения 23 октября. И опять только что получены от Энгельса новые купеческие адреса и мнимые коммерческие письма.

По-прежнему у них целая канцелярия. Одни пишут, другие бегают по городу, выполняя поручения, третьи добывают деньги, чтобы писцы могли существовать и приводить доказательства неслыханного скандала.

В добавление ко всему страшно расшумелись трое неугомонных малышей, за что им будет нагоняй от отца… Женни выводит ребятишек и сдает их Ленхен.

Через несколько дней пришло известие: королевский суд не может принять во внимание «Книгу протоколов»… Семеро обвиняемых коммунистов приговорены к тюремному заключению от трех до шести лет. Четверо оправданы. И все же это победа!

Прошло несколько месяцев. В кабинет министра внутренних дел Пруссии вошел озабоченный начальник полиции.

– Новое донесение от лондонского агента, господин барон.

Он подает министру папку, на которой каллиграфическим почерком полицейского писаря выведено:

«Дело королевского полицейского управления в Берлине о литераторе докторе Карле Марксе, вожде коммунистов».

Министр раскрывает дело на последнем листе:

«23 ноября 1852 г.

Вчера вечером я был у Маркса и застал его за работой над составлением очень подробного резюме дебатов кельнского процесса: это своего рода критическое освещение процесса с юридической и политической точки зрения; само собой разумеется, что при этом сильно достается правительству и полиции… Вам известно его гениальное перо, и мне нечего говорить вам, что этот памфлет будет шедевром и привлечет к себе в сильной мере внимание масс».

Да, когда «королевский суд» вынес коммунистам обвинительный приговор, Маркс пишет страстный памфлет «Разоблачения о кельнском процессе коммунистов», а Энгельс посылает в нью-йоркскую «Трибюн» гневную статью «Процесс коммунистов в Кельне».

Почти два года с тех пор, как пришло известие о первых арестах в мае 1851 года, Маркс лишь урывками работал над «Капиталом». Только теперь он может снова посвятить книге все свое время.

Маркс гасит свет и подходит к окну. На противоположной стороне под мелким пронизывающим дождем, спрятав лицо в поднятый воротник, торчит полицейский агент. Усмехнувшись, Маркс зажигает лампу и садится за стол.

Работа над «Капиталом» опять задерживается, потому что снова и снова Маркс ищет постоянный заработок. Самое большее, что удается заработать литературным трудом, – 100 – 120 фунтов в год. Этого даже вместе с теми деньгами, которые присылает Энгельс, так мало, что порой семья неделями питается одним хлебом и картофелем.

Бывают дни, когда даже Маркс теряет равновесие. Женни и дети больны. Позвать доктора? Но чем заплатить за лекарства? На столе неотправленные письма: нет марок. Несколько дней он не читает газет – в доме нет ни пенни, да и не в чем выйти на улицу: последний сюртук в ломбарде. Надо прятаться от булочника, квартирной хозяйки, требующих уплаты долгов.

К тому же мысль о том, что Фридрих из года в год тратит свои блестящие способности на нелюбимое дело, давит, точно кошмар. Маркс страдает от унизительного положения, в котором находится.

Энгельс делает все, чтобы никто не узнал о его денежной помощи Марксу: «Наши личные дела никого не касаются».

Личные дела… Было немало горького за годы, проведенные Энгельсом в Манчестере. Но были и радости – мимолетные встречи с Карлом, совместное творчество, привязанность любимой женщины – Мери Бернс, ставшей его женой.

…Тридцатилетним молодым человеком приехал Фридрих Энгельс в Манчестер, чтоб занять место конторщика фирмы «Эрмен и Энгельс». И почти пятидесятилетним коммерсантом, совладельцем крупной фирмы, он, наконец, получил известие, которого долгие годы ждал с неистощимым терпением:

Значит, закончена корректура последнего листа первого тома «Капитала» – этого «самого страшного снаряда, который когда-либо был пущен в голову буржуа».

Значит, можно выйти из фирмы: литературных заработков Маркса и тех денег, которые причитаются Энгельсу как совладельцу бумагопрядильни, хватит, чтобы остаток лет им провести вместе, не разлучаясь. Но проходит еще почти два года. 1 июля 1869 года утром Энгельс распахнул дверь, огляделся и с торжеством воскликнул:

– В последний раз!

В последний раз он идет в контору, чтобы навсегда покончить с коммерцией. Несколько часов спустя он подходит к домику, где его ждет за празднично накрытым столом Мери.

Глядя на его счастливое, помолодевшее лицо, она протягивает бокал с шампанским:

– За первый день свободы!

И улыбается сквозь слезы.

Девятнадцать лет в ненавистной роли!

«Я ничего так страстно не жажду, как освобождения от этой собачьей коммерции» – это признание вырывается у Фридриха в письме, посланном другу после окончания «Капитала».

Знал ли это Маркс, понимал ли? Да, и как никто другой! Но имеет ли право человек отказаться от помощи друга, если только она дает возможность довести до конца начатое обоими дело? Недаром однажды Маркс написал одному из своих корреспондентов:

«Итак, почему же я вам не отвечал? Потому что я все время находился на краю могилы. Я должен был поэтому использовать каждый момент, когда я бывал в состоянии работать, чтобы закончить свое сочинение, которому я принес в жертву здоровье, счастье жизни и семью… Я смеюсь над так называемыми практичными людьми и их премудростью. Если хочешь быть скотом, можно, конечно, повернуться спиной к мукам человечества и заботиться о своей собственной шкуре. Но я считал бы себя поистине непрактичным, если бы подох, не закончив своей книги, хотя бы только в рукописи».

Во имя этой цели каждый из двух мужественных и благородных людей делал все, что в его силах. Никогда у Фридриха Энгельса не возникала мысль: а не несет ли он груз больший, чем Карл? Наоборот, он был искренне убежден, что ему легче, чем другу.

Что это? Жертва? Нет, это подвиг…

…1861 год. Язычки пламени перебегают по кускам угля, подбираясь к каминной решетке. У камина обычные манчестерские гости Энгельса. Среди них старый товарищ по «Новой Рейнской» Вильгельм Вольф, профессор химии Шорлеммер.

Разговор идет о Марксе. Профессор, потирая пенсне, слегка наклоняется к Вольфу:

– Как можно замалчивать такие труды! Непонятно! Я, например, считаю Маркса очень способным человеком, выдающимся ученым.

– Способный человек? – Энгельс поворачивается к Шорлеммеру. – Он гений. А мы в лучшем случае – таланты.

Вольф задумчиво кивает. Он вполне согласен с этим излюбленным утверждением Фридриха. Тот пылко продолжает:

– Маркс настолько превосходит всех нас своей фантастической эрудицией, что если кто-то и рискнет критиковать его открытия, то, право, только обожжется.

Тем временем в Лондоне Маркс нетерпеливо вскрывает письмо из Манчестера. Женни, улыбаясь, наблюдает за ним.

О, Женни знает причину волнения: недавно Карл послал Энгельсу рукопись первого выпуска «К критике политической экономии» и теперь ждет отзыва от друга.