- Браво, Нэсс, - вырвалось у девушки.

От восторженного созерцания девушку вывел планшет. Майк прислал сообщение о том, что проводил друга и полон решимости провести остаток отпуска в компании самой прекрасной женщины на планете и своих бывших коллег. Спустя несколько минут Ярославе позвонила Пала.

- Ты видела его сообщение? Хочет провести со мной и бывшими коллегами остаток отпуска. Самая прекрасная женщина на планете не против, но она решила посоветоваться со своими менее выдающимися коллегами, - со смехом заявила Пала.

- Мне все-равно, - честно сказала Ярослава.

- Тогда не будем его расстраивать и примем в свой узкий круг путешественников, - ответила Пала.

Подруги попрощались, условившись пообедать в гостиничном ресторане, а затем отправиться на прогулку.

Программой мероприятий занялась энергичная Пала. Сидя за обеденным столом она без умолку болтала:

- Завтра я отведу тебя на пик парапланеристов. Если ты побывал на Стратосе и не летал на параплане, считай ничего и не видел. Затем спустимся в пещеры и посетим геотермальные источники. Если любишь лыжи или сноуборд можем смотаться на горнолыжные склоны?

- Нет, я не любитель зимних видов спорта, - призналась Ярослава.

- Отлично, мы с Кристофером тоже. Кстати, чуть не забыла, у нас с Кристофером есть для тебя новость.

- Выкладывай, - с энтузиазмом сказала Яся.

- Мы расскажем ее перед отъездом, пусть будет сюрприз.

Весь обед Кристофер слушал Палу и тихонько ел. Он всегда был неразговорчив, но болтливость спутницы его не раздражала. Наоборот, он слушал любимую с интересом и не перебивал.

Уже под конец обеда в дверях ресторана появился Майк. За время отсутствия он успел побриться, причесаться и переодеться.

- Посмотри-ка, как для самой прекрасной женщины на свете расстарался, - восхитилась Пала.

- Мне уже начинать ревновать?, - отозвался Кристофер.

- Знаешь, милый, трудно в это поверить, но по-моему он все-таки имел в виду Ярославу. Поэтому можешь не вгрызаться ему в горло. По крайней мере пока, - пошутила Пала.

Ярослава засмеялась.

- Я так и знал, что вы здесь, - сказал, подойдя, красавчик.

- Мы уже почти закончили, - тоскливо проговорила Пала.

- Буду быстр, как живоглот. Проглочу обед вместе с тарелкой, не пережёвывая, и поступлю в ваше полное распоряжение, - отчеканил молодой человек.

Майк не соврал. С обедом он управился быстро. Ярослава уже забыла, каким остроумным мог быть бывший коллега. Он постоянно перешучивался с Палой, создавая веселую и непринужденную атмосферу за столом.

Выйдя из ресторана, четверка старых друзей направилась на ознакомительную прогулку по Стратосу. Поднебесный городок оказался достаточно большим, а главное - интересным. Отойдя от искрящегося дворца, Ярослава окунулась в совершенно другой мир. Вывески зазывали в интересные места, обещая незабываемые ощущения. Обилие ресторанчиков, клубов и других развлекательных заведений поражало. Пала и Майк наперебой рассказывали о том, как прыгали с парашютом, занимались аэросерфингом, ходили по канатному мосту через изумрудную впадину и многое другое.

- Только не надо заливать, что ты прыгал с тарзанки, - начала спорить с Майком Пала.

- Прыгал, а что в этом такого? – удивился молодой человек.

- Только чокнутые с нее прыгают. Я удивляюсь, как у наемников внизу кровоизлияние в мозг от перенапряжения не случается, - заявила Пала.

- Как видишь, не случается, - пожал плечами Майк.

- Про какую тарзанку вы спорите? – поинтересовалась Ярослава.

- Тарзанка – это длинный резиновый канат, который крепится к ногам и человека сталкивают с края Стратоса, - пояснила Пала.

- Звучит страшно, - поморщилась Яся.

- А на деле еще ужаснее. Я в прошлом году видела, как у одного прыгуна кровь из ушей пошла, - добавила подруга.

- Можно подумать аэросерфинг безопаснее, - вмешался Кристофер.

- Конечно, безопаснее, там аэродоска за твою безопасность отвечает, есть несколько аварийных режимов, а тут резинка какая-то. Глупый аттракцион. Таких и на Земле полно, - отмахнулась исландка.

- Не слушай ее, Яся, ты должна попробовать, - начал уговаривать Майк.

- Признайся, ты все еще злишся за тот стакан вылитый на голову? – спросила Ярослава.

- Нет, с чего ты взяла? – изумился красавчик.

- Снова пытаешься меня убить? – задрав одну бровь, спросила гимнастка.

Майк закатил глаза.

- Да говорю же, это круто и совершенно безопасно, - сказал он.

- Точно злится, - вмешалась Пала.

Майк кинул на нее гневный взгляд.

- Вы просто зануды, удивляюсь, как от параплана в ужасе не разбежались. Вам бы в крокет играть в дворцовом парке, - засмеялся молодой человек.

Пала и Майк вступили в полный юмора и взаимных уколов спор.

