- Знаешь, мне кажется, пора заканчивать эту пьесу… - она чуть склонила голову набок.- Последний акт. Дьявол получил, что хотел. И мышонку пора уходить.

- Вероника, отойди от края,- глухо произнес он.

- А что? Я разве уже не мертва? Или ты не сможешь меня воскресить? – ей внезапно стало очень весело.- Разве твои возможности, Князь, не безграничны? Это получится весьма драматично.

- Вероника…

- Ты же любишь шоу. Что не так? А сейчас я скажу что-нибудь пафосное,- она странно заулыбалась.- Например, ты проиграл, Князь.

Когда Люцифер сделал шаг к ней навстречу, она  сильнее свесилась, отпустила руки и стремительно полетела навстречу земле…

Она была еще жива, когда Дьявол спустился к ней. Балансировала на той самой неуловимо тонкой грани жизни и смерти, на которую он всегда ее толкал. Сейчас же её сладкие эмоции встали комом в горле.

Бедный маленький мышонок… Он сильно заигрался, слишком далеко зашел, упиваясь ее эмоциями и забыл, для чего она здесь. Эта ошибка стоило дорого.

И теперь его мышонок умирал. А вместе с телом рвалась на свободу и истерзанная душа.

Люцифер сел рядом с ней, осторожно взял на руки. Как тогда, в ночь Черного Волка. Тихо спросил.

- Чего ты хочешь, Вероника?

Она посмотрела на него, раскрыла окровавленные губы… И едва слышно шепнула:

-  Вернуться домой.

Люцифер кивнул.

Вероника умерла на его руках, тихо и незаметно. Он чувствовал, как ускользает связь души и тела, как становиться все тоньше и тоньше нить между ним и его игрушкой…

Треньк. Будто струна порвалась.

И всё, звенящая пустота.

Дьявол закрыл её остекленевшие глаза, медленно поднялся и шагнул в объятия Пустого Мира.

Еще ничего не закончилось, мышонок.

Не люблю проигрывать.

Пожалуй, стоит взять реванш.

Ты же не против, надеюсь?

С неба падает пух белоснежный, над городом кружит,

Замерзает земля и вода застывает стеклом.

Это ангел грустит - упустил безрассудную душу,

Вытирает невольные слезы подбитым крылом.

В час ночной ураган до земли пригибает деревья.

Ветер воет, и зло грозным смерчем встает на пути.

Это демон крушит все кругом и от злобы звереет,

Не сумел удержать, проглядел и позволил уйти.

А она… весела и проста, ей и даром не надо -

Для чего все условности эти, добро или зло, свет и тьма.

Душу женскую не разделить между раем и адом,

Ведь она, что ей нужно, сейчас, выбирает сама.

Lutien.

Часть II. Реванш

Часть II

Реванш

Дремала душа, как слепая,

Так пыльные спят зеркала,

Но солнечным облаком рая

Ты в темное сердце вошла.

Н. Гумилев «Богатое Сердце»

Мой маленький мышонок, пусть ты и спишь, но я знаю – ты меня слышишь… Что же я сделал не так? Почему ты столь внезапно покинула меня?

Вероника, Вероника…  Даже после того, что я тебе показал, ты так отчаянно цепляешься за те крохи своей жизни, что ставишь меня в тупик. Глупый упрямый мышонок.

Ты вышла из игры, но я не отпущу тебя так просто. Это не в моих правилах.

Всё не может закончится на такой ноте.

Мы сыграем еще раз.

 Я хочу взять реванш.

Она лежала перед ним. Неподвижная. Прямо, как спящая красавица из сказки. И его поцелуй действительно может вдохнуть в нее жизнь.

Люцифер замер рядом с ней. Склонился к ее лицу. Почти коснулся ее холодных губ своими.

Предлагаю переиграть эту пьесу, мышонок. На этот раз, всё будет по-другому. Даю слово.

А сейчас…

Легкий поцелуй в губы и шепот.

Просыпайся, Вероника. Просыпайся, мышонок… 

Глава 1. Пробуждение

Глава 1

Пробуждение

Я закрыл глаза, я забыл про смелость-

Нити всех дорог у твоей могилы

Я не знаю сам, что теперь мне делать-

Разве клясть богов в недостатке силы.

Канцлер Ги «Плачь Гильгамеша об Энкиду»

Ее разбудил будильник.

Противный писк вспорол сладкий кокон сновидения, и Вероника от неожиданности подскочила в кровати. Растерянным взглядом обвела свою комнату и протянула руку к пищащему мобильному телефону.

Суббота. Без десяти семь.

- Блин,- наверное, забыла вчера снять…

Она вчера пришла с работы, мало что соображая от усталости, сразу в душ и в кровать. Даже не ужинала.

Стоп.

Вероника потерла лицо, остатки странного сновидения все еще блуждали в голове: странного, тревожного сновидения, пропитанного страхом. Она снова обвела взглядом свою крохотную спаленьку, пытаясь вспомнить, что же такое ей снилось. Но нет, в памяти ничего не вспыло.

Она откинулась обратно на подушку. Это всё стресс. Это от нервов и недосыпания. Ничего, скоро Коля пойдет на поправку и всё снова станет хорошо…

Снова всё станет хорошо.

Надежда придала ей сил, и Вероника снова провалилась в сон. На этот раз ей снился Николай и что они живут в том доме, который сами придумали. Коля его даже нарисовал.  Картина и сейчас висит в спальне, у изголовья кровати.

Этот день у нее был выходным. Вероника проснулась, на этот раз ближе к полудню. Приняла душ. К мужу она решила съездить ближе к вечеру, потому день был посвящен уборке квартиры. Пусть она была и маленькая, но дел оказалось достаточно. Неприятное послевкусие сна полностью ушло, и Вероника напрочь забыла об этом.

Она закончила прибираться ближе к вечеру, когда за окном стремительно растеклись по небу черничные сумерки. Начало месяца было довольно теплым, но в последних днях уже чувствовалось холодное дыхание зимы.

Вероника собиралась к Николаю, когда неожиданно зазвонил телефон. Номер был неопределен.

- Слушаю.

- Вероника Адреевна? – раздался на том конце незнакомый мужской голос.

- Да.

Он еще раз спросил, назвав и её фамилию.

- Да, это я. Кто вы такой? – нахмурилась Вероника. Она уже стояла в прихожей и красила перед зеркалом губы.

- Вас беспокоят из онкологической больницы,- она невольно стиснула тюбик помады сильней, в сердце мимолетным уколом отозвалось острое беспокойство.- Ваш супруг сегодня скончался. Сожалею,- равнодушно произнесли на том конце.

Значение слов доходило до нее очень медленно. Мужчина говорил, что её муж, её Николай, скончался около трех часов назад. И они не могли дозвониться до нее – телефон был недоступен. Он говорил и что-то еще, но Вероника поняла только одно – Коли больше нет. Он умер.

- Спасибо,- даже не дослушав до конца, Вероника отключила мобильный и снова посмотрела на своё отражения. На уложенные волосы, на макияж, подумала о поскудной уборке, на которой она убила день… Ведь если бы она не занималась этой чепухой, не тратила на нее своё время, могла бы еще увидеться с мужем! Могла быть с ним, пока он…

От поднимающейся бессильной ярости Вероника, не сдержавшись, разбила ставшее ненавистным отражение. Зеркало треснуло, осколки со звоном посыпались на пол. По руке из порезов потекла горячая кровь.