Все кинулись к раненым. Заодно выяснили потери.

У Шанталь поцарапана щека. Порез заживет, а вот шрам может остаться. Мать будет в шоке. Хотя, сама Шанталь по этому поводу совсем не переживала. Ларри абсолютно цел. Успел хлебнуть из Кубка. Кулуриэн тоже. У Ратчера глубокий порез на руке и на щеке. Разведчики не сильно пострадали. Борин цел. Несколько синяков и порезов не в счет. Генобад, Хродгар, Ульдин и Хрок ранены. Жить будут, но надо бы их в Каос вернуть. Фредбал, в принципе, был цел. Он остался возле нарт вместе с Нали, который отделался синяками и порезами. Хотели хоть как-то защитить

новеньких. Толку от Фредбала особо не было. Топор бы он поднял, но он был рудокопом и воевать не умел. А против эльфов шансов у него не было. Вся нагрузка легла на Нали. Дэйл уже оживился и сидел возле нарт. Как и не было смертельной раны. У Мика был бок в крови. Джаред прихрамывал. Можно сказать, малой кровью отделались. Ни о каком продолжении пути речь уже не шла. Разбили лагерь и занялись ранеными. Борин и Ратчер методически стаскивали трупы в одну кучу. Потом к ним присоединились Разведчики. Начали складывать вокруг ветки.

- Не мучайтесь. Дэйли, давай вдвоем.

Шанталь и Дэйли встали рядом. Сосредоточились и вдруг из снега вырвалось высокое пламя и начало с треском пожирать трупы. Вдруг, всех накрыла огромная тень и сверху обрушилась мощная струя пламени. Изя.

- Вот бы ты чуть раньше прилетел.

- Я промахнулся. Возвращался потом. С Микой трудно был связаться. И она так плакала. Что случилось?

- Это я умер, но потом Ларри меня вернул.

Изя подавился дымом.

- Что?!

- Меня эльф застрелил, а Ларри пошел за мной за Грань и вернул. Выздоравливаю вот - и Дэйл помахал пушистым хвостом. Изя облегченно вздохнул, а потом начал всех пересчитывать.

- Фух. Все живы.

- Раненых много.

-Так я сейчас отвезу. Вы уже много прошли. Я через четыре часа дома буду. Снимайте поклажу и садите раненых. Утром опять прилечу, отвезу остальных.

- Благодарим тебя, Изя. И трубку я тебе обязательно сделаю - Медный Котелок похлопал дракона по боку.

- Марджи пироги передала. Там много вкусного в сумках. Наш лекарь бинты передал. Орм и Октар пришли от гномов и принесли какую-то особую гномью настойку. Орм передал фляжку. Сказал обязательно отдать бате или дядьке Борину.

- Изя!!! Ты не представляешь, как ты вовремя. И, возьми. Я сделал тебе трубку. И даже табаком набил - Ратчер протягивал дракону большую трубку. Такую, чтобы в лапе удобно держать было.

- И табак Орм передал. Там в мешочке - сказал Изя.

Все повеселели и начали разбирать привезенное драконом. Потом устроили поудобнее раненых. Джанго пошатывался, но старался держать все в своих лапах. На Изю усадили Генобада, Ульдина и Хрока. Дракон взлетел и пообещал завтра вернуться. Теперь куховарил Джо. Он сказал, что так готовят их скво. Варево было вкусным и сытным. Потом, гномы устроились поудобнее и закурили свои трубки. Индеец сразу же к ним присоединился. Ларри поглядывал на них и о чем-то думал. Опять все переживали сегодняшнюю битву. Потом помогли Джанго с ранеными и легли спать. Устали все. Спящий лагерь охраняла Магическая Защита и собаки Джо во главе с Бураном. Они дремали в пол глаза. Ведь завтра снова трудный день.

Утром Ратчер объявил

- Я делал отметки на карте. По моим прикидкам сегодня в районе обеда выйдем к селению песиглавцев.

Его прервал свист стрел и вопли Джо. Индеец с увлечением отстреливал больших белых птиц.

- Зачем тебе столько?

- Перья нужны. Мясо есть будем.

- Ладно, занимайся. Поджарим потом.

- Я жарю. Дэйли - Джо махнул рукой в сторону Миури - дует огонь. Мы жарить вкусно-вкусно.

- Хорошо - Дэйли вильнула пушистым хвостом - зажарим.

- Вы же этих песиглавцев побили - проговорил Борин - когда сюда шли.

-Так ведь развелись, наверное. Не могли же они жить две тысячи лет. Размножаются как-то - Ларри вступил в разговор.

- Гадать не будем. Рисковать тоже. После завтрака нагреем много воды, и все выпьют Напиток, Дарующий Защиту - проговорил Кулуриэн.

