- Как? Верхом? - Буран аж мясом подавился.

- Нет. Их запрягают в сани.

- Можно побеседовать с этой девушкой?

- Можно. Сейчас пошлю секретаря. Пусть найдет ее и на перемене приведет сюда.

Авалон позвонил в колокольчик. Вошел секретарь - найдите Натаниэль из Рода Стального Волка. Заодно пусть зайдут Разведчик Аргонтар или его напарник Борунд.

Секретарь ушел, а начальник и гости остались ждать, коротая время за светской беседой. Буран дремал на ковре и размышлял о поездках на Миури и качал головой.

Обитатели Каоса второй день сидели дома. Валил снег, дул сильный ветер и особого желания прогуляться никто не испытывал. Раздался стук в дверь, и служанка впустила Борина, похожего на красноносого снеговика. Отряхнувшись и сняв шубу гном гордо прошествовал в гостиную. Уселся в кресло рядом с Хагиром, закурил трубку и многозначительно покосился на бутылку вина, стоявшую на столе. Хагир налил ему бокал вина и вопросительно посмотрел на узел, лежавший у его ног. Медный Котелок выпил полный бокал, сделал пару затяжек из любимой трубки и слегка порозовел. Удобно устроившись в кресле гном провозгласил.

- Я принес шлею для дракона. Летать будем.

Изя, тихонько медитировавший у камина подавился собственным дымом - к ак летать? Кто будет летать?

-Ты будешь летать, а мы будем кататься - гном хитро прищурился и вынул из мешка кожаную шлею и какие-то ремни - вот снег перестанет и попробуем.

Шанталь радостно захлопала в ладоши - я буду летать на драконе.

Изя подобрал под себя лапы и как-то сник - можэ не надо? А?

- Надо, Изя. Надо - если завтра не будет снега полетим - Борин довольно подмигнул скисшему дракону.

Шанталь крутила в руках шлею - что куда продевается?

- Завтра и покажу. Тут не получится. Места мало.

- Вот тут как раз и не надо - Лунаталь подняла голову от своей вышивки - во дворе проверите. И вообще уже поздно. Всем спать.

Двойняшки и Мури побежали к себе. Хагир и Борин решили еще чуть посидеть. Лунаталь и Вайяна тоже ушли. Изя вздохнул и закрыл глаза. Он решил, что до завтра можно спокойно поспать. А там видно будет.

Раздался стук в дверь кабинета Начальника Академии и после слов Авалона - "войдите" - в дверь вошла очаровательная золотоволосая девушка в сопровождении Миури.

- Я Натаниэль из Рода Стального Волка, а это моя Сестра Лея, дочь Вайяны и Татра.

- Проходите и присаживайтесь.

Тут раздался новый стук в дверь и вошел Аргонтар. Поздоровавшись с Авалоном и присутствующими, он увидел Натаниэль. На его лице отразился вопрос. Натниэль тихонько пожала плечами.

- Натаниэль, ваши Ворота Миров рабочие? - Ратчер наконец задал мучивший его вопрос.

Девушка замялась и бросила быстрый взгляд на Разведчика. От эльфа не ускользнула их мимика.

- Вы что-то знаете? - спросил он.

- А что мы должны знать? - спросила осторожная Лея.

- О краже артефактов - в лоб спросил Ратчер.

Натаниэль замялась, Лея насторожилась и начала принюхиваться к присутствующим. Увидела лежащего на ковре белоснежного Бурана и чуть расслабилась. Потом посмотрела на Сестру.

- Да мы в курсе. Нам написали о том, что пропал наш талисман - Натаниэль стала ближе к Лее - зачем вам наши Ворота?

- Мы хотели бы поговорить с Хранителем Каоса - Ратчер решил пока ограничится этой информацией.

- Символы, которые необходимы для перехода в рабочем состоянии - это в беседу включился Аргонтар - мы сами хотели воспользоваться Воротами Каоса.

- Зачем? - спросил Кулуриэн.

- Хотим попасть домой на зимние каникулы и пригласили Аргонтара и Борунда покататься на Миури - Лея решила выручить всю компанию.

- Мы идем с вами - Буран встал с ковра.

- А как же занятия?

- Сегодня последний день. Я уведомлю вашего Наставника - Авалон взял бумагу и быстро написал записку - вот, передайте и собирайте вещи. Разведчиков это тоже касается. Через полчаса вас будут ждать в фойе Академии.

Обрадованные Натаниэль и Лея поблагодарили и побежали за вещами. Разведчики тоже откланялись.

- Можно взять на время вашу карту - Ратчер с надеждой посмотрел на Начальника Академии Авалона.

- Хорошо, берите, но постарайтесь вернуть.

- Благодарим за помощь - Ратчер и остальные Серые Плащи откланялись и пошли в фойе ждать девушек и Разведчиков.

Лавка пушной компании на Аляске.

- Слишком мало за такие шкурки. Дай еще железный котелок и коробку патронов.

