В окне гостиной горел свет. Ярославу это обрадовало, она пришла без приглашения и рисковала не застать общительного Бреда дома.

Завидев дом Бреда, Стенли побежал туда, как к себе домой. Пес уселся на крыльце перед входной дверью и начал царапать лапой косяк. Ярослава отнеслась к такой скромной попытке привлечь внимание скептически и напрасно. Не успела она наступить на первую ступеньку крыльца, как дверь открыл удивленный хозяин дома.

- Привет, - сказал Бред, окидывая роскошную Ярославу оценивающим взглядом, - Чем обязан?

- У меня к тебе несколько вопросов, - с улыбкой ответила Яся.

- Готов ответить на них абсолютно чистосердечно, - радостно заявил молодой человек и жестом пригласил гостей войти.

Стенли такие условности были ни к чему. Он вломился в дом еще до того, как Бред успел поздороваться. А вот Ярослава учтиво кивнула и, цокая каблуками, проследовала внутрь. Бред проводил девушку восхищенным взглядом и закрыл дверь.

- Ты редко приходишь без приглашения, что-то случилось? – поинтересовался хозяин дома.

- Да, - ответила Яся, снимая полупальто.

- И что же? – любопытствовал Бред.

- Ты занят? – задала встречный вопрос девушка.

- Нет, - недоуменно ответил молодой человек.

- Значит, спешить не стоит, - заявила Ярослава и протянула хозяину коробку любимых конфет.

Бред понял намек и перестал задавать преждевременные вопросы.

- Чаю? – бодро предложил он.

- Выпила его сегодня целую цистерну, буду признательна за вишневый сок, - лукаво ответила девушка.

Бред кивнул и удалился на кухню, где уже хозяйничал Стенли.

Девушка прошла в гостиную и села у чайного столика. Этот предмет мебели был очень странным атрибутом. Резной, и совершенно не вписывающийся в интерьер. Ножки у него были разной длины, отчего стол всегда качался. Несмотря на это, хозяин дома очень любил его и частенько использовал. Ярослава всегда недоумевала, откуда у Бреда такой раритет и зачем он ему.

- Стенли, фу, - донеслось до Ярославы сквозь звон чашек.

Яся улыбнулась. Озорной самоед любил Бреда всей душой. Они были очень дружны с псом, а иногда даже чем-то похожи. В гостях у Бреда Ярославе и Стенли всегда было на удивление хорошо и спокойно. А спокойствие это то, чего сейчас Ярославе так не хватало.

Спустя десять минут ожидания в гостиной появился хозяин, неся чашки с соком и чаем. Стенли остался на кухне, это свидетельствовало о том, что ему таки удалось что-то выпросить у Бреда. Поставив чашки, молодой человек пошел за конфетами и вскоре снова вернулся.

Ярослава смотрела на то, как молодой человек накрывает на стол, и удивлялась, каким все-таки странным был у него вкус. Он любил не только этот резной чайный столик, но и посуду под стать ему; украшенная вензелями хрустальная конфетница, ажурно расписные чашки с блюдечками. .

Бред накрыл на стол и сел напротив гостьи. Ярослава поблагодарила хозяина за заботу и начала спрашивать:

- Во-первых, я хочу спросить, почему ты никак не прокомментировал письмо от Ливио?

- Я не люблю, когда тебя куда-то отсылают, это всегда сопровождается какими-то проблемами, а иногда даже катаклизмами вселенского масштаба, - шутливо признался молодой человек.

- Ты преувеличиваешь, - отмахнулась Яся, - На этот раз всего лишь учеба.

- Время покажет, - хмуро ответил Бред.

- А второй вопрос вытекает из первого. Возьмешь ли ты Стенли к себе на время моего отсутствия? – спросила девушка.

Услышав свое имя, пес прибежал из кухни и начал протискиваться к хозяйке, которая непредусмотрительно села слишком далеко от края дивана. Дальнейшее развитие событий было предсказуемо. Стол качнулся и кружка с горячим чаем опрокинулась на ноги Бреда. От боли молодой человек подскочил и тоже задел стол. На этот раз пострадала Ярослава. Стакан с соком упал и ярко красная жидкость вылилась на светло бежевое платье.

- Мое любимое платье… Это все-таки произошло, - расстроенно воскликнула Ярослава.

- Прости, - виновато ответил Бред, стряхивая с ног остатки кипятка.

- Ты тут ни при чем, это Стенли виноват, - горько сказала Ярослава.

Пес прижал уши и дал деру на кухню.

- Слышал, если сразу обдать пятно от ягод очень горячей водой, следов не останется, - сообщил Бред.

- Но тебе тоже нужно… - начала спорить Яся.

- Мой спортивный костюм подождет. Дамы вперед, - самоотверженно заявил молодой человек и указал на дверь в ванную комнату.

Ярослава спорить не стала и поспешила в санузел. На борьбу со злополучным загрязнением у Ярославы ушло несколько минут.

- Я старалась как можно быстрее, чтобы тебе не пришлось столько ждать, - извинялась Яся, вернувшись.

- Ничего страшного. Зато, насколько я вижу, платье спасено, - ответил молодой человек.

Ярослава улыбнулась и кивнула. Бред удалился в ванную.

Со своими загрязнениями хозяин дома боролся на удивление долго, зато, когда вернулся, выглядел очень озадаченным.

- Все хорошо? – заботливо поинтересовалась Ярослава.

- Да… - хмуро ответил Бред, потом помолчал и добавил, - Просто получился небольшой ожог, искал, чем помазать.

- Нашел?

- Что нашел? – встрепенулся Бред.

- Чем помазать, - пояснила Яся.

- Ах, да… Нашел. Думаю, через пару минут боль утихнет, и я буду снова бодр и могуч.

Яся засмеялась. Из кухни с виноватым видом вышел Стенли.

- Ты не виноват, - крикнул четвероногому другу хозяин дома, - Давно нужно было починить ножки у этого столика.

Молодые люди допили чай, обсуждая будущую коммандировку Ярославы. Бред согласился взять пушистого бродягу к себе на весь срок отсутствия хозяйки и очень горевал по поводу ее отъезда.

На этот раз Ярослава засиживаться не стала и вскоре ушла домой.