- Правильно. Глупо потерять кого-то почти возле ворот дома - сказала Шанталь - тем более, что Джо закончил истреблять лебедей и выдергивает нужные перья.

Действительно. Индеец старательно выдергивал самые длинные и красивые перья и складывал их в мешок. Дэйли сидела рядом. Подогревала обпатраные тушки, чтобы не замерзли. Через пол часа все наслаждались вкусным птичьим мясом. Потом Кулуриэн поколдовал над Рубиновым Кубком и вылил всю жидкость в большой котел, наполненный до краев талой водой. Напоили всех, включая задохликов и собак Джо. Потом свернули лагерь и медленно двинулись вперед. Вместо Дэйла запрягли Серого. Дэйл начал было протестовать, но Джанго рявкнул, и пес покорно пошел рядом с гномами. Хродгар ехал на нартах гномов. Так называли нарты, сделанные гномами. Их тянули Джанго, Джаред, Таис и Татр. Поклажу почти всю навьючили на Изю. В том числе драконий доспех и "вечерний туалет" Шанталь. Оставшееся и нужное в походе, растыкали по двум другим нартам. "Задохлики" во главе с Фредбалом довольно резво шли рядом с нартами Хродгара. Гномы уже освоились с лыжами и остальным не нужно было постоянно вылавливать их из сугробов. Нали и Борин прикрывали тыл. Справа шли Разведчики. Слева Ратчер и Кулуриэн. Двойняшки пока шли впереди. Снег утаптывали. За ними ехали нарты Ларри, потом нарты Джо. Сам индеец умудрялся отбегать в сторону и что-нибудь отстреливать. Часа через четыре, когда все спохватились, что Джо не видать Мика сказала, что пришелец сумел с ней связаться. Он подстрелил огромного зверя. Лось с головой бизона. Он так сказал - Мика вздохнула - идти надо за солнцем. Он будет звать меня. Мяса много, говорит.

Решили чуть отклониться от маршрута. Пироги и тушенное мясо, переданные из Каоса, уже слопали. На морозе есть хотелось постоянно. Выздоравливающий Дэйл умудрился сожрать полтуши какого-то копытного, вроде и олень, только морда странная. Через полчаса увидели спину Джо, которые справно свежевал громадную тушу. Зверь почти не уступал в размерах Изе.

- Джо! Как ты один его завалил?!

- Я охотиться как кроу.

- Это как?

- Я быть та гора - индеец показал рукой на нависающий над головами уступ - бизон ходить край. Я шуметь, руками махал. Испугал. Бизон падал высоко. Я спуститься, горло резать - Джо показал трофейный эльфийский кинжал из белой бронзы - острый нож. Хорошо резать.

- Знали бы Солнечные эльфы, как охарактеризовал, их искусно сделанный кинжал, пришелец из другого мира - Кулуриэн хмыкнул - легенда эльфийских оружейников, Кинжал-жало, низведен до уровня банального охотничьего ножа. Но, управляется Джо с ним на удивление ловко. На таком морозе успеть освежевать громадную тушу в одиночку. Искусство в некотором роде.

- Помочь ему придется. Есть все будем - сказал Борин и вынув свою секиру начал разделывать тушу на более мелкие куски. Джо кивнул и подвинулся, чтобы гному было удобнее рубить.

Потом развели костры, погрелись, поели и покормили собак и Миури. На мясе не экономили. Во-первых, шли к дому. Во-вторых, к вечеру должен опять прилететь Изя. Он обязательно привезет домашнюю стряпню. Шкуру бизона Джо на скорую руку почистил и скатал. Пока ели и отдыхали солнце перевалило на вторую половину дня. Еще часа полтора выравнивались в направлении движения. К деревне песеглавцев вышли, когда солнце уже начинало клониться к закату. Не доходя пол полета стрелы, выпрягли Миури и собак. Джо скомандовал поставить нарты широким полукругом. За ними поставили самых слабых гномов и раненого. Собак самого Джо. Перед нартами таким же полукругом стали Нали, Буран, Мика, Серый, Джанго и еще не полностью оправившийся Дэйл. В их задачу входило присматривать за тылом. В бой они не вступают. Джо с пятью патронами в зубах вспрыгнул на низко нависающую толстую ветку и притаился. Остальные с мечами наголо пошли вперед. Первым шел закованный в броню Борин, по бокам шли Ларри и Шанталь. Возле них шли Дэйли и Татр, заменивший Дэйла. После них справа шли оба Разведчика. Рядом с ними шел Мик. Слева в таком же порядке Серые Плащи и Таис. Позади всех, постоянно оглядываясь и принюхиваясь пятился Джаред.