- Нет.

- Еще нож, чайник и коробку патронов.

- Ладно бери. Виски?

- Нет. Вместо виски еще патроны.

- Нет, все и так много заплатил.

Джо сгреб с прилавка деньги и вещи. Вещи бросил в мешок, а деньги спрятал за пазуху. Вдруг он услышал звук удара и надрывный плач собаки. Первая мысль была об упряжке и Джо пулей вылетел наружу.

Здоровенный мужик бил некрупную собаку. Она поджимала переднюю лапку и плакала. Джо быстро подошел к мужику и окликнул его - эй, зачем бьешь?

- Эта тварь нагуляла, а мне нужно ехать. Она не может быстро бежать - и снова замахнулся на собаку.

- Я дам тебе за нее другую. Не бей ее.

- Другую?

- Да - Джо быстро выпряг рыжего кобеля - вот этого.

- Ты меняешь суку на кобеля?

- Да, меняю. Бери.

- Чокнутый краснокожий. Ладно на - мужик подпихнул ногой заскулившую собаку и взял за ошейник рыжего - ее Леди зовут. Леди ..., и он грязно выругался.

Джо подвел испуганную собаку к своей упряжке и поставил на место рыжего, до упора подтянув ремни на шлее. Собака лизнула руку и с такой немой благодарностью посмотрела в глаза человеку, что Джо больше не жалел об обмене. Ситка и Блэки заворчали. Клык рыкнул на них и суки смолкли. Ситка и Блэки были сестрами. Джо выменял трех щенков у эскимосов на чайник с ручкой, нож и пачку чая. Отобранных малышей он посадил возле нарт и вошел в жилище хозяина. Отдал чайник, нож и чай. Потом вышел посадил щенков в мешок с дырками, чтобы не разбежались и поехал. В дырки сразу высунулись три любопытных черных носа и начали принюхиваться.

Джо был индейцем-тлинкитом. Его звали Танцующий-с-волками. Имя он получил, когда был еще мальчишкой и оно так и осталось. Его отец принес из лесу двух волчат. Подобрал, когда охотился. Мать и два малыша погибли в схватке с рысью, два были живы. Волчата выросли и повсюду следовали за мальчиком, играли с ним. Так он и получил свое имя. Потом волчица ушла в лес, а волк, его так и звали Волк, остался. От индейских собак у него были щенки и один, самый крупный, стал вожаком упряжки. Клык был не такой массивный как собаки эскимосов, но он был рослый и выносливый. И очень умный. Джо, так его прозвали белые и он сам уже так стал себя называть, поставил Клыка вожаком. Кроме него в упряжке был крупный пес, которого он подманил в лесу. Видимо убежал у кого-то. Три выросших щенка, выменянных у эскимосов. Правда двое оказались суками. Джо точно помнил, что взял двух кобельков. Или к щенкам подбежал еще щенок и он взял его по ошибке или, что более вероятно, эскимосы подменили одного кобелька. Подмену Джо заметил уже дома, когда играл с малышами. Сначала он разозлился, а потом, когда увидел радость своей молодой жены махнул рукой. Маленькая Тучка была беременна их первенцем и Джо решил, что такая мелочь не стоит слез жены. Так и остались две сучки, потом он подумал, что даже хорошо. Суки были крупными, и сильными, родят таких же сильных щенков. А хорошие собаки всегда в цене. Рыжего Джо дешево купил у белого. Тот распродавал упряжку и уезжал. Правда приобретение было так себе. Пес был прожорлив, ленив и упрям.

Снег поскрипывал под полозьями нарт, собаки резво бежали, видимо чувствовали, что возвращаются домой. Джо наблюдал за Леди. Собака была светло-серая, некрупная со странными голубыми глазами. Леди слегка прихрамывала на переднюю лапу, видимо мужик сильно ударил ее. Джо остановил нарты подошел к ней и пощупал лапу. Кости целые, видимо, ушиб. Пройдет, индеец сильно не гнал собак, так что сильной нагрузки на лапу не было. Джо никогда не мог избивать своих собак как другие, не мог и все. Потом еще раз посмотрел на Леди. Собака была очень красивая и чувствовалось, что, не смотря на ушиб, способна бежать гораздо быстрее крупных эскимосских собак. Разве что Волк будет бежать так же быстро. И у нее будут щенки. Такие же красивые и быстрые. От собаки мысли плавно перетекли к жене. И Джо сразу погрустнел. Он очень любил Тучку, но последнее время она сильно кашляла. Джо хотел отвезти ее в больницу белых в Анкоридж. Туда можно было доехать по новой дороге белых, но нужны были деньги. Много денег. Джо охотился и продавал шкурки, но нужная сумма никак не набиралась. Вот бы найти золото. Белые хорошо за него платят, но он уже давно не слышал, чтобы кто-то находил золото. Джо вздохнул и решил, что можно не ехать сразу домой, а попытаться добыть еще норку и куницу, за них хорошо платят.