- Я попыталась дотронуться и до него. Результат был тот же.

- Он тебя ударил? – возмущенно спросил Эмир.

- Да, и он меня ударил, - пожаловалась Ярослава.

- Что же он с ними такое сделал? – мрачно проговорил Джиро.

- Честно говоря, в тот момент я подумала, что потеряла все. О том, что Бред связался с Нэссом и они устроили ловушку для корабля Шина, я не знала. Я была уверена, что предала Стефана и потеряла возможность спасти друзей, - грустно призналась девушка.

- Она мне чуть голову не прострелила в медицинской комнате, - пожаловался Бред.

После этих слов все снова оживились.

- Я же извинилась, - проворчала Ярослава.

- Я даже опешил. Думала, я в сговоре с Шином, поэтому не помог, - продолжил рассказывать Бред.

Ярослава покраснела.

- Да не красней, я сам ему пару раз был готов на задании голову прострелить, - признался Диас.

- И я, - поддержал товарища Жюст.

Бред возмущенно покашлял.

- Ты что, нельзя такие вещи говорить, он же большой начальник, - во всеуслышание отчитал коллегу Джиро.

Все начали смеяться и подшучивать над Бредом.

- И все-таки, идея с зеркалом была отличная, - поспешил сменить тему разговора Кэп.

- А с чего ты взяла, что камер там нет? – поинтересовался Жюст.

- Нэсс не ведет съемку в санузлах, это известный факт, - вмешался Диас.

- Шин мог свои камеры поставить, - возразил Зефф.

- Я думала об этом. Риск конечно был. Если бы Шин поставил камеры, то, скорее всего, у меня в ванной. Бред фигура высокопоставленная, но не ключевая. К тому же, я на всякий случай устроила там такую парилку, что запотел бы любой объектив, - объяснила Ярослава.

Наемники еще долго обсуждали подробности произошедшего. На улице была глубокая ночь, когда все начали расходиться. Бред уходил последним.

- Прости меня за эти неожиданные посиделки. Просто я хотел тебя поздравить, а после вручения… Когда вернется Шумный, тебе будет уже не до нас, - извинился Кэп.

- Я понимаю, не переживай, было весело, - ответила Ярослава.

Когда все ушли, Ярослава стала убираться, а пушистый ликвидатор тоскливо сидел у двери. Не в пример хозяйке, он был общительным псом и очень любил гостей.

На уборку ушло много времени. Пришлось прибирать не только в гостиной, но и на кухне, где варварски похозяйничали мужчины. Ярослава легла, когда светало. Всю первую половину воскресенья девушка проспала. Из-за сбоя в распорядке Яся проснулась усталой и разбитой. Контрастный душ немного взбодрил гимнастку и она села в гостиной с планшетом в руках. Нужно было подготовить речь.

Никаких красивых мыслей в голову не лезло. Яся понимала, что ее будут слушать существа с гораздо более развитым интеллектом и, как выяснилось, нравственно несравнимо совершеннее. Это понимание наполняло девушку стыдом и мешало подбирать слова.

В итоге четырехчасовых творческих мук девушка смогла выдавить из себя два абзаца абсолютно унылого и избитого текста. Ее не оставляло ощущение, что что бы она ни сказала, все равно для представителей Нэсса это будет звучать, как рассказанный ребенком на табурете стишок. Недовольная собой, Яся отбросила планшет и проворчала свою любимую фразу: «Это надо просто пережить».

Откинувшись на диване, Ярослава сосредоточилась не на самом мероприятии, а на том, что будет после. Она все еще с нетерпением ждала встречи с Александром. Страхи, что его так и не смогут излечить, почти пропали. Яся не могла сдержать улыбки при мысли, что обнимет его и сможет поговорить.

Утро понедельника было скомканным и торопливым. Грезить о будущей встречи Ярославе было некогда. В официальном извещении говорилось, что никаких скафандров на награждаемых надевать не будут, поэтому, помимо обычных дел, Ярославе предстояло красиво одеться и причесаться. К этому этапу сборов Яся отнеслась с особой старательностью. Надев официальное и в то же время торжественное платье, заказанное ранее в ателье Маркета, Ярослава кучу времени потратила на то, чтобы придумать и сделать себе прическу. После долгих попыток воплотить замысел, и не вполне довольная результатом своих стараний, Яся покосилась на часы и вздохнула. Времени оставалось мало, нужно было оставить все как есть и бежать в автолет.

У здания главного штаба было людно. Наемники спешили по своим делам, но завидев Ярославу, приостанавливались и провожали восхищенными взглядами. Красавица этого не замечала, она слишком торопилась.

- Еще чуть-чуть и мы опоздаем, - сурово произнес Бред вместо приветствия.

Молодой человек был взволнован из-за предстоящего нарграждения, поэтому выглядел строгим. Ярослава виновато пожала плечами. Руководитель окинул ее оценивающим взглядом и более мягко проговорил:

- Тебя оправдывает только то, что время было потрачено не напрасно. Прекрасно выглядишь.

Яся все еще не была довольна собой, но спорить не стала.