Ярослава слушала и улыбалась, все это напомнило ей прошлую жизнь на Технисе, полную приятного уединения и спокойствия. Когда душа не была изранена утратами и сложными любовными перипетиями.

Молодые люди прогулялись по сказочному Стратосу, вернулись в гостиницу, поужинали все в том же гостиничном ресторанчике и разошлись по номерам. Майк проводил Ярославу до номера и, пожелав спокойной ночи, удалился.

Первый день на Стратосе Ярославе очень понравился. Прогулка вымотала девушку и она быстро уснула.

Утром следующего дня молодые люди встретились за завтраком и начали обсуждать планы на день. Пала хотела на канатный мост, Кристофер изъявил скромное желание полетать на параплане, Майк настаивал на тарзанке.

- Да что ты пристал со своей тарзанкой, очень хочется свернуть себе шею, возьми бракованный аэросерф, - ехидничала Пала.

Ярослава не высказывала никаких желаний и была по обыкновению очень молчалива. Она вспоминала о снах увиденных этой ночью. Герард снова с особым пристрастием убивал Шумного. Девушка подумывала обратиться к психологу по возвращении на Милитари.

- Раз мнения разделились, решающий голос у Ярославы.

Девушка оторвалась от воспоминаний и растерянно воззрилась на друзей. Она не слушала о чем шел спор и не понимала, чего от нее хотят.

- Прошу прощения, я задумалась, - проговорила Яся.

- О ком? – настороженно спросил Майк.

Ярослава не знала, что ответить.

- Не важно. Так в чем был вопрос? – уклонилась от ответа девушка.

- Параплан, тарзанка или канатный мост? – кратко перечислила исландка.

- Мне все равно, как скажете, так и поступим, - ответила Ярослава.

- Да в том то и дело, что решить придется тебе, - раздраженно сказала Пала.

- Я бы прогулялась, поэтому, наверное, мост, - нерешительно сказала Яся.

Так и решили. До канатного моста через изумрудную впадину молодые люди добирались пешком. На Стратосе не было транспорта, поскольку городок можно было обойти за два-три часа.

Изумрудная впадина была красивейшим местом. А канатный мост через этот огромный разлом в горном хребте, по сравнению с масштабами скал, выглядел тонкой нитью сквозь вечность. Порывы ветра раскачивали это веревочное сооружения, которое, казалось, держится на честном слове и вот-вот разорвется.

- Мне кажется, это страшнее тарзанки, -призналась Ярослава.

Майк взял девушку под руку и повел по дощатому настилу с веревочными поручнями. Сначала Ярослава шла, глядя вперед. Она до смерти боялась посмотреть под ноги. Несколько раз налетал ветер и мост начинало раскачивать. В такие моменты Ярослава холодела от ужаса.

- Посмотри вниз, а то пропустишь самое интересное, - сказал Майк напуганной Ярославе.

Девушка опустила глаза и вздрогнула. В самом низу горного разлома было огромное озеро изумрудного цвета, вода которого светилась изнутри.

- Оно сияет, - восхитилась Ярослава.

- Вернее фосфорицирует. Там разводят какие-то микроорганизмы. Они и дают такой эффект, - объяснил Майк.

После посещения моста путешественники пообедали в местном ресторане и отправились в обратный путь. Ярослава достала планшет и погрузилась в изучение тайны сияющего озера. Она не смотрела под ноги, отставала и постоянно спотыкалась.

- Может дома почитаешь? – предложил Майк.

Яся не обратила на него никакого внимания. Добравшись до дома, молодые люди решили отдохнуть в номерах. Ярославе эта перспектива радостной не казалась и она отправилась в гостиничный бассейн. Ей очень не хватало ежедневных водных процедур.

Когда Яся, следуя схеме на планшете, добралась до гостиничного бассейна и после раздевалки и душевой вошла в главное помещение, она остолбенела.

Бассейн был полностью прозрачным. Бирюзовая вода, словно красочный напиток в большом хрустальном бокале, переливалась и шелестела от движений пловцов. Было видно каждое движение плавающих посетителей. Выглядело очень оригинально. Но это не главное, что вызвало в девушке шок. Основной особенностью этого изысканного резервуара было прозрачное дно, под которым вальяжно проплывали облака, а в ветренную погоду был виден ландшафт подножия горы.

Искупавшись в этом роскошном бассейне, Ярослава решила, что это самое любимое ее место на Стратосе, а возможно и во всей вселенной. Ярослава плавала несколько часов и проплавала бы еще больше, если бы не усталость и время ужина.

Вернувшись в номер, девушка на скорую руку привела себя в порядок и поспешила в ресторан, не успев даже просушить волосы.

Друзья уже закончили ужинать и собирались уходить.

- Я уже хотел подавать в розыск, - сказал Майк, увидев запыхавшуюся Ясю.

- Простите, совершенно забыла о времени, - извинилась Ярослава.

- И что же тебя так отвлекло? Изучение фосфорицирующих козявочек на дне горного разлома? – ехидно спросил красавчик.

- Каждому свое, - пожав плечами, ответила Ярослава.

- Хочешь, мы подождем тебя, - предложила Пала.

- В этом нет смысла, насколько я помню на сегодня никаких больше вылазок не предвидится, поэтому идите спать, я поужинаю одна, - ответила Яся.