Пара поспешила на корабль и быстро добралась до Нэсса.

В месте, где обычно проходили все совещания, было непривычно пусто. У корабля наемников встречала невероятной красоты женщина. Сначала Ярослава остановилась в дверях от удивления, но, заметив на обнаженном плече красавицы символ, поняла, что имеет дело с роботом.

- Стефан, Левий и Гера сейчас выступают с речью на Олимпе. Как только дойдет дело до вручения вам награды, нам сообщат, и с помощью точки разрыва мы окажемся на сцене, - инструктировала гостей красотка.

Бред и Ярослава слушали внимательно и кивали. Робот проводила их к точке разрыва, и все трое стали ждать сигнала. Бред отошел в сторонку и украдкой повторял речь. Ярослава тоже решила прорепетировать. Те жалкие пару абзацев, что ей удалось придумать, она выучила наизусть быстро, оставалось поработать над интонацией и подачей. В какой-то момент Яся и Бред переглянулись, и стало очевидно, что оба чувствуют себя нелепо из-за того, что придется выступать перед представителями этой высокоразвитой и незнакомой цивилизации.

- Пора, - скомандовала робот и активировала точку разрыва.

В воздушном пространстве появилась воронка. От волнения Ярослава ухватила Бреда под локоть. Тот повернулся, одарил девушку доброй улыбкой и шагнул вперед. Яся зашла в воронку второй. Мгновенье, и они очутились на Олимпе.

Ярослава начала осматриваться. Обстановка вокруг девушку интересовала мало. Главной ее целью был Александр. К великому сожалению его, как и других пленников Шина, поблизости не было. Зато были тысячи жителей Нэсса. Не найдя того, кого искала, Ярослава стала изучать обстановку вокруг. Они с Бредом очутились в центре сооружения, очень похожего на современный вариант колизея. Находясь в центральной и самой нижней точке странной арены, они были окружены рядами сидений, до отказа наполненными миниатюрными зрителями. Любопытные взоры впивались в наемников, на некоторых лицах виднелась тень улыбки. Яся принялась считать ряды, их оказалось около сорока в высоту. На самом верху прямо в воздухе проецировалось происходящее на сцене, а именно, растерянные лица Яси и Бреда.

Во всей этой картине было что-то странное. Что-то, чего Яся никак не могла осознать. Только когда в гробовой тишине раздался голос Левия, Яся поняла, что не так. Все эти тысячи зрителей молчали. На Земле при подобном стечении народа, такая тишина была бы невозможна. Что именно служило причиной для подобной странности, дисциплинированность или почти полная атрофия эмоций у собравшихся, девушка не знала.

Вдруг взгляд девушки упал на одну из трибун. Только сейчас она заметила одну очень важную деталь. Почти рядом с каждым из жителей сидел землянин, того или иного пола. Ярославу это потрясло настолько, что она начала бегать испуганным взглядом по трибунам. И тут девушка увидела себя, вернее свою точную копию. Мурашки побежали по коже. Это было так ужасающе странно - видеть свою копию по ту сторону сцены. Когда шок немного утих, Яся поняла, что это роботы, которые были у местных жителей наподобие домашних животных. Ярослава пробежалась по рядам и убедилась, что почти у восьмидесяти процентов присутствующих был в сопровождении робот красивой земной наружности. Все это не понравилось девушке.

Яся была так увлечена изучением публики и обстановки, что совершенно не слушала Левия, который в этот момент кратко и монотонно представлял собравшимся появившихся наемников.

- Смотри, бионический купол, - шепнул Ярославе Бред.

Девушка подняла голову и увидела странные всполохи света, иногда появляющиеся над ними на высоте пяти метров.

Яся посмотрела на молодого человека, улыбнулась и кивнула. Теперь понятно, почему на них не надели скафандры, их обезвредили бионическим полем.

- Колесниц не хватает, - снова шепнул девушке Бред.

Ярослава кивнула и добавила:

- Идущие на смерть приветствуют тебя.

Бред еле слышно посмеялся.

Вдруг голос Левия затих, и под купол вошли два красивых робота. Один из них очень напоминал Майка, другой был женского пола и чем-то походил на ту девушку, что встретила их в переговорной. У каждого из них в руках были красивые светящиеся футляры, в которых лежало по ордену. Роботы грациозно шли навстречу Ясе с Бредом и лучезарно улыбались. Наемники стали улыбаться в ответ.

Подойдя вплотную, роботы вынули ордена из футляров и надели наемникам, при этом робот мужского пола прикрепил награду Ярославе, а женского - Бреду. Как только ордена были зафиксированы на одежде наемников, роботы отошли и встали по обе стороны от награжденных. Над и без того тихой ареной повисла тишина. В распознавателе прозвучал голос Левия:

- Первым речь говорит Бред…

Вдруг с трибуны на всю арену прозвучал незнакомый мужской голос:

- Сервусы!

Ярослава не поняла значения этого слова, а распознаватель не перевел. После этого трибуны оживились. С разных концов стали доноситься разные оскорбительные возгласы.